Свадебный магазинчик в Танглвуде

Хотя дом Эди выглядел безупречно чистым и очень опрятным, в нем царила атмосфера активной жизни, отчего любой сразу же чувствовал себя комфортно. Или так ему казалось. Главной причиной было нахождение рядом с Эди, а совсем не ее уютный дом. Джеймсу пришлось смириться с этой правдой. В его мыслях их отношения неслись вперед с огромной скоростью, и он не был уверен, как ему себя вести. Это была неисследованная ранее территория, и он испытывал все те опасения, которых следовало ожидать, отправляясь в неизвестность. Оставалось надеяться, что в случае неудачи его сердце останется целым и невредимым, но для этого, казалось, было уже слишком поздно.

Чтение сказки было удивительным опытом. Вскоре стало ясно, что Дэнни выбрал свою самую любимую книгу, которую знал наизусть. Джеймс понял, что нужно озвучивать каждого персонажа другим голосом, и в итоге представил перед Дэнни, к большому восторгу мальчика, настоящий спектакль.

Закончив, он вернулся вниз совершенно измученным.

– А я тебя предупреждала, – сказала Эди, протягивая ему стакан холодного напитка. – Лимонный ликер, – сообщила она. Джеймс надеялся на что-то покрепче, даже если для этого пришлось бы бросить машину и идти домой пешком.

– Надеюсь, Дэнни не отбил у тебя желания иметь детей, – засмеялась девушка.

– Ни в коем случае! Я люблю детей, а Дэнни самый лучший их представитель. Я просто не ожидал, что он будет настолько… активным.

– Это тебе еще повезло. Подожди, пока он впадет в истерику. Они бывают редко, но все же случаются.

Означает ли это, что она тоже надеялась, что он пробудет рядом достаточно долго, чтобы застать их? Джеймсу хотелось верить, что это было так.

– Я вот не уверена, что хочу, – сказала Эди, прерывая его мысли.

– Что, прости?

– Не уверена, что хочу еще детей. Я рано родила Дэнни, поэтому сейчас, когда он становится старше, хочется больше времени для себя.

Он все понимал. Лично у него всегда было много времени для себя.

– Сколько тебе было? – спросил Джеймс.

– Восемнадцать. Как ты понимаешь, он был незапланированным ребенком. – Ее улыбка казалась натянутой. – Не пойми меня неправильно, Дэнни для меня все, но, когда ты не видел никакой другой жизни, иногда невольно задумываешься, какой бы она могла быть. Я встречаю людей моего возраста, девушек, с которыми раньше ходила в школу, например, Лиэнн Грин, и у них собственный бизнес, карьера…

Он не дал ей договорить, притянув к себе. Удивившись, Эди замолчала, смотря на него влажными от выступивших слез оленьими глазами.

– Послушай меня, Эди Адамс, – сказал он. – Ты сделала нечто более невероятное – ты дала жизнь. Дэнни – замечательный, веселый, умный и уверенный в себе мальчик. Так что не смей принижать себя за то, что выбрала заботу о нем. У каждого свой путь, и твое время блистать обязательно придет, – сказал он и выдохнул. – Ух ты. Это было непросто. Но я говорю чистую правду.

Эди ничего не ответила, но продолжала смотреть ему в глаза. Поэтому Джеймс сделал единственное, что могло прийти ему в голову – поцеловал ее. Он начал медленно наклонять к ней свою голову, ожидая, что она оттолкнет его, но, когда вместо этого девушка слегка приподняла подбородок и приоткрыла губы, он растерялся.

Их губы едва соприкоснулись. Ощутив их, такие мягкие и теплые, ему захотелось съесть девушку целиком. Постепенно он притянул ее ближе, нежно обхватив руками, так как она казалась такой хрупкой. Он вдруг полностью растворился в нахлынувших на него чувствах. Он никогда не чувствовал подобной связи ни с кем. Все его тело как будто пронзило электрическим разрядом, а разум затуманился от желания.

– О боже, – сказала она, когда они наконец взяли передышку.

– О боже, – эхом отозвался Джеймс. – О боже…

Глава 21

Фраза «летучие мыши», как обнаружила Эди несколько дней спустя, не была оскорблением. Это были маленькие летающие млекопитающие, гораздо более милые, чем их обычно описывали. В данный момент девушка держала в руках крошечного нетопыря. Он с легкостью помещался в ладони, на которую была надета перчатка (это было обязательным условием при общении с летучими мышами). Молодая девушка рассказывала ей и Дэнни, который с предельной осторожностью и сосредоточенностью держал свою летучую мышь, о том, что эти животные обычно весят от трех до восьми граммов и могут запросто поместиться в спичечный коробок.

– Любой может управиться с летучими мышами, если немного потренироваться, – сообщила им девушка. Дэнни с надеждой взглянул на Эди, но та покачала головой. Кролик – это одно, но их арендодатель вряд ли будет доволен, если в их доме поселятся летучие мыши, даже если это будут представители, занесенные в Красную книгу.

Она оглянулась, одарив Джеймса широкой улыбкой. Второе свидание выдалось блестящим. Она, честно говоря, даже не ожидала, что ей так сильно понравятся летучие мыши. Но они оказались удивительными созданиями.

* * *