Свет полуночи

Мельком я заметила стоящую в стороне Тамиллу, она растерянно оглядывалась по сторонам, будто ждала кого-то. То ли Рилит даже не удосужился явиться, то ли дракона ей давать и не собирался — похоже, в испытании ей не участвовать. С одной стороны, это радовало, что не подвергнется опасности. Но с другой стороны, наверняка Тамилле с ее наивной верой в «возлюбленного» сейчас просто неописуемо тошно. Но, может, хоть теперь глаза откроются.

Вверх взвился искрящий сполох — сигнал стартовать. Туман взлетел одним из первых, ловко, быстро, но при этом мягко. А я вцепилась в роговые выступы на его шее и очень старалась не паниковать. Да, сейчас рядом со мной нет Амира, но все равно ведь бояться нечего. Тут делов то — всего несколько минут полета…

— Кристина! — внезапно зазвучавший голос Джорина в моих мыслях не предвещал ничего хорошего.

Дайте угадаю, едва мы взлетели, первосвященник все-таки с гаденькой улыбкой рассказал, в чем именно подвох…

— Кристина, ты только не пугайся, но дело очень серьезное! Сейчас объявили условия испытания для лордов, оно напрямую связано с вашим. Не буду ходить вокруг да около, плато кишмя кишит темными сущностями и они нацелены именно на драконов! Задача лордов взять под контроль этих тварей, и только так можно вас уберечь!

Кажется, у меня даже сердце на несколько мгновений остановилось…

— Джорин, но, получается, Амиру придется прибегнуть к изначальной тьме? — сразу вспомнилось сегодняшнее предупреждение хранителя, что если Амир снова обратится к изначальной тьме, то пути назад для него уже не будет.

— Иного выхода нет, именно она составляет сущность этих тварей, и только с ее помощью можно их контролировать. Ты ничем не в силах Амиру помочь, старайся просто удержаться на Тумане. Нападение вот-вот начнется, дракон примется резко маневрировать, и если ты упадешь… В общем, лучше тебе все-таки не падать.

— А Амир что говорит?

— Даже не спрашивай. Все равно не скажу. То, как он высказался, уж точно не для ушей юных девушек. Но, знаешь, я с ним полностью согласен! Это естественный отбор какой-то! Испытания на выживание! Все, сосредоточься, темные твари вот-вот появятся!

И тут же в такт его словам нас атаковали. Но вовсе не темные твари. Дракон Альмии спланировал сверху, норовя просто снести меня со спины Тумана!

Этой ненормальной заняться, что ли, больше нечем?! Или меня убить — куда важнее, чем выжить самой?

Туман успел среагировать, резко увернулся, но и я чуть не слетела с его спины. И в тот же момент пробрало холодом, так что чуть не онемели пальцы. Тьма! Но не во мне… Ощутилась через метку… Это же насколько она сейчас бушует в Амире, если даже я настолько сильно ее почувствовала?!

Но и Альмии резко стало не до меня. Из сумрака под нами начали взвиваться угольно-черные тени. Туману приходилось закладывать резкие повороты, чтобы избежать столкновения. А мне оставалось лишь держаться мертвой хваткой.

Это было какое-то безумие… Вокруг метались драконы, девушки в панике кричали, от обилия теней рябило в глазах. Но нас с Туманом пока ни разу не задели. Стоило какой-либо темной сущности приблизиться, как ее словно бы начинало что-то ломать изнутри. И резкой волной нахлынывала изначальная тьма — через связь метки…

Я ужасно боялась. Боялась так, как никогда раньше! Но вовсе не творящегося вокруг хаоса. Я боялась, что пытаясь спасти нас с Туманом, Амир точно шагнет за грань. Чувствовала, как бушует в нем изначальная тьма, как ликует она, что не только вернулась, но и приобрела куда большую власть, чем раньше. Сможет ли Амир удержать эту чудовищную мощь под контролем?.. Здравый смысл давал вполне однозначный и безрадостный ответ, но я все равно отчаянно верила в лучшее.

Самое обидное, при всем желании я не могла вмешаться! Через метку тьма Амира полностью блокировала мои силы. Наверняка именно для того, чтобы ему пришлось справляться в одиночку; чтобы поскорее заполучить его в свои сети. Даже Джорин никак не мог ко мне пробиться. И в случае падения и моя драконочка не появилась бы. Изначальная тьма отрезала все другие варианты! Только Амир…