Суровые испытания тайги

Покакаев за эти дни подлечился и даже смог самостоятельно передвигаться. Киргинцеву удалось соорудить плот, и они отправились в плавание. На этот раз обошлось всё благополучно.

Подплывая к базе партии, они увидели ужасающую картину. Сгорел лес и сгорела их база партии. Они обнаружили, что здесь уже побывали коллеги, исчез сейф, все завалы раскопаны. Стало понятно, что их уже занесли в списки погибших. Стояли поникшие два Николая, два ссутулившихся скелетообразных человека, у радиста из глаз капали слёзы, а Покакаев рыдал навзрыд. Начальник партии глядел на обугленные остатки брёвен, на окружающую черноту, на обожженные стволы деревьев, думая, как же теперь выбираться из тайги, неужели судьба приготовила им гибель на этом пожарище? Становилось страшно.

На берегу нашли могилку с надписью «Здесь захоронен Палкан». Увидев надпись, Покакаев разрыдался ещё сильнее. Очевидно, нервы у него совсем пошатнулись.

Вдруг бедолаги услышали верещавший лодочный мотор, который доносился снизу течения Кизира. Звук нарастал. Показалась моторная лодка с двумя рыбаками, плывущими в верховья на рыбалку. Причалившим к пожарищу погорельцы рассказали ситуацию, в которую они попали. Деревенские рыбаки забрали обоих Николаев и увезли их в деревню. В таёжных деревнях люди очень отзывчивые и доброжелательные, они накормили страдальцев и увезли их на своём транспорте до места.

Приехавший из больницы начальник экспедиции О.А. Дроздов сказал: «Ваша рыбалка и уплывшая лодка наверняка спасла вас от гибели на пожаре, коль Палкан сгорел, а звери, особенно собаки, всегда в первую очередь убегают от лесных пожаров, то обоим Николаям едва ли удалось бы скрыться от этого страшного огненного пожарища».

Молельня

Инженер Геннадий Казинский со своей малочисленной бригадой занимался рекогносцировкой пунктов триангуляции в таёжных плоскоравнинных районах в пределах ста километров от города Енисейска. Работа рекогносцировщика очень ответственная и трудоёмкая. Трудоёмкость заключается в том, что приходится взбираться на самые высокие деревья по несколько раз в день. Геннадий выискивал на вершине горы огромное дерево, затем залезал на самую его вершину, чтобы имелось обозрение на все соседние горы. Иногда на одной горе приходилось подниматься по несколько раз, выбирая самое высокое место на вершине горы. Закрепившись на дереве страховочной цепью, инженер составлял абрис видимости на соседние горы, на которых пришлось побывать, там развивались установленные флажки. Абрис готовился, используя буссоль и бинокль. После этого на вершину приходили строители и воздвигали знак из брёвен, который обязательно должен возвышаться над вершинами деревьев. Такие сигналы закладывались на возвышенностях через каждые семь — пятнадцать километров. В бригаде инженера имелись двое рабочих, передвигались пешком. Продукты питания были сосредоточены на берегах рек. Лабазы готовились в весенний период на весь полевой сезон.

Однажды, на одной из плоских возвышенностей, инженеру пришлось подниматься на деревья семь раз. Деревья высокие, по сорок метров высоты. В этой работе рабочими не заменишься. Бригадир устал взбираться на вершины деревьев, обессиленный, он упал с дерева. Свалился с дерева Геннадий с грохотом, ломались, трещали сучья, ветки и после этого наступила тишина. Подбежали рабочие к лежащему бригадиру. Он вскочил, переломанная нога перекосилась, инженер упал, потеряв сознание. Растерявшиеся рабочие не знали, что делать. Наступили вечерние сумерки. Один из рабочих, восемнадцатилетний Коля, начал плакать, но Иван его успокоил, объяснив, что от перелома никто ещё не умер.

Накануне в бригаде возникли проблемы с продуктами. Осталось немного сухарей и одна банка тушёнки. К очередному лабазу могли прийти только через два дня, поэтому планировали завтра утром отправиться за продуктами. И вдруг такой ужасный случай. Больного нужно срочно доставить в больницу. До Енисейска более ста километров, до ближайших деревень немного меньше.

Очнулся бригадир ночью, лежал в палатке. Рабочие сидели у костра. Геннадий предложил рабочим идти утром к лабазу, а затем пробираться в сторону Енисейска. Нога отекла, становилась толщиной с ведро. Иван, увидев распухшую ногу, предложил двигаться в деревню.

Год назад в бригаде Геннадия подобное случалось. Тогда в конце полевого сезона бригадир решил дать возможность студенту, проходившему практику, самостоятельно отрекогносцировать залесённую вершину. Всё шло нормально, но, спускаясь с дерева, практикант оборвался и сломал ногу, но перелом у студента был ниже колена, а у Геннадия выше — это гораздо сложнее. Тогда Геннадий с рабочим сумели вытащить больного на волокуше, бригадир физически здоровый, высокий, а рабочие в этом году далеко не из богатырского десятка.

К утру инженер почувствовал, что положение его становится критическим, поэтому рабочие стали готовить волокушу. Они собрали в маршрут только необходимое, уложили в спальный мешок на волокушу бригадира и отправились в далёкий трудный путь.