Свет освобождения. Дилогия

— У тебя совсем нет идей? — он вцепился зубами в кусок мяса. Райку показалось, что он слышит хруст косточки. Не смотря на недавнюю трапезу, от обилия восхитительных запахов, в животе сильно заурчало. Мясо, пряности, какие-то морепродукты. Райк осторожно обводил взглядом стол: если всё это натуральное, а, судя по запаху, так и есть, то это безумно дорого.

— Мы будем играть в угадайку? — незаметно сглатывая слюну, спросил Райк. Он рассматривал этого гиганта. Его торс прикрывала меховая жилетка. Широкие плечи, с мощными бицепсами сплошь покрытые татуировками постоянно были в напряжении, Райк видел, как шевелятся его мышцы.

— Предполагалось, что ответ очевиден, — резким движением отбросив кость в сторону, он взял серебряный кубок, делая большой глоток. Свет отражался от поверхности кубка, как и от лысой головы гиганта. Даже с витиеватыми татуировками, она всё равно блестела, словно отполированная.

— Так значит, ты местный заправила? — осторожно предположил Райк. Его собеседник разразился громовым хохотом.

— Местный? Честное слово, Райк, давно меня так никто не опускал на землю, — он небрежно вытер губы и воздел руки к потолку, — я заправляю всей нашей галактикой!

— Так я и понял. Человек с невероятно раздутым эго, — он заставил себя усмехнуться, — тот, кого называют Патрицием, — в ответ на его реплику гигант подозрительно сузил глаза, но тут же расслабился.

— Для человека, что так страстно желал увидеть меня во плоти, ты задаёшь слишком мало вопросов, — он ждал ответа Райка, но после недолгого молчания, усмехнулся, — где же мои манеры, ты, наверное, голоден. Ну ка, — стоило ему щёлкнуть пальцами, как ремни, сдерживающие руки Райка, расстегнулись. Но он не сразу решился пошевелиться, — ну же, угощайся.

Райк осторожно потёр затёкшие запястья и окинул взором стол. Угощение выглядело очень заманчиво и предательское бурчание в животе предопределило его выбор. Можно ли считать, что он принял взятку? Столовых приборов не было и без тени смущения он ухватился за, кажется, баранью ногу, жадно вгрызаясь в неё. Патриций с интересом наблюдал за ним, а вскоре и сам присоединился к трапезе. Лишь животные звуки поглощения пищи нарушали тишину. Наконец, изрядно измазанной в соусе рукой, Райк взял кубок с каким-то соком и откинулся на спинку кресла.

— В богатстве есть свои преимущества, не находишь? — ухмыльнулся Патриций.

— Это правда. Жаль, что вскоре твоё богатство перестанет иметь значение, — спокойно сделав глоток, Райк встретился взглядом с гигантом, — ты ведь хочешь узнать детали? Для этого я здесь?

— Отчасти, — Патриций не собирался брать инициативу, выжидательно глядя на собеседника.

— Твой актёр сказал, что подобная встреча большая редкость. Я не думал, что вытащить тебя из экрана будет так просто.

— Так тебе понравился этот небольшой спектакль? — рассмеялся Патриций, — я надеялся, что Виктор будет более осторожен в словах. А ты будешь менее наблюдательным.

— Слишком много допущений для человека, который контролирует всю галактику, — заметил Райк, — но я рад, что ты прислушался к голосу разума.

— Ты меня заинтересовал, — неосторожно тряхнув рукой, он пролил добрую половину напитка из кубка, — ты уникальная личность, а я люблю всё редкое.

— Я не стану частью твоей коллекции, — хмыкнул Райк.

— Как знать, как знать… Но это позднее. Сейчас я хотел бы получить информацию, которой ты обладаешь.

— Так чего же не вколешь мне эту свою бодягу? — издевательский тон явно был лишним. Рука Патриция напряглась и кубок погнулся в его руке.

— У моего гостеприимства есть пределы. Сарказма я не потерплю, — его голос источал угрозу, но Райк не боялся. Ему было смешно. Опять вернулось то состояние, в котором страх не имел для него никакого значения. Но специально раздражать Патриция не стоило, поэтому улыбку он подавил. Всё же, у этого человека были огромные ресурсы, если удастся вовлечь его в борьбу против эксплойтеров, шансы человечества сильно возрастут.

— Приношу свои извинения. Я хочу, чтобы наше общение было взаимовыгодным, — дипломатичный тон пришёлся Патрицию по нраву и тот расслабился.

— Ты сказал о выгоде. Я приветствую такие разговоры. Расскажи мне что-нибудь, что сможет меня заинтересовать.

— И что я за это получу? — едва прожевав, спросил Райк.

— А чего бы ты хотел? Свободы? Денег? Власти? Я могу даровать что угодно. Но прежде чем торговаться, я хотел бы ознакомиться с товаром.