Сухих соцветий горький аромат

Я сидела в одиночестве, с опаской поглядывая на лица окружающих. Прямо передо мной тучный бородатый мужчина с раскрасневшимся, одутловатым лицом, явно перебравший алкоголя, порывался пойти пригласить на танец понравившуюся ему девчонку. От этого опрометчивого шага его удерживали более трезвые и вероятно более благоразумные товарищи. Они то и дело хватали под руки поднимавшегося с места, но плохо стоявшего на ногах громадного, бесформенного верзилу и усаживали его обратно, успокоительно похлопывая по спине. Недалеко от них компания девушек в очень откровенных нарядах зажигательно отплясывали под бушующую музыку, совершенно не замечая раскалённых взглядов мужчин.

Тут я увидела Лену, которая, держа над головой искрящиеся стаканы с коктейлями, бойко пробиралась сквозь толпу. Уверенно расчищая себе дорогу бёдрами, она быстро продвигалась вперёд и уже через минуту водрузила передо мной стакан с ярко-оранжевой жидкостью, льдом и кружком апельсина.

— Мне кажется или у этого напитка на самом деле слишком развесёлый вид? — недоверчиво глядела я в свой стакан. — Что это?

— Это коктейль, детка. Текила санрайз, — Лена с размаху упала на диван напротив меня, взяла свой коктейль и отпила пару глотков. — Пей! Чего ждёшь? У тебя вид собачонки, потерявшейся в чужом городе, ты уж извини. Боюсь, один коктейль это не исправит, поэтому начинать нужно незамедлительно.

— Ты толкаешь меня на кривую дорожку, — засмеялась я. — Неужели я и правда так уныло выгляжу?

— Уныло? Нет, для человека, который собирался повеселиться, ты выглядишь чертовски уныло, — заявила Лена, тыкая в меня указательным пальцем правой руки. — Знаешь, как ты сейчас выглядишь?

— Как? — я еле сдерживала смех, предвкушая юмористическую пантомиму.

— А вот как, — Лена забилась в самый угол дивана, поджала под себя ноги, надула щёки, испуганно округлила глаза и принялась настороженно оглядываться по сторонам. Мне было смешно до слёз. — Так что пей свой развесёлый коктейль, тебе полезно немного расслабиться и отпустить себя, — сказала она и взяла в руку свой уже наполовину опустевший стакан.

— Так точно, — выкрикнула я и шутливо отдала честь. — Непременно исправлюсь.

Текила разлилась по горлу и груди приятный теплом, оставила во рту привкус апельсинового сока.

— Неплохо. Мне нравится, — улыбнулась я.

— То-то же, — удовлетворённо закивала моя подруга. — Но учти, это только начало.

Выпив ещё по паре Дайкири, окончательно раскрепостившись и почувствовав, как хмельная весёлость выхватывает бразды правления у рационального разума и мчится навстречу приключениям, мы ринулись на танцпол. Музыка будоражила наше затуманенное сознание, экспрессивные движения стоящих совсем близко людей заражали страстным воодушевлением и азартом. Двигаясь в такт музыки, я терялась в этом сумбурном, безответственном хаосе, который давал ощущение полной свободы.

— Схожу ещё за одним коктейлем, — крикнула я Лене, танцующей с каким-то незнакомым парнем. Не поворачивая ко мне головы, Лена махнула рукой, и я отправилась к барной стойке.

— Один Мохито, — выкрикнула я подошедшему ко мне бармену и, постукивая пальцами по барной стойке, принялась бесцеремонно разглядывать людей рядом.

Вдруг моё внимание привлёк мужчина средних лет, сидящий неподалёку и потягивающий виски со льдом. Его лицо с грубым, чётким профилем и тонкими, сжатыми в одну линию губами показалось мне знакомым. Некогда чёрные волосы теперь выбелила и посеребрила седина, пронзительно-синие маленькие глаза стали блеклыми и понурыми, крепкая широкая спина ссутулилась, но это, несомненно, был он — отец Марка. Увидев его, я почувствовала, как откуда-то из самой глубины моего подсознания начала подниматься горечь и гнев на этого человека, принёсшего мне столько страданий и боли.

— Ваш Мохито, — вывел меня из оцепенения голос бармена.

— Спасибо, — я взяла стакан и направилась к танцполу. Но мой захмелевший разум, теперь не ведавший ни страха, ни сомнений, толкал меня к решительным действиям, а я не видела причин противиться ему. Резко изменив курс, я направилась прямо к ничего не подозревающему мужчине, который всё так же спокойно потягивал свою выпивку и задумчиво разглядывал поблёскивающий в его руке полупустой стакан.

— Здравствуйте, Олег Николаевич, — я приняла воинственную позу. Мужчина медленно повернулся и устремил на меня вопросительный взгляд. — Не узнаёте? — с вызовом спросила я.

— Здравствуйте, — ответил он. — Нет, я вас не узнаю. Чем обязан?

— Конечно, не узнаёте, — я села на высокий стул рядом с ним. — Мы с вами не знакомы. Точнее, я видела вас очень давно, но вы меня не видели, — мои одурманенные алкоголем мысли метались в голове, словно рой надоедливых мух, и никак не могли собраться в стройные предложения. — Вы же отец Марка, правильно?

— Да, — озадаченно проговорил мужчина, всё ещё не понимая, что мне от него нужно.