– Слушай, у меня есть идея, – сказал я, пытаясь подбодрить ее. – Почему бы тебе не связаться с моей мамой и не узнать, нет ли у нее тех старых фотографий, о которых ты спрашивала?
Снова воодушевленная, Блэр взяла мокрую мочалку, лежавшую на табуретке, и вытерла руки.
– Хорошая идея. Я позвоню ей прямо сейчас.
– Отлично.
Она оглядела фойе.
– Не могу дождаться, когда приедет новая мебель.
– Когда ее привезут?
– В пятницу. Как ты думаешь, стены к тому времени высохнут?
Я засмеялся, покачав головой.
– Да. Они просохнут к вечеру.
Ее лицо засветилось.
– Ура! Я так рада новому виду твоего салона! Все должно быть готово к следующим выходным. О, это напомнило мне кое о чем. В субботу у меня собеседование в Траверс-Сити с Фрэнни Макаллистер. Как ты думаешь, моя машина уже будет готова?
– Должна. Я разговаривал с парнем, который вчера прислал запчасти, – ответил я, обмакивая валик в краску. – Они должны быть здесь в среду.
– О. Ты мне этого не говорил. – В ее тоне не было энтузиазма. – Это… это хорошо. Среда – это хорошо.
Она сделала паузу.
– Так мне позвонить в мотель?
– В мотель?
Я начал наносить краску на стену.
– Да. Как только машина будет готова, я могу переехать в мотель. Твоя мама была очень добра, предложив комнату, но я действительно не хочу выставлять ее на улицу. И я, наверное, достаточно долго тебя теснила.
Она не теснила меня. И я не хотел, чтобы она переезжала в этот гребаный мотель. Но какая у меня была причина просить ее остаться?
Чтобы я мог продолжать заниматься с ней сексом каждую ночь? Это казалось неправильным. Кроме того, меня все еще беспокоило то, что сказал Коул. Может быть, если бы она переехала в мотель, людям, таким как он, стало бы очевидно, что у нас с Блэр не было ничего серьезного. Что мне не нужна была девушка.
Потому что это не так. Возможно, я даже не стану скучать по ней. А если и стану, то это будет опасным признаком того, что я подпускаю ее слишком близко.
– Да, – сказал я, даже не повернувшись. – Может быть, это к лучшему.
Она ушла, не сказав больше ни слова, и мне потребовалась каждая унция силы воли, чтобы не пойти за ней.
Вечером, после того как был нанесен второй слой краски и убран беспорядок в фойе, я сложил малярные принадлежности и вернулся в квартиру. Когда я поднимался по лестнице, меня накрыл аромат, который чуть не заставил мои глаза закатиться назад.
– Что это за запах? – спросил я, когда вышел на лестничную площадку и увидел, как Блэр достает противень из духовки. Она приняла душ и переоделась в юбку и топ. У меня пересохло во рту, но не только из-за запаха.
– Обеденные рулеты. Рулетики с песто. Я сказала твоей маме, что принесу их.
Блэр поставила противень на плиту и выключила духовку.
– Она ждет нас в шесть.
– Мы идем ужинать к моей маме?
– Да.
Она сняла рукавицы и отложила их в сторону.
– Я думал, она заболела.
– Очевидно, ей уже лучше.
Я поморщился.
– Я подумал, что мы могли бы просто заехать туда сегодня днем… и поискать фотографии. Быстро войти и выйти.
– Она сказала, что у нее точно есть несколько, и предложила порыться в ее альбомах сегодня днем и найти лучшие для меня. Потом она пригласила нас на ужин, и я не смогла отказаться.
Блэр начала мыть миску для взбивания теста.
– Ты слишком милая.
Я не мог удержаться, чтобы не прижаться к ней сзади и обхватить руками ее талию – мне нравилось, что ее топ был немного обрезан и показывал живот. Я поцеловал ее в шею.
– И пахнешь ты тоже восхитительно.
– Спасибо. Кстати, я немного постирала. Надеюсь, ты не против.
– Конечно.
– Я бросила в стирку и твои простыни.
– Тебе не нужно было этого делать.
Я прижался лицом к волосам Блэр и вдохнул ее запах. Возможно, я все же буду скучать по ней.
– Я не возражаю. Я уже позвонила в мотель.
– Ох.
Я отпустил ее и отошел.
– Что они сказали?
– Я забронировала номер, начиная с вечера среды.
– Ты уверена, что сможешь себе это позволить? – спросил я, ища причину, по которой она должна остаться… и которая не была связана с моими чувствами.
– Да. Они сделали мне хорошее предложение, поскольку я пробуду там больше двух недель.
Блэр поставила миску на полотенце, чтобы та высохла, и наконец повернулась ко мне с улыбкой, которая не отражалась в ее глазах.
– Так что, если моя машина будет готова к среде, твоя квартира снова станет твоей собственной.
Но я лишь кивнул.
– Хорошо. Думаю, я пойду приведу себя в порядок.
Она снова повернулась к раковине.
Ужин у мамы оказался более сносным, чем я ожидал, в основном потому, что Блэр проделала отличную работу, поддерживая разговор о старых семейных историях, особенно о моем отце. И она была экспертом в том, чтобы вернуть общение в нужное русло, когда моя мама пыталась свернуть разговор на то, насколько хорошо мы ладим, сколько детей Блэр захочет иметь в будущем и как Бог таинственным образом объединил две одинокие нуждающиеся души.
Даже моя сестра закатывала глаза на это.