Сведи меня с ума

– Я не знаю, говорить ей об этом или нет. Мать считает, что это необходимо, но я беспокоюсь, что нарушу ее личное пространство.

– Да. Это трудный выбор.

– Знаешь, я собираюсь обратиться к психотерапевту. Мне кажется, что это слишком большая проблема, чтобы я смог справиться с ней сам.

– Это хорошая идея.

– Меня также беспокоят физические изменения, происходящие в подростковом возрасте, а еще необходимость отвечать на подобные вопросы.

– Черт, – сказал я, паникуя при мысли о том, что мне, может быть, придется столкнуться с подобным.

– И все это только заставляет меня больше скучать по Трише, понимаешь? Мы должны были встретить подростковые годы дочери вместе.

Я не знал, что на это ответить, поэтому просто быстро похлопал его по спине.

– Как бы то ни было, хватит о моем дерьме. Как дела в салоне? – спросил Коул.

– Отлично. Банк снова отказал мне, но мы были достаточно заняты, чтобы оплачивать счета. В этом месяце, во всяком случае. Следующий месяц может быть другим.

– Извини.

– Да, ну… что ты можешь сделать? Блэр затеяла какую-то безумную схему, чтобы вернуть часть бизнеса, который мы потеряли из-за «Быстрого Авто».

– Да? – Коул взглянул на меня с интересом. – Так она теперь работает на тебя.

– Думаю, это можно так назвать.

– А я-то думал, она переехала куда-то на север.

– Так и есть. У нее даже уже есть работа. Но мне нужно сначала починить ее машину, а поскольку у нее нет лишних денег, она вроде как отрабатывает стоимость ремонта.

– Ага. И чем же она отрабатывает?

Я взглянул на Коула и увидел его ухмылку.

– Отвали, – шикнул на него я и тоже рассмеялся. – Мы просто развлекаемся.

– Развлекаться – это хорошо. Я смутно помню такое веселье.

– Может быть, пора вернуться туда.

– Не-а, – сказал Коул, ускоряясь.

Я побежал быстрее, чтобы не отстать. Возможно, поздние ночи мне все-таки поднадоели. Раньше я был так же быстр, как и Коул, если не быстрее.

– Так когда она уезжает? – спросил он.

– Через несколько недель. После Дня труда.

– И что будет после этого?

– Ничего.

– Почему это? Я думал, она тебе нравится.

– Она мне нравится. Но это временно. Случайная связь.

– Ты уверен в этом?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, я был там той ночью после игры. Я видел вас вместе. Это не было похоже на что-то быстрое или случайное. Это выглядело по-настоящему сильным увлечением.

– Ну, это не так. Она переедет в новое место за три часа.

– А ты не мог бы встречаться с ней на расстоянии или типа того?

– С чего бы мне это делать?

Коул рассмеялся.

– Ну, не знаю. Потому что нелегко найти кого-то, с кем у тебя такая замечательная химия?

– Отличная химия – это не главное.

– В чем тогда смысл?

Я пытался понять, в чем смысл.

В том, что мне лучше быть одному? Может быть, я слишком занят, пытаясь удержать свой бизнес на плаву, чтобы заниматься отношениями, особенно на расстоянии? Или я боялся закончить как МакИнтайр, позволив другому человеку распоряжаться моей жизнью? Или дело было в том… что как бы сильно ни казалось, что знаешь кого-то, ты никогда не сможешь узнать его по-настоящему, а выяснение того, что ты ошибся, причиняет невыносимую боль?

На самом деле все причины сходились к одной-единственной – я не хотел, чтобы моя жизнь менялась. Все у меня было хорошо, как и до приезда Блэр, и будет хорошо после того, как она уедет.

– Слушай, я не отрицаю, что она горячая штучка, – сказал я Коулу. – Или что мы нравимся друг другу. Она заставляет меня смеяться. И да, секс отличный. Но это все.

– Все? – Коул бросил на меня странный взгляд. – Что, черт возьми, тебе еще нужно, Демпси?

С этими словами он снова ушел в отрыв, оставив меня в смятении.

Войдя в холл через пару часов, я зарычал от открывшегося передо мной зрелища.

– Блэр, так нельзя. Ты везде размазываешь краску.

– Что случилось? – Блэр повернулась с валиком в руке. – Я сделала все так, как ты сказал, не так ли? Снизу вверх?

– Я сказал сверху вниз. И ты не можешь вот так просто взять и намотать его на валик.

Она покрасила комнату так, что это выглядело как гигантские белые буквы W, пляшущие по всей стене.

Блэр глянула на свою работу.

– Я просто хотела нанести как можно больше краски. Я не знала, что она такая дорогая.

Я покачал головой. А ведь утром я скривился, когда Блэр вызвалась начать красить фойе самостоятельно, чтобы не мешать моей пробежке, но у меня не хватило духу отказать.

– Все в порядке. Слушай, почему бы тебе не позволить мне заняться покраской?

– Потому что я хочу помочь. Ты вчера сделал всю подготовительную работу.

– Ты помогла мне с оклейкой. Это очень важный шаг.

Блэр покрасовалась и вытерла лоб, оставив на нем белое пятно. На моей старой футболке угольного цвета, которую я дал ей для работы, тоже были пятна краски, и, судя по ее заднице в этих мешковатых джинсах, Блэр, похоже, либо сидела в краске, либо ударилась о влажную стену.

– Спасибо.

– Но здесь я буду работать сам, хорошо? – Я взял валик из ее рук.

– Хорошо. – На секунду она показалась мне разочарованной.