Свет на краю земли

      -Твою мать! – выругался великан и глянул на друга. – Видал? – и он направил луч света вдоль русла.

      Сергей медленно провёл трясущимися пальцами по лицу, словно заставляя тем самым собственные мысли успокоиться. Он тяжело выдохнул и, опасливо посматривая на безмятежный ручей, решительно попятился прочь.

      -Видал... Надо уходить... пока ещё чего не случилось.

      -А чего ты ждёшь? – не понял дядя Дима.

      -Да мало ли что! – резко ответил Сергей и направился широкими шагами в ту сторону, где до этого видел Светку.

      Девочка стояла возле стены и грызла ногти. По выражению её лица складывалось впечатление, будто она совершенно не понимает, что делает, а всё, происходящее вокруг, её совершенно не касается. Сергей осторожно прикоснулся к рукам дочери и опустил их вниз, стараясь делать всё как можно медленнее, чтобы ещё больше не испугать бедного ребёнка. Светка тяжело моргнула и посмотрела на отца.

      -Что там? – девочка чувствовала, что неповоротливый язык практически не слушается её и старалась формулировать мысли как можно короче.

      -Всё в порядке, - прошептал папа и потянул дочь за руку. – Просто большая рыба.

      -Рыба? – Светка покачала головой и попыталась высвободить руку. – Врёшь ты всё, никакая это не рыба! – Она зажмурила что есть мочи глаза, заставляя себя проснуться, однако кошмар не пожелал отступать и только ещё тщательнее вгрызся в окружающую темень.

      -Света, прошу тебя, успокойся, - терпеливо заговорил папа, стараясь снова ухватить руку дочери. – Всё в порядке и я тебя не обманываю. Это просто рыба и ничего больше. А нам нужно идти дальше. Ты меня понимаешь?

      Девочка старательно кивнула и посмотрела на дядю Диму, продолжавшего наблюдать за ручьём.

      -Идём? – и папа снова потянул её за собой.

      Светка не стала больше сопротивляться и неуверенно шагнула от стены.

      -Димка, пошли скорее, - бросил Сергей на ходу, совершенно не смотря в сторону друга.

      Девочка глянула в глаза великана и тут же пожалела, что сделала это. Выражение лица дяди Димы не сулило ничего хорошего. Он словно встретился с чем-то ужасным, что целиком подчинило себе весь его разум. Светка хотела было уже отвести взгляд в сторону, как вдруг тьма за спиной силача медленно качнулась и трансформировалась в две уродливые клешни, испускавшие голубоватое свечение. Они не спеша тянулись из ручья к ногам великана, стараясь производить как можно меньше шума. Большие капли воды срывались с них, но словно увязали в скальной поверхности и скатывались обратно в ручей.

      Девочка ошарашенно моргнула и затрясла головой, желая как можно скорее прогнать этот ужасный образ, возникший перед её глазами.

      Сергей продолжал тянуть дочь за собой, отчего её ноги заплелись и подкосились. Светка заставила себя открыть глаза и, почувствовав, что неминуемо падает, выставила в сторону свободную руку. Сергей выругался и быстро обернулся. Он хотел было что-то сказать, но тоже увидел страшные клешни, тянущиеся к ногам друга, и это словно парализовало его.

      Дядя Дима пристально наблюдал за этой картиной, совершенно не замечая грозившей ему опасности и не понимая, что именно происходит. Он смотрел в перепуганные глаза Сергея и пожимал огромными плечами, словно спрашивая: «Чего это с вами»?

      Светка больно приложилась локтём о твёрдый пол и, превозмогая боль, вырвала здоровую руку из безвольных пальцев отца. Она обернулась и крикнула на всю пещеру:

      -Сзади!

      Великан, словно запрограммированная машина быстро оглянулся и, увидев то, что пыталось подкрасться к нему в темноте, стремительно отпрыгнул в сторону.

      -Ах ты тварь проклятая! – зло выругался он и отступил ещё на пару шагов.

      Клешни замерли и осторожно ощупали поверхность скал в том месте, где только что стояли ноги дяди Димы. Ничего не обнаружив, они вздрогнули и подались обратно в воду.

      -Папа, что это? – шептала Светка, не в силах оторвать взгляда от всего происходящего в ручье.

      Сергей ничего не ответил и только снова схватил руку дочери. Он не обратил внимания на тот факт, что девочка продолжала сидеть на коленях, и принялся медленно отступать к стене, словно та могла их защитить.

      Дядя Дима стряхнул с себя оцепенение и осторожно осветил пространство над ручьём. Голубые клешни мелькнули последний раз и не спеша скрылись в воде, оставив после себя два вращающихся в разные стороны водоворота. Всё происходило в полнейшей тишине, словно было до этого тщательно отрепетировано и больше походило на фрагмент из фильма ужасов.

      Светка наконец разобралась со своими ногами и осторожно поднялась с пола. Она так же, не отрываясь, следила за вращающейся водой и тяжело дышала.

      -Папа, что это было? – повторила свой вопрос девочка и потянула отца з руку.

      -Понятия не имею, - пожал плечами Сергей и перевёл взгляд с ручья на дядю Диму. – Ты в порядке?

      Силач нехотя повернул голову в сторону друга, и по его телу пробежала брезгливая дрожь.

      -Чёртова тварь, хотела меня под воду утянуть! – он поёжился и неловко поправил рюкзак. – Спасибо Светка закричала, а то бы я...