Свадебный магазинчик в Танглвуде

Почему же она потеряла бдительность и позволила так себя ранить? Нужно было держать его на расстоянии – они могли бы просто остаться друзьями, – но он разрушал ее защиту день за днем, как одну из стен своего дома, пока она не рухнула окончательно и он не добрался до ее сердца.

Теперь она полностью сломлена. С разбитым сердцем. Как он мог так с ней поступить? Будто бы она готова стать его собственностью, если он бросит в ее сторону достаточно денег? Эди знала, что в мире есть такие женщины, но она не была одной из них, и ей было больно оттого, что он считал ее таковой. Его деньги, его титул (при условии, что он у него есть), его положение в обществе ничего для нее не значили. Он нравился ей (можно даже сказать, она любила его) за дружелюбные манеры и простоту, но ему обязательно нужно было взять и все испортить, сделав что-то в духе Джулии Феррис, – проехаться по чувствам и желаниям других людей. Он повел себя с ней так же, как Джулия вела себя с Тией, и Эди это не понравилось.

Ну вот, она опять злится. Впрочем, и ладно. Это явно лучше, чем чувство опустошенности.

Пришло время забирать Дэнни. Надо взглянуть правде в глаза и не дать сыну увидеть, как она расстроена.

– Я сидел в автобусе рядом с Джеком. У него новый папа, – объявил Дэнни, как только увидел ее. – Я сказал ему, что у меня тоже новый папа.

О нет… Она моргнула, чтобы смахнуть слезы, отчаянно пытаясь не дать им пролиться.

– Джеймс не твой папа, Дэн.

– Я знаю, что он не мой настоящий папа, но он бы мог стать моим новым папой. Как у Джека. У него уже было три папы, – добавил Дэн. – Мне не нужно три. Достаточно просто Джеймса.

Почему именно сейчас? Если бы Дэнни сказал об этом вчера, она бы напряглась, но отнеслась бы к этому спокойнее. Но сегодня он как будто вновь вонзил нож в ее и без того разбитое сердце.

И как теперь сказать ему, что они больше не будут видеться с Джеймсом?

Она подождала, пока он доест (сама Эди лишь размазывала еду по тарелке) и возбуждение уступит место зевкам и относительному спокойствию, прежде чем затронуть эту тему.

– Помнишь, ты спрашивал меня сегодня о Джеймсе? – начала она, хотя он скорее рассказывал, а не спрашивал.

Дэнни кивнул, но его внимание было больше сосредоточено на мультике по телевизору, чем на ней.

– Он не будет твоим новым папой, – мягко сказала она.

– Почему? Если у Джека может быть новый папа…

– Папы – это навсегда, как и мамы. Нельзя иметь нового каждый месяц. – Ее тон стал гораздо более резким, чем планировалось, но она уже не выдерживала! Мать Джека меняла бойфрендов чаще, чем сплетники обменивались новыми сплетнями. С ее стороны было глупо знакомить каждого своего парня со своим сыном, но она предпочитала делать так. Эди же теперь жалела, что поступила похожим образом, но, вообще-то, Дэнни познакомился с Джеймсом из-за ее работы, а не потому, что она с ним встречалась.

Все же ей следовало думать головой. Сколько раз она вздыхала, когда Дэнни рассказывал ей об очередном парне матери Джека.

– Но Джеймс с нами навсегда, – сказал Дэнни.

Да, она тоже на это надеялась…

– Дэн, я… эм… с этого момента мы скорее всего не будем с ним часто видеться; он очень занят и, честно говоря, я не думаю, что он сможет нас навещать…

– Это нечестно! Он меня любит, он сам сказал. Я хочу с ним видеться. Если тебе кто-то нравится, вам нужно проводить время вместе.

Спорить с логикой Дэнни было невозможно, но она не могла рассказать ему настоящую причину, почему они не смогут дальше видеться с Джеймсом. Разве можно было ожидать, что восьмилетний ребенок поймет всю сложность взрослых взаимоотношений?

Она не хотела, чтобы Дэнни думал, что Джеймс попросту бросил его. Джеймс, возможно, и поступил как высокомерный идиот по отношению к ней, но он искренне заботился о ее сыне. Но разве у нее был выбор?

– Можно, я позвоню ему? Пожалуйста? Я скажу, что ему не обязательно везти меня в какое-то новое место. Он может просто ненадолго зайти к нам в гости. Я буду хорошо себя вести, обещаю.

На глаза Эди навернулись слезы, едкие и обжигающие, и она почувствовала себя худшей матерью на свете. Как она могла позволить им попасть в такую ситуацию? Это была ее вина, что Дэнни сейчас умолял о встрече с Джеймсом. Если бы она не позволила своему влечению взять верх над здравым смыслом, ничего бы этого не случилось.

– Прости, милый, но мы не можем продолжать видеться с Джеймсом, если он не планирует быть с нами надолго, так ведь?

Лицо Дэнни сморщилось, и он заплакал.

– Он будет рядом, если мы его попросим. Он любит нас – он сам так сказал.

– Малыш…

Она не думала, что ей может стать еще больнее, но слезы маленького мальчика, чье сердце тоже разрывалось на части, добивали и ее собственное. Она обняла его, посадила к себе на колени и начала укачивать, как в детстве, плача вместе с ним.

– Видишь, мамочка, – всхлипнул он. – Ты тоже хочешь его увидеть. Пожалуйста, мамочка, позвони ему и скажи, что мы скучаем. Скажи, что мы его очень любим.

Это я уже говорила, подумала она.