Свадебный магазинчик в Танглвуде

Хочет? Да это была ее мечта! У нее не было врожденной способности миссис К точно угадывать фасон платья, который подчеркнет достоинства невесты, лишь по одному взгляду на нее, но она впитывала все как губка и уже достаточно времени провела на консультациях, чтобы иметь четкое представление, кому и что можно предложить. Чем больше практики, тем лучше она начнет в этом разбираться.

– Однажды мне бы хотелось иметь собственный бизнес, – задумчиво ответила она, – но этот день вряд ли настанет скоро. Дэнни еще слишком мал, да и денег у меня немного. Для открытия чего-то равного по качеству магазинчику «У Мойры» потребуется больше, чем я зарабатываю за год.

Достаточно разговоров о ней. Ей надоело думать о собственном будущем. Оно казалось таким далеким, что лучше сконцентрироваться на сегодняшнем дне, а уж завтра будь что будет.

– А ты работаешь? – спросила она, не ожидая от него какого-то четкого ответа.

– Конечно! Я занимаюсь охраной природы. Сейчас у меня проект совместно с природоохранным союзом Уэльса, пытаюсь убедить предприятия, фермеров и членов местной думы выделить небольшие участки земли для дикой природы. Предполагается, что люди начнут засаживать обочины и края кольцевых развязок полевыми цветами, а не косить все подчистую. Да, это небольшое изменение по сравнению с другими проектами, которыми я занимался, но оно имеет огромное значение.

Правда? Эди была удивлена, но не из-за того, чем именно он занимается, а что у него вообще была работа. Она ожидала, что он будет типичным британским бездельником из высшего класса. Если у него и могла быть работа, то что-то связанное с политикой или банками.

Но он с невероятной страстью рассказывал об охране природы, что она нашла довольно милым. Сама она не очень-то увлекалась чем-то подобным, но видела в этом пользу, а его энтузиазм еще больше ее тронул.

– А какие еще у тебя были проекты? – спросила она, и большую часть оставшейся поездки Джеймс рассказывал ей о проделанной им работе.

– Что заставило тебя вернуться в Великобританию? – поинтересовалась девушка. Танглвуд не очень-то сочетался с его глобальными целями.

– Просто пришло время. Все, что я делал, очень важно для окружающей среды, но и здесь нужна моя помощь. Уильям увлеченно рассказывал мне о своих бобрах и о том, насколько успешно прошла реинтродукция, так что я убедился, что и здесь могу принести столько же пользы благодаря опыту в других странах. И вот я вернулся около шести месяцев назад, купил небольшой участок земли с фермой и теперь живу здесь.

Небольшой участок, говоришь? Эди могла поспорить, что такая покупка была не из дешевых. Цены на недвижимость в Танглвуде были высокими. Хоть городок и находился в глуши, но был желанным местом для переезда, так как был расположен в самом сердце национального парка Брекон-Биконс и в окружении восхитительных природных ландшафтов. Здесь имелось сильное фермерское сообщество, а старая поговорка гласила, что вы не встретите в Танглвуде ни одного бедного фермера. Эди не знала, насколько это было правдой, но тот факт, что Джеймс смог позволить себе нечто большее, чем дом с маленькой террасой (а Эди и этого не могла), только укрепил ее уверенность в том, что он при деньгах. А еще отношения с семьей Феррис и посещения Херсли-Холла.

* * *

Нет, решила Эди, он хоть и мил, но между ними нет ни капли общего. Их миры слишком далеки друг от друга, чтобы из подобных отношений могло вырасти что-то нормальное.

Но это не мешало ей мечтать, чтобы все было по-другому, несмотря на клятву никогда больше не приближаться к противоположному полу.

Глава 16

Кто бы мог подумать, что в мире существует столько разных оттенков белого? Джеймс не переставал удивляться этому, пока ждал Эди. Он не мешал ей и старался ни к чему не прикасаться, чтобы не испачкать. Все вокруг выглядело таким изысканным и хрупким, что он боялся что-нибудь испортить.

Эди стояла в отделе с тканями, заваленном рулонами красивейшего серебристого материала. Тот, который она рассматривала прямо сейчас, подошел бы даже эльфийской принцессе (Джеймс был подлинным фанатом «Властелина колец»), но мужчина не мог даже вообразить, сколько потребуется сил, чтобы превратить этот отрезок ткани во что-то, что бы можно было надеть.

Девушка же чувствовала себя как рыба в воде. Она уверенно беседовала с продавцом, который на каждую ее просьбу разворачивал метры ткани. Эди тщательно изучила каждую ниточку и, только когда на сто процентов была довольна качеством изделия, попросила отрезать ей кусок.

Джеймсу показалось, что она закончила, поэтому он поспешил сделать шаг к двери в предвкушении возможности сбежать отсюда, но Эди перешла к секции с серыми тканями, и весь процесс повторился снова. После этого она двинулась к стойке с бисером всех мыслимых и немыслимых цветов.

Прошло больше часа, прежде чем она объявила, что закончила, и, пошатываясь, направилась к нему, нагруженная многочисленными пакетами.