Свет – это мы

Мы вернулись ко мне домой и переоделись в смокинги, а потом сели на диван в гостиной, где работал кондиционер, и стали смотреть по телевизору бейсбол в ожидании возвращения Джилл и Бесс с их сеанса неги и лоска. Когда они наконец вошли в дом, их было сложно узнать под слоем макияжа, и прически у них были совершенно непохожи на привычные, но мы с Исайей вовремя опомнились и принялись наперебой говорить, как восхитительно они выглядят, после чего они ринулись вверх по лестнице наряжаться в платья.

– Последний шанс отказаться, – сказал Исайя, но я покачал головой.

Когда подкатил лимузин, Джилл и Бесс все еще переодевались, и Исайя прокричал им наверх, что нам пора, и тогда мы вышли, потому что внутри нас уже ждали Марк и Тони. Не успел я оглянуться, как все мы сидели в длиннющем лимузине. Тони разливал по бокалам дорогое шампанское. Эли ухмылялся до ушей, как ребенок в рождественское утро. Бесс, Исайя и Джилл восхищались роскошеством нашего транспортного средства. Марк поздравлял всех нас по кругу, пока Тони наконец не сказал ему: «Сколько шампанского ты уже выпил?», что заставило его покраснеть.

– Можно открыть люк? – спросил я, потому что подумал, что окрыленная Дарси могла бы уже сопровождать нас, паря в небе над нашими головами.

Марк сказал, что для открытого люка на улице слишком жарко, но Тони крикнул вперед водителю:

– Включай кондиционер на полную, и да будет свет!

Весь остаток нашего путешествия я провел, уставившись в небо, но разглядеть окрыленную Дарси так и не смог. Я изо всех сил старался восстановить ее в своем воображении, но это не помогло. Я почувствовал себя настолько одиноким, что был готов разрыдаться, и, чтобы этого избежать, принялся щипать кожу на руке между большим и указательным пальцем. Потом я впился в это место ногтями с двух сторон, так сильно, что мне стало интересно, не смогу ли я проткнуть кожу насквозь, чтобы мои ногти встретились. Боль помогла мне удержать эмоции при себе.

Потом я услышал, что Джилл шепчет мне в ухо. Она сказала, что я вовсе не обязан ничего делать, если я не готов, в ответ на что я сказал «Я готов» – вернее, прокричал изо всех сил, но понял это только по реакции окружающих. Они резко побледнели, и в лимузине стало очень тихо. Я увидел, что Эли нахмурился, взял себя в руки и сказал:

– Мне непросто сейчас, но вместе с тем для меня это очень важный и значительный момент.

Все облегченно закивали, но мне все равно было ясно, что я испортил своим друзьям поездку в лимузине, и я почувствовал себя еще хуже, чем прежде.

Когда мы подкатили к кинотеатру, выяснилось, что полиция города Мажестик огородила его кордоном. Куда ни глянь, всюду были люди в форме. Я также увидел всамделишную ковровую дорожку, обрамленную красными бархатными шнурами, провисавшими наподобие улыбок между блестящими золочеными стойками. Выжившие стояли в очереди на фотосессию, а представители прессы выкрикивали в их сторону какие-то вопросы.

Мы вышли из лимузина и присоединились к стоящим на дорожке, и тут я к своей радости заметил среди присутствующих Сандру Койл. На ней было изящное черное платье и черные перчатки до локтя, и она также была украшена длинными сережками с бриллиантами и бриллиантовым колье. Уиллоу тащила за ней огромный портрет Грега Койла – тот самый, с которым я повстречался в гостиной в особняке Койлов. Приблизившись на достаточное расстояние, я смог расслышать, что Сандра вещает о целительных свойствах кинематографа. И о том, как она с самого начала была полностью на стороне нашего предприятия. И о том, как она была горда не только присутствовать здесь сегодня, но и помочь с финансированием проекта.

– Иногда голосовать следует деньгами, – заявила она, глядя прямо в камеру, и блеснула неправдоподобно белозубой улыбкой. Репортеры ловили на лету каждое слово, послушно записывая ее речь на миниатюрные записывающие устройства, протянутые в ее сторону.

Я вопросительно посмотрел на Марка и Тони.

– Сандра оказалась поздним вкладчиком, – сказал Марк.

– Поздним в смысле поздним вечером. Вчера, – пояснил Тони, толкнув меня в бок.

– Победителей все любят, – сказал Исайя.

Я понимаю, что на бумаге все это выглядит немного издевательски, но на самом деле я действительно был рад, что Сандра пришла на премьеру, поскольку это означало, что все Выжившие были снова вместе, были единым целым.