Свет утренней звезды

Похоже, предсказание сбывается. Проклятый Шаа… знать бы, что все случится именно так, никогда не пошел бы в Сад Теней. Вонючий драг, что происходит? Муки раскаяния облепили меня, как вороны падаль, медленно изъедая мою душу. Никогда ничего подобного не чувствовал. Почему так больно? Готов ли я пожертвовать ради нее властью? Глупость какая… Прости, отец, но ради нее мне не жалко и жизни. Что мне делать со всем этим? Как смотреть ей в глаза?

Я уткнулся лбом в холодный гранит пещеры в бесполезной попытке остудить испепеляющий меня изнутри жар, и с каждой секундой все больше хотел размозжить свою голову о каменные стены. Не знаю, сколько так стоял, но ураган, свирепствующий в душе, постепенно стал утихать. Плевать. Слишком поздно. Я ничего не могу изменить, и отпустить ее не могу. Она моя. Моя! Она привыкнет, и, возможно, однажды сможет меня простить. Нужно найти Саруса, расчеты эсфиры подтвердили мои мрачные догадки: еще несколько витков, и я выйду на исходную точку. Необходимо по максимуму обеспечить наше с Эйей прохождение к местам силы. В том, что там ждет засада, даже не сомневаюсь. Проклятый Видерон, что б тебя… И убить теперь не могу, еще и твоей смерти мне синеглазая точно не подарит. Одна надежда, что ты сам сдохнешь, подвернувшись под стрелы оддегиров. В этом моей вины точно не будет, на этот раз я буду всего лишь защищаться.

Солнце Оддегиры опалило жаром лицо, как только вышел из пещеры. Даже клонясь к закату, оно все еще беспощадно пьет воздух этого, затерянного в песках мира. Столько айронов прошло, а все не могу привыкнуть: днем зной, ночью холод. Ненавижу и это солнце, и эту пустыню, и этот воздух, отравивший меня своим ядом.

Сарус разбил лагерь прямо у входа в пещеры. Воинам не страшна жара, им не привыкать. Уселись прямо на песок, облокотившись о спины лежащих по кругу скронгов, и травят байки, оглашая величавую тишину песков своим безудержным хохотом. Заметив меня, Сарус скатился со спины животного и двинулся мне навстречу.

— Повелитель, — эорд склонил голову, прижав руку к сердцу.

— Присаживайся, Сарус. Надо обсудить план действий, — опустился на песок, похлопав рукой по месту рядом с собой.

— Сколько у нас осталось времени? — Сарус спокойно уселся рядом, вытянув тантор и утрамбовав песок перед собой.

— Я думаю, все произойдет после заката. Более точного времени не смог рассчитать. Предположительно, это будет один из трех миров — Арзария, Зэгра или Эугеда. С Эугедой сам понимаешь, проблем не будет, Хельвуд близко к себе никого из Альянса не подпустит.

— Хорошо, если Эугеда, плохо если Зэгра, — хмурится Сарус. — У скронгов в воде плохая маневренность. Да и деревья будут мешать. Сложно будет полностью закрыть вас. Ты же понимаешь, что у противника более выгодная позиция. Они засядут на скалах и накроют нас ливнем из стрел.

— Это решаемо. Я возьму духов. Твоя задача — удержать периметр и обеспечить наш отход.

— Хорошо, — Сарус прочертил тантором круг на песке, затем стал рисовать план местности у Озера Жизни на Зэгре. — Тогда мы выходим первыми и перекрываем все подходы к месту силы. Здесь поставим скронгов и один заслон лучников, — он четко обозначил позиции на внешнем круге.

— Второй заслон распредели вдоль этой линии, — я обозначил точки во внутреннем кольце, сразу за камнями судьбы. И третий поставь в два ряда, сразу за нами, так чтобы щитами можно было полностью закрыть центр.

— Я понял, — кивнул Сарус. — А что с Арзарией?

— На Арзарию придется выступать «черепахой» и как только минуем простреливаемый участок, сразу атакуем. Сначала пилумами, затем накрываем стрелами в два захода. Скронги с лучниками уходят на прорыв. Остальные расходятся тремя квадратами по периметру, и в такой же последовательности собираются при отходе.

— Может следовало взять больше воинов? — тревожно интересуется Сарус. — Что происходит? Почему Альянс нарушает конкодиум? И не пора ли показать лиге, кто хозяин в спектре?

— Прости, Сарус, но мене сейчас не до войны. Мне нужно выиграть время, — эорд согласно кивает, но я вижу в его глазах недоумение. Еще бы, дай оддегирам волю — камня на камня не оставили бы от и от Арзарии, и от Зэгры. Война для пустынного народа не просто образ жизни, это их состояние души.

— Я сообщу солдатам о раскладе боевых позиций, — Сарус поднялся, стряхнув с одежд белый песок. — К закату мы будем ждать вас в полной боевой готовности.

— Хорошо, — похлопав эорда по плечу, развернулся обратно к пещерам. Знаю, у Эи нет желания сейчас меня видеть, но не видеть ее не могу я. Это превращается в навязчивую манию: держать ее за руку, слышать ее голос, чувствовать легкое дыхание на своем плече, вкушать сладость нежных губ.