Super Mario. Как Nintendo покорила мир

В дополнение к анимационным возможностям Mario Paint предлагала музыкальный синтезатор, чтобы пользователь мог добавить к своим творениям музыкальное сопровождение (был и еще один, более замороченный способ добавить собственное аудио, но он требовал множество AV-кабелей и как минимум два магнитофона). Когда-то Nintendo продвигала музыкальную клавиатуру Miracle для NES, превознося ее образовательный характер. Продажи вышли довольно скромными. Теперь она незаметно подсунула игрокам в руки целую программу для написания музыки, спрятанную в программе для творчества и самовыражения. Немало современных разработчиков игр, вполне возможно, начали свой путь с рисунков и анимаций именно в Mario Paint.

Вдобавок к Mario Paint шли две мини-игры, которые использовали мышку. А еще игроки могли нажать каждую букву надписи MARIO PAINT на стартовом экране и найти под ними самые разные пасхалки. Однако новое творение Миямото едва ли претендовало на то, чтобы считаться игрой. Его можно назвать скорее игрушкой, цифровой версией мелков Crayola, PhotoShop для детей. И это действительно так.

Теперь, когда игроки получили мышку, стали возможны порты целой кучи игр, где она использовалась. Например, ПК-тайтлов – в том числе Populous и Civilization – со сложным интерфейсом. Но мышка требовала какой-нибудь плоской поверхности вроде доски, то есть не дивана или захламленного кофейного столика. Да и почему бы людям, которые хотят поиграть в игру с мышью, не пойти к своему компьютеру?

Пару лет спустя Nintendo попыталась войти в мир онлайна еще раз, предложив игрокам модем Satellaview. Устройство продавалось в Японии для Super Famicom и по подписке предлагало загружать новые игры на специальный пустой картридж. Во многом это были старые тайтлы – например, залипательная комбинационная игра Undake 30 Same Game (произносится как «соу-ми гоу-ми») и Excitebike, – в которые добавили персонажей Mario. А новые предложения от Satellaview плохо продавались бы в магазинах – как сиквел забытой игры Wrecking Crew. Успеху этой затеи помешал Интернет, который теперь предлагал гораздо больше игрового контента, вроде эмуляторов SNES и NES, и за гораздо более низкую плату – бесплатно.

Nintendo, будто сирота из романов Диккенса, трудилась в поте лица весь 1992 и 1993 годы, выпуская одну игру Mario за другой. Их было так много, что компания без проблем могла позволить себе идти на риски вроде Mario Paint: все под маркой Mario получалось отлично. Так свет увидела Yoshi’s Cookie (редкий пример мультиплатформенной игры для Game Boy, NES и SNES), еще одна головоломка про Йоши и Марио с акцентом на расчистку игрового поля в стиле кубика Рубика. Super Mario Land 2: 6 Golden Coins для Game Boy продолжала приключения Марио после событий в Сарасаленде. Обучающая игра для ПК Mario Is Missing (позже вышла на NES и SNES) пыталась – правда, без особого успеха – подружить геймплей Mario с путешествиями по миру в стиле Carmen SanDiego, отправляя игроков искать украденное Боузером и параллельно обучая их географии. Сюжет очень похожей Mario’s Time Machine тоже строился вокруг Боузера, который опять украл важные артефакты.

Nintendo ввязла в гонку вооружений с Sega, которая заботилась только о том, как бы выпустить побольше игр про Соника. За те же два года количество игр в серии увеличилось с одной до десяти, включая две, которые по праву вошли в золотой фонд странных названий, Waku Waku Sonic Patrol Car и Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine. Аркадные автоматы, Master System, Genesis, Game Gear, экшен, гонки, головоломки: Соник побывал везде. Sega решила закончить 1993 год, представив надувной шар в виде Соника на Параде Macy’s на День благодарения. Это была первая подобная надувная фигура с персонажем видеоигры (верный себе, надувной Соник был слишком быстр и врезался в фонарный столб на Колумбус-Серкл). Какие-то из новых игр подошли серии идеально – пинбол отлично отображает персонажа, который скатывается в шар и отпрыгивает от всего подряд. Какие-то не очень – концепт Соника в роли дорожного полицейского, который штрафует нарушителей скорости, попахивает маразмом.