Super Mario. Как Nintendo покорила мир

Соник отлично вписался в культуру поколения X – альтернативный рок, мрачные и суровые супергерои, ироничная отстраненность, – и Марио не мог конкурировать с ним на этом поприще. Марио был вежливым и дружелюбным – времена, когда он держал в клетке экзотического питомца, остались позади. По крайней мере, оба героя, в отличие от всех персонажей других игр, стали для геймеров настоящими ролевыми моделями. Журнал Time как-то поместил на обложку очередного выпуска Марио и Соника в окружении ужасающих хищников из трех игровых серий: Jurassic Park, Mortal Kombat и Star Trek. Марио и Соник, по крайней мере, не производили впечатления, что хотят разорвать вас на части.

Самая ранняя попытка поставить Mario на острие технологий – шутер от первого лица Yoshi’s Safari – вышла скомканной. Игроки брали на себя управление Йоши, бродили по полю, выполненному в режиме 7, и стреляли во все, что движется. Чтобы истреблять «гумб» и «куп» еще эффективнее, можно было взять в руки световой пистолет Super Scope. Милая графика игры вступала в явное противоречие с установкой «убей их всех». Определенно, здешний Марио не очень похож на защитника животных со значком «Спасите китов» на рюкзаке (в более поздней игре Pokémon идею со стрельбой использовали еще раз, но там игроки фотографировали животных, а это вполне вписывается в рамки семейной игры).

Гораздо лучше духу того времени отвечает спин-офф про антагониста Super Mario Land 2, злобного близнеца Марио по имени Варио. Само имя Варио вызывает ассоциации на самых разных уровнях: в английском оно созвучно war (война) и wariness (опаска), что является буквально противоположностью Марио. В японском языке есть слово wariu, которое означает «плохой». Нос Варио по цвету напоминает оттенок настоявшегося джина, усы торчат зигзагом и навевают воспоминания об узоре свитера Чарли Брауна, а на вид он неприятный, крупный, будто состоящий только из жира и мышц. Одежда Варио выполнена в желтых и фиолетовых тонах – хотя, конечно, на Game Boy она зеленая на зеленом.

Если Марио в начале пути работал плотником, то Варио – водителем бульдозера. Он – титульный герой игры Wario Land: Super Mario Land 3. Игра выдержана в духе братьев Закер или, может, Жака Дерриды: Варио – это язвительный и жадный задира, который снесет каждого, кто будет мешаться у него под ногами. Главная цель всех игр – набрать как можно больше очков – здесь объясняется чистой алчностью. Собрав достаточно золотых монеток, Варио купит замок, который заставит Марио обзавидоваться (да и вообще, у Варио зеленые глаза). Он двигается, как разъяренная обезьяна, и невосприимчив почти ко всем видам урона, поскольку может опрокинуть любого, до кого дотянется. Но враги всегда остаются вне досягаемости, поэтому Варио приходится ломать голову над тем, как до них добраться.

Антигеройская натура Варио, должно быть, нашла своих поклонников, ведь в игре поменялись не столько механики геймплея, сколько его обрамление. В качестве звездного гостя он поучаствовал в десятках последующих игр, включая редкий кроссовер с другой франшизой, Wario Blast: Featuring Bomberman! Во многих из них его неуязвимость используется в качестве подражания жанру платформера. Варио также стал персонажем гоночных и спортивных игр Mario (несколько лет спустя появился и злобный двойник Луиджи, Валуиджи, который ходит в фиолетово-желтой одежде[44]).

Можно вспомнить какого-нибудь политика, который приходит в вечернее шоу вроде Saturday Night Live и начинает очень неловко шутить и расшаркиваться перед ведущим. Марио и Варио, как и тем двоим, лучше держаться по отдельности. Единственный платформер, в котором появились они оба – это игра Mario & Wario 1993 года, так и не вышедшая в США. Варио, следуя своему посредственному злодейскому плану, нацепил Марио на голову ведро. Игроки, используя мышку, управляют летающей феей по имени Ванда, помогая ослепленному Марио уворачиваться от препятствий.

Но, возможно, именно тандем Марио и Варио и не позволил игре выйти на прилавки американских магазинов. Невозможно представить, что Марио похож на Варио, когда они делят один экран. Варио – это мистер Хайд, Люцифер, Дарт Вейдер. Как Миямото поставил под сомнение сам концепт геймплея в Lost Levels, полностью игнорируя привычные правила, так и мировоззрение Варио показывает внутреннюю фальшь любой игры – в том числе и игр Mario, – где цель измеряется личной выгодой. Но пока есть Варио с его гоготом и жаждой золота, достойной героя Уолтера Хьюстона, Марио на этом фоне всегда будет выглядеть непорочным агнцем с чистыми намерениями, как у святого. Сан Марио дель Регно Фунго[45].