Сведи меня с ума

– Может, ей просто нужно привыкнуть, – сказал я. – Оставим ее одну? Я бы выпил холодного пива.

– Конечно. – Она взялась за протянутую мной руку и поднялась.

– Спасибо. Я уже говорила, какие у тебя хорошие манеры?

– Не думаю. – Я отпустил ее руку, боясь начать целовать ее руку с кончиков пальцев и выше – в стиле Гомеса.

– Ну, они у тебя замечательные. Мне кажется, что все парни, которых я встречала за последние несколько лет, – неандертальцы в дорогой обуви. – Она пожала плечами. – Или, может быть, я просто привлекаю придурков, которые думают, что деньги – это то же самое, что и хорошие манеры.

– У меня нет ни того, ни другого.

Блэр засмеялась.

– Неважно. Я лучше буду с тобой, чем с кем-либо из них. Эй, слушай. Ты не возражаешь, если я быстренько воспользуюсь твоей ванной, чтобы освежиться перед нашим отъездом?

– Не возражаю. Я подожду снаружи.

Собираясь выйти из комнаты, я взглянул на бальное платье, висящее на внутренней стороне двери шкафа.

– Хочешь, чтобы я снова надела свадебное платье? – поддразнила меня она. – Кажется, оно пользуется большим успехом.

Я злобно посмотрел на нее.

– Не смей.

– Мне нравится, когда ты играешь строгого босса.

Ее ухмылка была озорной и манила подойти к ней и бросить на кровать – как мне хотелось это сделать!

Я вышел из комнаты до того, как сказал – или сделал то, о чем бы потом сожалел.

На улице я позвонил маме.

– Алло?

– Это я. Ты не подумала о ком-нибудь, кто мог бы сдать свободную комнату?

– Еще нет. Но я очень много думаю. А пока я думаю, что ей, вероятно, стоит просто побыть с тобой еще немного.

– Мама, хватит играть в сваху. Это никогда не срабатывает.

– Потому что ты такой упрямый, – упрекнула меня мать. – Ты даже не попытался сблизиться с женщинами, с которыми я тебя сводила, а я знакомила тебя с совершенно очаровательными девушками!

– Назови хоть одну.

– Как насчет медсестры из отделения неотложной помощи? Она была милая.

– Она весь обед плакала из-за бывшего мужа. Нет уж, спасибо.

– А как насчет новой кассирши в Кредитном Союзе? Она точно была не замужем.

– Она не любила бейсбол. Это был тяжелый случай.

– Ну, а как насчет юристки, которую я встретила в садоводческом центре? Она казалась открытой к знакомству.

– Она любила женщин, мама. И она сказала, что сообщила тебе сразу же об этом, когда ты упомянула о том, что хочешь познакомить ее со своим сыном.

– Ну, иногда люди просто сбиты с толку или отказываются.

– В данном случае это определенно была ты.

– Не меняй тему! Мы говорили о Блэр. Если бы ты просто попытался узнать ее поближе, я думаю, вы могли бы быть полезны друг другу.

– Я узнаю ее. Потому что нанял ее. Я обычно не приглашаю своих сотрудников жить со мной.

– Ну, это же необычная ситуация, не так ли? Это особенное дело. – Мать драматично вздохнула. – Но если она не чувствует себя желанной в твоем доме, то, полагаю, может остановиться здесь, в твоей старой комнате.

Я съежился при мысли о том, что моя мать завалит Блэр чушью обо мне, но решил, что на данный момент это может быть лучше всего.

– Спасибо. Я ценю это. Я привезу ее после ужина.

– Ой, только не сегодня вечером, – затараторила мать. – В этой комнате полно всякого хлама. Мне нужен день или около того, чтобы все убрать. Ты же можешь побыть джентльменом еще одну ночь, не так ли?

– Перестань играть в игры, мама. Я не хочу быть джентльменом еще одну ночь. Еще один час – и то будет достаточно тяжело.

– Гриффин Демпси, ты слышал, что я сказала. Так что следи за манерами с этой молодой леди и хотя бы постарайся быть очаровательным. Можешь не думать, что ее появление здесь было знаком, но я в этом уверена! И если не будешь осторожным, кто-то другой придет и сметет ее с ног – кто-то вроде Энцо Моретти! Вот он – джентльмен!

Я был так раздражен и голоден, что потерял самообладание.

– Ах, да? Ну, Моретти как раз вчера вечером рассказывал нам о недавнем сексе втроем. Ты думаешь, я должен быть таким джентльменом?

Мать на мгновение замолчала, и я зажмурился, представив, что у нее сердечный приступ. И затем…

– Это именно то, о чем я говорю! Он очаровал двух женщин, чтобы они были с ним. Все, что я прошу тебя сделать, это поработать над одной. – После этого мать повесила трубку.

Я все еще стоял и смотрел на свой телефон, когда Блэр поспешно вышла на улицу.

– Спасибо, что подождал, – сказала она, переводя дыхание. – Теперь я готова.

Она остановилась, заметив мою нервозность.

– Что не так?

– Моя мать.

– А что с ней?

Я покачал головой.

– Знаешь что? Неважно. Пошли есть.

Бок о бок мы прошли несколько кварталов до паба «Бульдог». Это была теплая ночь, и на ветру я снова почувствовал запах ванили.

– Послушай, – начал я, увеличивая дистанцию между нами. – Моя мама все еще собирается сделать несколько звонков в поисках комнаты для тебя до Дня труда, а пока она предложила свободную спальню в своем доме.

– Она это предложила? Боже мой, это так мило с ее стороны!

Я нахмурился.

– Она может быть божественно милой, когда хочет, но я должен предупредить: у нее есть скрытые мотивы, которые касаются тебя.