Свет на краю земли

      Светка тоже ощутила, как тяжёлая, невидимая глазу рука легла на её грудь и принялась сильно сдавливать рёбра, заставляя сердце учащённо стучаться и призывая организм к бегству. Девочке сделалось не по себе, и она уже не так живо желала подойти к столбу, чтобы досконально разглядеть, что именно он из себя представляет.

      Светка снова перевела взгляд на отца и тихо произнесла:

      -И что же нам делать?

      -Сейчас решим, - кивнул папа и принялся пробираться вдоль стены, стараясь обойти столб стороной. Он двигался медленно и опасливо посматривал на бордовое сияние, словно то было хищным зверем, идущим по пятам за своей жертвой.

      -Папа, а как же я? – воскликнула девочка и медленно двинулась за отцом. Она постоянно дёргала плечами, желая, как можно скорее избавиться от силы, продолжавшей монотонно сдавливать грудную клетку, но пока ничего не выходило.

      Сергей оглянулся на дочь и поманил её за собой.

      -Только близко к этой штуке не подходи, - он недовольно глянул на столб и, не желая терять времени, продолжил медленное движение вперёд.

      Светка прислушалась к приказу отца и, как только могла, сильно упёрлась плечом в стену. Она старалась даже не смотреть в сторону пульсирующего света, однако её взгляд притягивало, словно магнитом и противостоять этой невидимой силе было очень непросто.

      Сергей тем временем оказался уже на другой стороне и тут же оглянулся на дочь. Он попытался улыбнуться девочке, чтобы хоть немного её поддержать, однако та на него даже не смотрела.

      -Света, ты в порядке? – крикнул отец, на что Светка только утвердительно кивнула и ускорила своё продвижение.

      Сергей выдохнул и оглянулся назад. То, что предстало перед его глазами, совершенно не радовало. Туннель закачивался тупиком в паре метров от человека, и идти дальше было просто некуда. Сергей нервно почесал переносицу и негромко выругался, стараясь сдержать собственные эмоции. Однако это было делом не лёгким, как и решение того что, делать дальше.

      -Папа, а куда нам теперь идти? – подошедшая сзади Светка тревожно смотрела на возвышавшийся впереди завал, а её голос снова дрожал.

      Сергей вздрогнул и тут же посмотрел в глаза дочери, которые из-за сияния казалось, излучали холодный свет, одновременно выглядя заплаканными. Хотя они, скорее всего, и впрямь были такими, а бордовый свет только ещё сильнее подчёркивал это.

      -Сейчас придумаем, - медленно произнёс  Сергей и снова уставился на бесформенную груду камней, начинавшуюся у самых его ног.

      -Я не хочу назад, - прошептала девочка и с надеждой посмотрела в спину отца. – И тут оставаться тоже не хочу.

      -Света, я сейчас что-нибудь обязательно придумаю, - Сергей усиленно пытался сообразить хоть что-то, однако голова по-прежнему оставалась пустой как барабан и совершенно не желала подчиняться. - Мы не пойдём назад и тут не останемся. Это я тебе обещаю.

      -Но ведь тут тупик! – не унималась девочка и беспомощно озиралась по сторонам, словно загнанный в угол зверёк. – А если это животное нас догонит? Я не хочу ещё раз с ним встретиться!

      Сергей перестал изучать завал и подошёл к дочери. Он присел на одно колено и обнял девочку за плечи.

      -Света, тут множество ходов и везде этот запах, - папа тяжело вдохнул отдающий гнилью воздух и недовольно поморщился. -  Ему очень сложно будет нас выследить. К тому же я просто уверен, что Димка не позволит этой твари идти за нами.

      -Ты и правда так думаешь? – глотая слезы, прохрипела девочка и недовольно посмотрела в ту сторону, откуда они пришли. – Или ты просто снова меня успокаиваешь?

      -Я уверен, что всё именно так и обстоит, - Сергей в отчаянии поднял голову и посмотрел на высокий потолок. Он не хотел врать дочери, но что он мог ещё сказать? То, что и впрямь не был до конца уверен, что у Димки получится сдержать или хотя бы задержать ужасного монстра? Это тоже было неправильно, да и можно только гадать, что в этом случае произойдёт с девочкой! Очередная истерика – это в лучшем случае.

      Сергей закатил глаза, понимая, что и сам сейчас топчется на грани. Он понятия не имел, сколько ещё продержится, но тот факт, что с ним продолжала находиться родная дочь, обязывал только к решительным действиям и как можно скорее. Для паники сейчас было не время и не место.

      «Маринка мне этого теперь точно не простит! – носились в голове отчаянные мысли, от которых на душе становилось ещё больше не по себе. – Как пить дать, не простит».

      Сергей ещё раз глубоко вдохнул и только сейчас окончательно заметил, что непрерывно смотрит в одну точку под самым сводом туннеля. В том месте, где сплетение из светящихся трубок пробивало камень и уходило ввысь, между стенками потока, и сиянием существовал небольшой зазор, в который вполне реально можно было протиснуться. Уж ребёнок, вроде Светки, должен был легко там поместиться. Вопрос заключался лишь только в том: не сужается ли эта сопутствующая столбу света ниша на пути к поверхности и как поведёт себя организм на такой близости от парализующего волю излучения.