Сумеречный город

А наверху – бесконечная чернота, подобная сводящим с ума глубинам его одиночной камеры.

Данте с Азидехом за спиной приземлился на стену.

– Камилла!

Она удивленно обернулась и заметила Азидеха.

– Так-так, – с фальшивой небрежностью в голосе сказала Камилла, – вижу, тебе наконец удалось добиться успеха.

– Ты выдала меня. Ты говорила, что избавишься от улик!

Камилла зацокала языком:

– Я отправила тебя в Стелу Смерти ради твоей же безопасности. Это я научила тебя, как вызывать своего личного демона, и вот она – твоя благодарность.

– Прошу, не делай этого, – взмолился Данте. – Леззаро не просто так тебя отговаривал. Пострадают невинные люди!

– Ну с демонами пока разобрались, – тетя прищурилась, – хотя…

Стена у них под ногами дрогнула, Данте увидел широкую светящуюся линию, которая шла вокруг дворца. Внутри периметра горели глифы, словно их начертил какой-то гигант, обмакнув указательный палец в золотую краску.

– Прямо сейчас происходит что-то еще, – пробормотала Камилла. – Наследники бьются друг с другом. Я думала, представления будет достаточно, но они, по всей видимости, все-таки решили провести ритуал.

У Данте от беспокойства за сестру закололо сердце. Поняв, что теряет время, Данте выбросил вперед руку, и Нокс, приняв форму кинжала, полетел в цель. Камилла выругалась, а Шанизех вышла вперед и отбила атаку.

– Ты закроешь портал, – сказал Данте мелодичным голосом Азидеха.

Но тетя только головой покачала:

– Сила демона не действует на других демонов. И ты не сможешь это остановить. Шанизех обнаружит местоположение фулкрума, и он будет наш.

– Наш? Ты хочешь сказать – твой?

Данте, спотыкаясь, пошел вперед. После долгих дней, проведенных в заточении, он был как лихорадке и пытался скорее от нее оправиться.

– Я хотел упразднить монархию, а ты все это время хотела получить силу и власть бога. Ты понятия не имеешь, что может сотворить с нашим миром сила, занесенная из другого!

– Если ею правильно пользоваться, ничего страшного не случится. – Камилла вздохнула. – Да, ты, может, и хотел упразднить монархию, но я никогда к этому не стремилась. Все, чего я хотела, – это устранить Фердинанда. Как только он будет устранен, я прослежу за тем, чтобы Ваегой правил тот, кто поистине святой, тот, в ком не только течет королевская кровь, но кто владеет ключом ко Вселенной.

Сила Азидеха передалась Данте в ноги. В одно мгновение он оказался рядом с Камиллой и схватил ее за горло. Она начала задыхаться.

– О чем ты говоришь? Ты жаждешь оказаться на троне до такой степени, что готова подвергнуть всех нас смертельной опасности?

– Я и не надеялась, что ты поймешь, – прошептала Камилла. – Мать пойдет на все, чтобы создать лучший мир для своего ребенка. Даже если для этого по пути к цели придется кое-чем пожертвовать. – Она поднесла руку к щеке племянника. – Семья для меня всегда на первом месте, так было и так будет.

Данте усилил хватку, но тут у них над головами что-то пролетело.

Окутанная тенями Таисия билась с крылатым мальчиком, и это был не Николас. Николас стоял в противоположной части двора и прикрывал собой какого-то человека, который использовал комки земли как оружие.

Проследив за взглядом Данте, Камилла сумела от него вырваться и в ужасе округлила глаза:

– Почему…

Слова застряли у нее в горле. Она отшатнулась – из груди у нее торчала стрела.

Данте прикинул, откуда стреляли, и увидел мужчину с длинным луком. Его смуглая кожа была покрыта черными венами, он смотрел на Камиллу ярко-зелеными, как у Азидеха, глазами, и зрачки его превратились в узкие вертикальные щели.

Азидех встал боком и изогнул спину, как это делают коты перед схваткой. Мужчина встретился взглядом с демоном… Секунда, вторая… Момент тянулся и сжимался, как испуганное дыхание.

А потом Шанизех схватила Камиллу и спрыгнула со стены.

– Проклятье!

Данте спрыгнул во внутренний двор и огляделся, в надежде понять, куда делись его тетя и демон, но вместо этого…

– Брайли!

Он опустился рядом с сестрой и вытащил ее из углубления, которое в точности повторял форму ее тела. Когда Брайли открыла глаза, Данте увидел, что они сплошь черные и мерцают, как будто где-то в этой черноте спрятались звезды.

– Данте… – Брайли закашлялась. – Помоги мне. Я должна… остановить его…

Мальчика, которым без сомнений завладел Фос. Мальчика, который удивительно походил на Риана Кира, хотя это было невозможно.

– Нет, тебе надо выбираться отсюда.

– Дан…

– Уходи из дворца, – сказал Данте голосом Азидеха. – Уходи скорее.

Брайли уверенно встала на ноги. Глаза у нее прояснились, и она против своей воли побежала в сторону площади.

– Данте! – на бегу крикнула Брайли.

Но Данте, стиснув зубы, отвернулся. Он верил, что сила демона доставит младшую сестру в безопасное место.

Он открыл рот, чтобы позвать Таисию и повторить заклинание, но тут рядом с ним недовольно зарычал Азидех:

– Это слишком сильная магия. Если останемся, оба погибнем.

– Но я еще могу…

– Иди.