Сумерки Баригора

Седрик резко развернулся и поспешил к выходу, жестом дав знак Виктории идти следом. Девушка как завороженная смотрела на Седрика, закусив нижнюю губу и чуть покраснев. Когда они вышли из библиотеки, она обрушила на своего нового наставника поток восхищенного щебетания:

– Лорд Ардейн, вы были просто великолепны. Я никогда прежде не видела ничего подобного! Это было так… так мощно, но при этом так изящно. Будто сама Смерть говорила сквозь вас! Я… Я… Это было так прекрасно!

Седрик резко остановился и повернулся к Виктории. Та едва не налетела на него и остановилась в нескольких шагах. Их разделяло совсем небольшое расстояние, что позволило Седрику положить руки на плечи девушке и заглянуть ей в глаза, отчего Виктория зарделась и задышала чаще.

– Виктория, – голос Седрика звучал очень серьезно, – что бы вы ни увидели сейчас в библиотеке, это не было естественно. Я позволил эмоциям захватить меня и потерял контроль. Этого не должно было произойти, и вы не должны восхищаться мной из-за этого.

Девушка сглотнула, но все же кивнула.

– Вот и славно! – Седрик выдавил ободряющую улыбку, убирая руки. – Тогда на сегодня достаточно. Я буду ждать вас завтра здесь же, в восемь утра.

– Да, наставник!

Седрик снова скривил рот в подобии улыбки, развернулся и быстрым широким шагом направился прочь. Виктория же осталась стоять на том же месте. Ее лицо раскраснелось, а дыхание все еще оставалось учащенным. Она обняла себя за плечи, поглаживая то место, где только что лежали руки Седрика, прикрыв глаза и переминаясь с ноги на ногу. Она простояла так несколько минут, прежде чем тоже покинуть безлюдный коридор.

Вечером того же дня Айя попросила всех, включая Матиаса, собраться в кабинете Квентина. Шесть человек с трудом поместились в небольшом помещении, заняв все свободное пространство. Квентину пришлось открыть окно, чтобы в комнате хотя бы было чем дышать, но герцог всем своим видом показывал, что не считает такое решение разумным. Учитывая, что окна кабинета выходили на отвесный берег Льежа, его опасений никто не разделил.

Отец Матиас после двух дней отдыха выглядел гораздо лучше. Его щеки порозовели, а круги под глазами почти полностью исчезли. Он все еще выглядел исхудавшим, но на ногах стоял уверенно. Его цепкие светло-карие глаза с интересом изучали собравшихся. Особенно долго взгляд священника задержался на Айе, которая нагло уселась прямо на рабочий стол Квентина, бесцеремонно подвинув в сторону его бумаги, чем, естественно, вызвала недовольство герцога. Убийца не уделила отцу Матиасу особого внимания, одарив его лишь быстрым оценивающим взглядом.

– Время планировать нашу операцию! – объявила она, когда за немного опоздавшим Седриком закрылась дверь. Реймонд и Регин согласно закивали, Седрик зевнул, а Квентин не слишком изменился в лице, продолжив угрюмо сидеть на своем месте, отвернувшись так, чтобы не упираться взглядом в задницу Айи прямо перед ним.

– Какая информация вам потребуется, мисс Клиссейда? – уточнил Регин, стоящий сбоку от стола.

Айя повернулась к принцу, картинно задумчивая, накручивая на палец выбившуюся из хвоста прядку рыжих волос:

– План дворца бы не помешал, но я сомневаюсь, что мы сможем его здесь найти.

– Боюсь, что так, – согласился принц.

– Но не волнуйтесь, ваша светлость, он есть у нас в монастыре. – Айя подмигнула Регину, и тот опустил взгляд.

– В монастыре Ордена Вечного служения хранится план королевского дворца в Лорице? – встрепенулся Квентин; его голос звучал озабоченно.

– Конечно, как и всех крупных имений в Баригоре. Включая это. Иначе как бы мы делали свою работу? – Айя обернулась на Квентина и приложила палец к губам. – Только ш-ш-ш, это секрет.

Герцог злобно выдохнул сквозь зубы, нахмурился и вновь отвернулся от убийцы.

– Кроме этого, – как ни в чем не бывало продолжила Айя, поворачиваясь к остальным, – мне нужно понимать, кого конкретно мы спасаем.

Все взгляды обратились к Матиасу, который встретил их на удивление спокойно. Несмотря на сравнительно молодой возраст и неказистый вид, каноник Десницы явно не впервые находился в обществе знатных особ. Прочистив горло, он сотворил священный символ Алора и заговорил:

– В первую очередь, конечно, нужно вызволить его высокопреосвященство благословенного Десницу, да осветит Великий Алор путь его!

– Это понятно, – поторопила священника Айя, – кто-то еще важный там есть?

– Конечно! Благословенный Александр, епископ Байасса, да наполнится душа его божественным светом, Томас, епископ Куинта, и настоятель Мурийского монастыря, славного чудом Алора в 3452 году…

– А можно в двух словах? – зевнула Айя, прерывая Матиаса.

– Да, прошу простить меня, благородные господа и госпожа, годы служения сказались на моей манере говорить, сделали ее непривычной мирянам. Все пять епископов нашей благословленной Алором церкви и их каноники, а также несколько священников первого ранга сейчас находятся в плену у проклятых слуг Кавица.

– То есть человек пятнадцать? – уточнила убийца.

– Да, около того, если никто из них не пал, отрезанный от света Великого Алора в мрачных темницах…