Суховей

Будь я корреспондентом ведущего новостного агентства – мог бы в этой поездке сорвать неплохой куш в виде уникального материала и, как следствие, – карьерного скачка и признания коллег и зрителей. Рейтинг канала вырос бы до небес, потому что аудитория получила бы ответ на тот самый вопрос. Только не исключено, что ответ понравился бы далеко не всем. Ответ, звучащий как: «Большинство из вас умрет в следующие три недели, а остальные им позавидуют. И только маленькая горстка Избранных будет преспокойно спать в своих уютных криогенных коконах, дожидаясь новой благодатной эры человечества, заботливо сконструированной для них Инженерами Нового Порядка».

Я с трудом отбросил мрачные мысли, проходя контроль на уже втором за недолгую поездку блокпосту. Я стремился домой. Карантин на Васильевском острове наконец сняли.

Захлопнув входную дверь, я погрузился в привычные уют и тишину своей квартиры. Но чувство это было зыбким и мимолетным, так как заехал я сюда лишь проездом. Сначала я долго, чересчур долго просто сидел в кресле на лоджии, а потом набрал номер абонента по фамилии Дубской.

– Ну наконец-то ты позвонил, – с ходу выдал мой бывший шеф. – Не прошло и двух месяцев со дня, когда я выписал тебе финальную премию, ожидая хоть вот такой малюсенькой реакции.

– Артемий Петрович, спасибо, конечно, большое, я и не подумал, что вы могли мне дать премию перед самым увольнением; но разговор не о том. Помните, вы в шутку просили вытащить вас из города, если мертвые пойдут по улицам?

Повисло неожиданно долгое молчание.

– А что, пошли? – Я не понял, шутил Дубской опять или забеспокоился всерьез.

– Нет, не пошли и, возможно, не пойдут, но я настоятельно рекомендую вам покинуть город.

– Как – покинуть, почему? Из-за теракта? Но город на особом режиме, последствия устраняют, – затараторил собеседник.

– Послушайте, я серьезно. Собирайте вещи и уезжайте куда-нибудь подальше от крупных городов. Есть же у вас родственники в глубинке?

– Но как я брошу работу? Младшая дочь в этом году поступает. У жены и у сына бизнес. Кстати, Асташев тобой постоянно интересовался, зачем-то ты был ему очень нужен.

– Так, – спохватился я после упоминания председателя совета директоров «Западного горизонта» Асташева, – интересовался? А сейчас почему не интересуется?

– Он уехал в командировку за границу. Вот уже недели две как отсутствует.

– Артемий Петрович, у меня мало времени, я не могу вас ни в чем убеждать. Просто поинтересуйтесь, куда делся Асташев, где его родственники, где остальные члены правления и вообще вся верхушка «Горизонта». Слышали про крыс, бегущих с корабля? Так вот предполагаю, что они бегут с одного тонущего корабля на другой такой же.

Образность моей речи просто зашкалила, но и прямым текстом я говорить не мог. Понадеялся лишь на здравомыслие и чутье хорошего человека. Вскоре мы попрощались.

Затем я собрал нужные вещи: утилитарную одежду и обувь, предметы личной гигиены, дробовик и нарезной карабин, различные походные и дорожные принадлежности. Это не понадобится мне в командировке, но я стремился забрать все, что имело хоть какую-нибудь практическую ценность. Модные джинсы, дорогие рубашки, туалетная вода, гаджеты, лыжное снаряжение – это барахло не в счет.

Есть место, где мой скарб окажется в большей сохранности и сможет принести пользу. Туда я и направился. Но перед тем как закинуть сумки, рюкзаки и чехлы в машину и умчаться по сложным лабиринтам дорог прочь из города, я выпотрошил и разморозил холодильник. На кухне остались только продукты длительного хранения да несколько бутылок воды.

В поселок к родителям я прибыл поздним вечером и сразу заметил явный приток населения. Вдоль центральной аллеи и на подъездных дорожках сгрудилось непривычно много автомобилей. Вспомнился характер поселения, где моя семья получила участок по приглашению. Здесь практически не было случайных людей – кандидатуры новичков, когда те приходили по рекомендациям друзей и знакомых, изучались и обсуждались на совете основателей. Звучит патетически? На самом деле основатели поселка, они же учредители компании-застройщика и управляющей компании, хотели просто собрать в одном месте хороших во всех смыслах этого слова людей. Контингент прослеживался довольно четко: как правило, семейные пары за сорок, способные вести безбедное существование в отдалении от крупных городов. Кто сдал квартиры в аренду, кто оставил их детям и сбежал в относительно девственные леса близ границы Тверской и Московской областей.

А сейчас все дети, похоже, решили разом навестить родителей и переждать в спокойном месте нехорошие события. А что, логично. Народ ведь собрался организованный, сплоченный и адекватный. Так думал я, пробираясь на шаговой скорости по улице, которую ребятня уже экспроприировала под игровые нужды.