Сумерки Баригора

– Сестра Клиссейда, – подал он голос через некоторое время, в течение которого с интересом разглядывал Айю, ее обтягивающие, подчеркивающие фигуру одежды и огненно-рыжие волосы, собранные в высокий хвост.

Айя обернулась на него, на ее лице на мгновение промелькнул интерес. Она кивком головы дала знак Матиасу продолжать, что тот и сделал:

– Я хотел бы узнать у вас больше об Ордене Вечного служения.

Айя изогнула бровь:

– А я думала, люди Десницы приглядывают за нами.

– Так и есть. Наверное. Но мне об этом ничего не известно, Десница не благословил меня на доступ к подобной информации.

– Разве вы не его каноник?

– Всё так, сестра Клиссейда, милостью Алора я смог получить это послушание, но лишь несколько месяцев назад.

– Что же случилось с вашим предшественником?

– С отцом Фредериком? – Матиаса удивил вопрос Айи. – Он воссоединился с Алором после долгой болезни.

– А, как скучно.

– Что?

– Я надеялась на интересную историю, – не моргнув глазом ответила Айя, – миленькие священники еще никогда не рассказывали мне истории.

– М-миленькие? – Светло-карие глаза священника широко раскрылись.

Айя лишь пожала плечами.

– Так что вы хотели узнать, святой отец?

Матиас часто заморгал, совершенно сбитый с толку. Неожиданно налетевший порыв ветра растрепал кудрявые волосы священника, из-за чего он выглядел еще более растерянным. Матиас поспешил убрать их с лица.

– Учитывая, что Великий Алор направил мой путь в монастырь вашего Ордена, я надеялся, вы сможете больше рассказать мне о нем и о наших братьях и сестрах по вере, сестра Клиссейда.

Впервые за все время, прошедшее с их знакомства, Айя смотрела на священника дольше, чем несколько секунд. Ее острый взгляд изучал его, будто ища какой-то ответ. Когда речной ветер вновь растрепал волосы Матиаса, женщина улыбнулась, отчего священник смутился и отвел глаза.

– Даже не знаю, что рассказать вам, отец Матиас, – ответила Айя спустя несколько минут, – про то, чем мы занимаемся, уверена, вы знаете и так.

Лицо священника потемнело, и он кивнул, одними губами шепча молитву.

– Согласно булле Десницы от 3225 года, наша деятельность благословлена Алором, – усмехнулась Айя в ответ на реакцию Матиаса.

– Да, конечно, – священник перестал молиться и поднял глаза на убийцу, – я все понимаю, но мне сложно принять это. Прошу простить меня за это, сестра Клиссейда, я не хочу преуменьшить ценность вашего послушания для нашей Церкви и для Баригора, да озарит Алор его земли своим светом.

– Что же тогда вы хотите узнать, если вам и так все известно?

– Я слышал много слухов о братьях и сестрах Ордена, да простит мне Алор сей грех. Многие считают вас чудовищами, лишенными души. Но вы, сестра Клиссейда, являетесь живым доказательством того, что это не так.

Корабль чуть качнулся набок, в сторону того борта, у которого сидел Матиас. Качнулась вместе с ним и Айя. За какую-то долю секунду она оказалась вплотную к священнику, остолбеневшему от неожиданности.

– Внешность обманчива, – прошептала убийца прямо ему в ухо и так же стремительно вернулась на свое место у противоположного борта.

Матиас сидел не шелохнувшись. Широко раскрытые карие глаза смотрели на Айю, будто священник видел ее впервые. Его зрачки расширились, несмотря на яркий свет утреннего солнца. Айя лишь усмехнулась, наблюдая эту картину:

– Лучший хищник не тот, чей вид кричит о его опасной натуре, а тот, кто может ударить внезапно, когда жертва этого не ждет, святой отец.

Матиас с усилием сглотнул, отчего его выпирающий кадык резко дернулся, и медленно кивнул.

– Вы правы, сестра, – сказал он на удивление ровным голосом, – я позволил вашему очарованию одурачить меня.

– О, вы считаете меня очаровательной? Как мило. – Айя картинно захлопала ресницами. Несмотря на явную наигранность реакции убийцы, Матиас заметно смутился и поперхнулся.

– Я лишь хотел сказать, – попытался оправдаться он, – что вы отлично соответствуете тому образу, который сами описали. Алор благословил вас талантом к вашему ремеслу, сестра.

– Не думаю, что это его заслуга.

– Но ведь ваши братья и сестры выбрали вас, основываясь на чем-то. Я слышал, что они получают от Алора, да озарит нас его свет, знаки, которые помогают выбирать одаренных детей.

– Вы правда думаете, святой отец, – Айя чуть наклонилась в сторону Матиаса, – что кто-то способен разглядеть особые таланты убийцы в шестилетнем ребенке?

Матиас опешил и сотворил символ Алора.

– Алор защити! Я знал, что Орден имеет право забирать детей для служения, но я не думал, что таких юных…

– Это еще довольно поздно, – равнодушно пожала плечами убийца, – лучшим возрастом считается четыре года. В таком случае к посвящению новобранец уже не помнит свою семью.

– Посвящению? – спросил Матиас, все еще так же шокированно.

– Первая жертва. Первая кровь, если хотите. Обычно новички проходят через него лет в десять или одиннадцать. Даже раньше, чем у девочек бывает первая кровь. – Айя весело усмехнулась, довольная своей шуткой.

Но Матиас вовсе не разделял ее задора.