Тяжело дыша, она прислоняется спиной к сырой стене. Вокруг нее встает подвальная чернота, мертвая вода – тяжелая, горячая, черная. Лиза чувствует себя ядерным реактором. Возможно, она все же умерла – и за какие-то неясные заслуги удостоена чести сохранить в своем сознании память об умершей себе. Хорошо бы целиком превратиться в воду – самое слабое из существ, но и самое непобедимое одновременно. Непобедимость воды – это и есть идея нуля в нулевой степени, а ее символ – человек с неопределенным лицом и ярким кругом света вокруг головы. Хорошо бы такой круг света и Лизе сейчас. Но ненадолго, не навсегда.
Лизе вдруг очень хочется жить. Она приникает ртом к раненой руке, глотает кровь, как воду из Леты, и вспоминает, что уже когда-то пила ее – прямо так, из руки. И много, много всего еще вспоминает – того, что раньше выбирала не помнить.
Мама.
Тогда, в субботу, почти сразу после прихода бабушки, в дверь снова позвонили. Мама открыла. За дверью стояли двое мужчин в одинаковой одежде и кто-то из соседей. Мужчины подарили маме красивые браслеты с цепочкой и позвали ее кататься на машине. Лиза вспоминает, как остро позавидовала маме тогда, как обиделась, что мама не взяла ее с собой, и как ждала, что мама вот-вот вернется. Но мама так и не вернулась. Уехала в командировку, сказала бабушка.
А началось все с того, что Лиза рассказала маме про того человека и про все, чему он ее учил, и мама сначала сильно плакала и даже разбила две тарелки, а потом одела Лизу и повела куда-то, где было много людей в форме, но там они пробыли недолго, а потом мама снова плакала, а потом успокоилась, заулыбалась, позвонила тому человеку, и они пошли гулять все вместе к Лизиному любимому озеру, и мама заранее предупредила Лизу, чтобы Лиза зажмурилась, когда мама велит, и Лиза зажмурилась, но ей быстро стало скучно, и она подглядывала и видела, как мама обнимает того человека и уговаривает его немножко поплавать в озере – странноватое предложение, честно говоря, учитывая, что было уже очень холодно.
Мама в тюрьме, понимает Лиза.
Она его убила, убила его, убила, чтобы защитить Лизу. Она не бросила Лизу, все это время она ее защищала.
Лизина жизнь наконец укладывается в стройные схемы, обретает смысл, возвращает себе подлинность. Ячейки таблиц заполняются подтверждениями и доказательствами.
Вещи не врали Лизе. Все это время Лизе врала бабушка.
Лиза покрепче перехватывает ржавый топор, зажатый в руке, и тщательно обнюхивает его. Знакомый рыжий запах. Топор убивал, и не раз. Как минимум однажды он убил человека. Но Лиза каким-то образом знает, что он не против ей помочь.
Лиза находит разрубленную в щепки полку, ощупывает ее и обнаруживает торчащие из нее гвозди. Теперь можно расширить щели в крышке. Наконец у Лизы появляется несколько фотонов света.
Вещи в этом подвале выглядят очень честными. Хотя Лиза и повредила их, кажется, с ними все еще можно договориться. Каких-то пару секунд Лиза колеблется, но других вариантов нет – придется доверять незнакомым вещам.
Полка висит на одном гвозде, все ее банки разбиты, а осколки разбросаны по полу, но она торопливо, сбиваясь и задыхаясь, рассказывает Лизе о тех, кто жил тут раньше, и о том человеке, который запер тут Лизу. От этого разговора Лиза с удовольствием стала бы водой – хорошим честным дождем, чтобы выпасть сквозь доски подвальной крышки, чтобы обрушиться на его голову, чтобы он наконец прекратил быть тем, кто он есть.
Теперь Лиза знает, как нужно поступить.
Она откашливается, прочищая сорванные связки, и кричит что есть сил, чтобы он точно услышал ее:
– Какой сегодня день?
– Сиди молчи, не смей там орать! – тут же отзывается он.
Это хорошо. Он прямо здесь.
– День! День! День! – не останавливаясь вопит Лиза. – День-день! Какой день?
– Ща спущусь к тебе – и по башке. Ты совсем, что ли, дура? Совсем ума нет?
– Что мы назначим на роль ума? – радостно вопит она в ответ. – Способность к анализу происходящего и обнаружению скрытых взаимосвязей? Тонкую чувствительность в восприятии? Достоинство и смелость иметь и высказывать собственное мнение? Способность просчитывать других – и себя – на три хода вперед? – Голос ее крепнет, пробивает крышку подвала, ловит человека наверху. – Может ли Лиза назвать себя умной? Считать себя умной?
– Ты ненормальная, что ли?
– Интересный вопрос. Что сочтем нормой?
– Ты хоть понимаешь, что ты одна? – Он чем-то громыхает там, сверху. – Доходит, что никто тебя не спасет?
“Во всем важном, что тебе предстоит, ты все равно останешься одна, и никто тебе никогда не поможет, придется справляться самостоятельно”, – говорил Лизе тот человек в пупырчатых туфлях. Она слышала только “ты все равно останешься одна”, но можно было услышать и другое: “Что бы ни происходило, ты справишься сама”.
– Ты тоже один! Тебя тоже не спасет!
На секунду сверху становится тихо. Потом он отвечает:
– Заткнись, помолчи немного, башка от тебя трещит. Может, передумаю тебя убивать.
Лиза молчит. Может, он и правда передумает. Может, она напрасно его дразнит?