Существуют ли морские чудовища?

У острова Камбрай, в устье реки Ферт-оф-Клайд, заезжий рыболов-любитель наблюдал странное морское существо — это было 30 августа 1911 года. В этой же местности, около Эштона, некто А.-Х. Винсент видел, как он утверждает, существо, очень похожее на змея, — оно находилось в миле к югу от местечка Клок-Лайт. В августе 1953 года рыбаки видели «голову верблюда на шее жирафа» в Ферт-оф-Клайд.

Довольно жуткое зрелище наблюдалось в 1962 году у приморского курорта Хеленсбург, что у устья реки Клайд. Джек Хэй со своим спаниелем по кличке Рой прогуливался по взморью. Вдруг ни с того ни с сего собака стала скулить и прятаться за хозяина. Мистер Хэй, как пишет газета «Скоттиш дейли мейл», увидел на берегу нечто совершенно необычное.

«Примерно в 40 ярдах впереди я разглядел очень массивное тело с каким-то сильным люминесцентным свечением… ну… как светит уличный фонарь на эспланаде^[15]. Существо не шевелилось примерно минуту, а потом неторопливо соскользнуло в воду. Я видел, как оно уплывает. У него были длинное туловище и шея, а голова была не менее 3 футов в длину (0,9 м).

Я наблюдал за чудовищем, пока оно не уплыло довольно далеко и не скрылось из виду. В воздухе остался сильный резкий запах».

Мистер Хэй, конечно, испугался, но тем не менее подошел к тому месту, где животное соскользнуло в воду. При свете спички он увидел крупный след на песке: три подушки и шпора сбоку. Примерно в это же время многие в этом районе побережья Хеленсбурга слышали странный дикий рев, доносящийся с пляжа. Отмечались случаи, когда собаки отказывались выходить из дому.

К югу от границы между Шотландией и Англией тоже появлялись морские чудовища. Давайте еще раз перенесемся на северо-западный берег Англии. Здесь видели очень любопытное морское существо, о котором сообщил не кто иной, как сам вице-адмирал Роберт Анструтер. Произошло это приблизительно в 1910 году. Адмирал находился на борту британского военного корабля «Цезарь» между островом Мэн и берегом Ирландии. Материал был опубликован в статье Реджинальда Паунда в журнале «Вайд уорлд мэгэзин» в 1924 году:

«В первую полувахту^[16] я стоял на мостике, вдруг что-то выскочило из воды впереди, перед носом корабля, на расстоянии примерно половины длины судна, взлетело в воздух на высоту фок-мачты и пролетело футов 50 (15 м) вперед. У меня, конечно, была подзорная труба, и я немедленно направил ее на это предположительно четвероногое (или по крайней мере четырехластное) животное. Впечатление было такое, как будто это собака чау-чау, с которой содрали кожу, — таких много висит в мясных лавках Кантона. По форме это существо напоминало хамелеона, но как бы укороченного; голова и короткий хвост тоже были, как у хамелеона.

Вытянув вперед шею и растопырив конечности, это животное упало или, лучше сказать, нырнуло обратно в море».

Анструтер вызвал штурмана, и, когда тот взошел на мостик, существо выпрыгнуло из воды во второй раз.

«Похоже, чешуи не было — скорее, так блестела кожа рептилии. Конечности были похожи на лапы-клешни, какие бывают у драконов на китайских миниатюрах. Мы ждали еще, но монстр больше не появлялся».

В 1928 году майор Пир Гроувз и его семья, находясь в отпуске на острове Мэн, наткнулись на морское существо с головой, «такой же большой, как у быка, но расстояние между глазами у него было намного шире; спереди голова суживалась в длинную морду, как у собаки».

Морской змей, замеченный около острова Мэн. С рисунка Майкла Пира Гроувза.

На уэльсском берегу наибольшее количество морских монстров наблюдалось у маленького курортного городка Бармут, расположенного у устья реки Маудук, на полпути между Портмадоком и Абердови на берегу залива Кардиган. Все появления морских животных отмечены совсем недавно.

Дело было в 1971 году. Первыми, кто заметил что-то необычное, были двое отдыхающих из местечка Колвин-Бей, прогуливающихся по пляжу возле местечка Ленабер, расположенного несколько к северу от Бармута. Неожиданно они наткнулись на огромные следы на песке, у самой кромки воды. В диаметре следы достигали 12–18 дюймов (30–45 см). Мужчины подумали, что кто-то, видимо, решил пошутить, и вскоре забыли об этом… до 2 марта 1975 года.

В тот день, только начали опускаться сумерки, шесть бармутских школьниц, все 12-летнего возраста, возвращались домой вдоль берега. Нечаянно они побеспокоили какое-то очень большое существо — оно находилось в 200 ярдах от них (183 м). Девочки, естественно, были сильно напуганы. По их описанию, животное было длиной примерно 10 футов (3 м), с длинным хвостом, длинной шеей и огромными зелеными глазами. Они разглядели также лапы этого существа, которые были «как огромные тарелки с тремя длинными торчащими пальцами». Кожа, по их описанию, была «черной, пятнистой и обвислой» Такого они раньше никогда не видели.