Сумеречный город

«Споешь сегодня для меня, Анжи?»

Внутри Анжелики нарастало давление. Когда она добиралась до самой высокой ноты, у нее всегда было такое чувство, будто она распахнула запертую дверь.

«Спой».

Ценой невероятных усилий она смогла расцепить зубы и открыла рот. Извлекла одну-единственную ноту, высокую и чистую, как кристалл.

«Ты что делаешь?» – прорычала Дейя.

Анжелика шагнула вперед, весь внутренний двор затрясло. Пламя у нее за спиной поднялось выше, жар опалял кожу. Но она продолжала петь и играть на скрипке, поднимаясь все выше к финалу своей любимой арии.

Скрипка вспыхнула и превратилась в языки огня.

Дейя завопила от ярости, магия Анжелики заискрила и освободилась от ее хватки.

Анжелика жадно хватала ртом воздух. Мир вокруг нее начал искажаться. Космический Масштаб исчезал, но она его чувствовала, чувствовала в своей груди, у себя под ногами. Перед ней образовывался черный дверной проем, который усиливался тем, что было скрыто во дворце и хотело вырваться наружу.

Риша встала на ноги. Ее черные глаза сверкали. Она посмотрела на Анжелику и подняла руку. Окружавшие руку кости превратились в клинки. Воздух у нее за спиной начал сгущаться, стал от жара перекатываться волнами.

«Остановись!» – скомандовала Дейя.

Голос Анжелики снова пронзил воздух, и портал стал прочнее. Опередив атаку Дейи, она соединила голос с потоком воздуха и отшвырнула Ришу назад.

Успела увидеть, как лицо Риши исказилось от шока, и в следующую секунду наследницу Вакара затянуло в портал. Портал захлопнулся, Риша исчезла.

«Нет!»

Крик Дейи заполнил все ее нутро. Анжелика упала на колени, закашлялась, брызгая кровью, и прикоснулась к губам. Ее богиня цеплялась когтями, пытаясь удержать Космический Масштаб, который снова стал искривляться.

Двери в ее магию закрывались одна за другой.

* * *

– Джулиан, не останавливайся! – закричал Николас и бросился к мальчику, с которым они были так похожи. – Пока мы все здесь, мы еще можем…

Но Джулиан чувствовал, как начали искривляться лей-линии. Было уже не важно, насколько сильно нечто во дворце хочет поделиться с ним своей силой, не важно, как сильно хочет он сохранить с этим связь.

Джулиан едва устоял под такой тяжестью.

– Джулиан. – Пэрис крепко сжал его плечо. – Держись.

Его связь с присутствием во дворце слабела. Боль пронзила позвоночник, а с ней хлынул поток эмоций. Эти эмоции не принадлежали человеку, не поддавались логике, но у них были зубы и цель.

Джулиан запрокинул голову и посмотрел на портал, внутри которого плавали разноцветные силуэты. Все наделены неестественной силой, все плывут к дворцу, как будто их туда что-то манит.

Непознанные твари из иных миров.

Джулиан не раз и не два был тем, кем никогда не хотел быть, но внутри себя никогда не забывал, кто он. Он – охотник, его долг – защищать.

Сделав глубокий вдох, он не просто открыл, а распахнул себя этой новой силе. Ощущения были такими, будто он сам разрывает себя на куски. Круг заклинаний продолжал сотрясать землю, а портал все увеличивался.

Если он не остановит демонов, то умрет здесь, утопая в крови и жестокости. В точности как отец.

Сила Остиума плясала у него на кончиках пальцев. Он использовал ее, чтобы умножить то, что уже чувствовал внутри себя, – горечь в крови, дар, который презирал, как только о нем узнал… Эта противная его душе связь с дикими тварями.

Мальчик, так похожий на Николаса, почувствовал прилив энергии и обернулся. Нахмурился и полетел к Джулиану, но Пэрис с мечом в руке закрыл собой напарника.

– Нет, лучше не пытайся, зад надеру, – предупредил Пэрис.

– Просто прекрасно, – сказал голос, который определенно не принадлежал мальчику. – Твоя сила. Интересно, для чего еще ты можешь ее использовать.

– Ты этого не узнаешь, даже не надейся, – поигрывая одним из своих мечей, сказал Пэрис.

Мальчик ринулся на Пэриса. Тот отбил два удара, но пропустил третий. У него на животе появилась кровавая полоса, и он, пританцовывая, отступил на несколько шагов.

– Пэрис, – шепотом позвал дрожащий от напряжения Джулиан.

– А сейчас я подправлю тебе личико, – прорычал Пэрис и снова пошел в атаку. – Проклятье, где же Наисветлейший?

И тут Джулиан увидел, как из-под обломков стены выбирается Николас с окровавленным лицом и потемневшими от крови волосами. Наследник дома Киров взмахнул крыльями и бросился к ним через внутренний двор.

Появление Николаса отвлекло мальчика, и Пэрис сумел выбить у него из руки светящийся меч. Меч вращался в воздухе, словно золотой диск, а Пэрис заулюлюкал, чувствуя себя победителем.

– Видел? Двое всегда лучше одного. – Пэрис начал прыгать с ноги на ногу. – А теперь посмотрим…

Мальчик выхватил у Николаса Вестник Солнца и вонзил его в грудь Пэриса.

Пэрис удивленно посмотрел вниз и выронил свои мечи. Упал на колени. Николас закричал, выдернул копье из груди охотника, повернулся к мальчику… и они исчезли в нимбусе света.

У Джулиана свело кишки, он по-волчьи, но беззвучно завыл. Его накрыла темная горячая волна, из ушей потекла кровь.

Но он слышал, как хохочут, начиная снижаться, демоны.