Суровые будни (дилогия)

— Вот вы говорите, Леонид Петрович, заслуги остаются при каждом. А ведь это, мягко говоря, тоже неверно. Если они и остаются, то совсем ненадолго. Можно сказать, до первой колдобины. Тряхнет разок, и рассыпались твои заслуги — не соберешь... И останешься голенький, беззащитненький. Любой черт тебя укусит и толкнет с дороги. Что стоят в наши дни голенькие? Тьфу!

— Плевые заслуги, если они так быстро осыпаются... — махнул Оленин рукой. — А затем, ты что же хотел? Чтоб старые заслуги вроде бесплатного билета? Чтоб ездить на них до конца своих дней да еще детям оставить в наследство?

— Ах, Леонид Петрович, будто вы не понимаете, о чем я говорю! У каждого своя колдобина... Одному удалось проскочить ее на скорости — он и шмаляет дальше, а другой, как я, — бац и сковырнулся!..

— Это уж нечто... как бы это сказать... синкретическое. Но, к сожалению, бывает и так. В философии — парадоксы, а в жизни — ничего, бывает... От случайных ушибов гарантий нет: потрешь ушибленное место и жмешь дальше, раз хочется жить и двигаться... Своим ходом — оно даже лучше. На заслугах прошлого не всегда далеко уедешь... Тому собственных примеров у каждого — туча!

Глазков покачал головой.

— Не скажите... Другие едут далеко. Да еще как едут! Примеров тоже можно найти сколько угодно.

— А ну-ну! Интересно...

Глазков зыркнул подозрительно на чересчур оживленного Оленина и как-то сразу стушевался. Лег на спину, положив руки под голову, погрузился в хмельное раздумье.

«И что мы все обнюхиваемся, дорогой председатель, все щупаемся, точно парень с девкой? Умный ты человек, а не поймешь никак, что интерес у меня такой же, как у тебя, и что словечками всякими насчет сознательности и так далее я тоже набит под самую завязку. Примеры тебя интересуют, будто ты не ведаешь, как далеко умеют некоторые ехать по жизни... Кто-кто, а ты-то хорошо знаешь, куда едешь сам и зачем!.. Так и шмаляй себе на здоровье без останова через все колдобины! Большому кораблю — большое плавание. Хватка у тебя — моя, только фарту больше, как говорят в Сибири. Своего достигнешь, не сковырнешься, как я... И уж если сорвешь банк, так до конца жизни хватит! Молодец! Всех овечек вязовских растормошил, всех заставил делать то, что тебе нужно. Задач им высоких навыдумывал, и закрутились овечки, как от вертячки. Силен! Хе-хе! А про то, что на уме у тебя, никому ни мур-мур! И правильно. Все так делают. Все о себе помалкивают. Все сверху каракульчевые... Только меня, брат, не проведешь! Так я и поверил, что ты стараешься во имя каких-то там идей! Как же! Когда мне пришлось пропадать в тайге как собаке, я хорошо знал, за что пропадаю. Знаю, ради чего и ты живешь здесь. Живешь по-собачьи почти год. На такую жизнь может согласиться или дурак, или себе на уме, заранее прикинувший, что почем... А ты — не дурак, нет! Такие, как ты, не станут тратить силенки на пустяки. У тебя прицел дальний и верный, а не то сдался бы тебе этот гробовой колхоз, как корове пятая нога... Сейчас трудно еще представить, куда ты сиганешь: в область или прямо в столицу? Но то, что ты задашь отсюда деру, даю голову на отсечение! И правильно, между прочим, сделаешь! Доведись мне такое, я поступил бы точно так же. Потому ты и по душе мне, председатель. Линия у нас с тобой одна. Только невезучий я... Ох, какой невезучий! Хотя кто знает? Если и ты поймешь меня, как я тебя, мы друг перед другом в долгу не останемся...»

Так думал Глазков, томим непроходящим ощущением какой-то недостаточности, неудовлетворенности. Думал, глядя бесцельно на далекий звездный небосклон.

Заря давно погасла. Спали поля, окутанные благоуханным сумраком. Сумрачно было и неладно на душе.

— Что же ты замолчал, Павел Касьянович? Рассказывай, кого ты знаешь, кто умеет так хитро и ловко путешествовать по жизненным колдобинам. Это ж интересно!..

— Да как вам сказать... Я ведь не то, чтобы в плохом понимании... Жизнь — такая штука... На одном энтузиазме ее не построишь, это еще Ленин говорил. Человеку нужна и личная выгода. Конечно, есть всякие там романтики, блаженные — этих считать нечего. Умные люди добиваются славы и власти. Они-то и приносят пользу себе и государству. Пусть попробует кто собак на них напустить!.. Не выйдет. На таких людях мир держится, на делах их держится.

— Так-то так, но дела тоже можно делать по-всякому...

— Понимаю. Вы хотите сказать: один, мол, работает по охоте, другой — из-за денег, третий — еще из-за чего-то... А какое кому дело в конце концов? И кто выложит о себе истинную правду? Дураков мало клепать на себя... Много ли вы таких встречали? Чужая душа — потемки. Сам черт в ней заблудится... Вот и пойди разберись, из-за чего кто потеет на работе…

«Фнло-о-ософ!» — помотал головой Оленин. Он надеялся, что Глазков заведет разговор об артельных делах, о людях, даст какой-нибудь умный совет. Где ж еще, как не на свободе, поговорить по душам? Но, как сам он убедился, Глазкова интересовали артельные будни столько же, сколько китайские праздники, скажем, бабку Верблюжатиху...