Светлая Княгиня, или что делать, если боги против

— Куда муж, туда и жена, — проворчал Данар. — Так же носится сломя голову. Хорошо хоть шансов расшибиться в замке у тебя мало, он сам присмотрит за тобой, а так не завидую я Суне. Эдак надо еще одну телохранительницу искать, чтобы только на тебя смотрела, как бы не упала да головушкой не стукнулась.

— Тогда сразу пару ищи, — парировала я, присаживаясь к уже накрытому столу. — Или ты думаешь, не вижу, что Суну старшей над замковой охраной сделать хочешь.

— Оставлять ценные кадры без повышения преступно, — пожал плечами воевода.

— Светозара, а ты в гости съездить не хочешь? — неожиданно спросил Велимир.

— Зачем? — подозрительно осведомилась я. — Опять с замком чего сделать удумали?

— Нет, — улыбнулся он. — Ты говорила, что Алан в гости зазывал не раз уже. А нам как раз надо заключить выгодное соглашение по лесу. Строительство идет полным ходом, и не хотелось бы на это вырубать под корень собственные ресурсы.

Я задумалась. За истекшие годы я набралась опыта и, пожалуй, теперь могла бы поспособствовать, не боясь нанести ущерб ставшему родным княжеству.

— А Анвар в курсе? — озаботилась я. Не любил князь, когда я даже ненадолго из дома отлучалась, а тут шутка ли, в соседнее княжество ехать.

— Конечно. Злился страшно, но признал, что сейчас кроме тебя больше некому. Все перегружены делами, а лес нужен. Для безопасности с тобой поедет большой отряд для сопровождения и еще служанки, а то ты с такой свитой пока еще доберешься.

— Ну раз согласился, — постановила я, — сегодня же отправлю голубя Алану.

Глава 2

Началась путь-дорога легко, с шутками и веселым смехом. Было немного жаль оставлять дома Лахаара, но такая длинная дорога не для него. Глаза мои не уставали жадно насыщаться красками пробуждающейся природы и даже видами деревень, мимо которых мы следовали. Беда пришла, откуда не ждали. Никогда прежде не приходилось мне столько быть в седле, и пониже спины мало-помалу начало болеть. Суна каждый вечер растирала меня мазями, но стоило сесть на лошадь, как все возвращалось. Служанкам было не в пример хуже. Отбивали они себе все так же, но вот только на привале не побездельничаешь, дел по обиходу много.

Осложняла наш путь и весенняя распутица, равно жестокая ко всем. Из-за нее мы так и не решились взять телегу. Даже лошади, едва оступаясь с тропы, проваливались в грязь чуть не по колено, телегу мы и вовсе бы не вытащили.

Худо-бедно, но добрались мы до реки Бурной, что служила границей между княжествами. Снега весенние сполна напитали ее, и теперь она ревущим мутным потоком преграждала нам путь. Мост, по которому обыкновенно все и переправлялись, был, по всей видимости, сломан и унесен еще проходящими льдами. Пришлось делать большой крюк к другому.

Этот мост стоял на крутых высоких берегах, и река, как ни ярилась, не могла до него добраться.

— Похоже, нас встречают, — кивнула на тот берег Суна.

И правда, выехали— таки навстречу. Даже княжич Алан не удержался и теперь приветливо нам махал, предлагая побыстрее переправиться. Мой отряд перестроился в цепь. Впереди ехали двое витязей поопытнее, следом я и Суна, за нами все остальные. Но не судьба нам была спокойно перебраться.

Едва я оказалась на середине моста, как шедший первым вскинул руку, приказывая остановиться. Все настороженно замерли, пытаясь понять, что же случилось. Новых лиц в округе не прибавилось, запахи, как и звуки, заглушала Бурная. И все же что-то неясное беспокоило, тревожило.

— Мост! — первой сообразила моя телохранительница. — Вперед, живо! Быстрей! Вперед!

И, показывая пример, первой тронулась с места, заодно огревая хлыстом по лоснящемуся заду моей любимой кобылы. Но сбежать мы не успели. Мост начал заваливаться, вскинулись испуганные кони, сбрасывая седоков.

— Прыгайте подальше! — заорала Суна, дергая меня, чисто репу из грядки, из седла и отбрасывая в сторону.

Падая, заметила, что и сама она ласточкой летит в воду, метя подальше от моста. А после стало не до того. Намокшее платье враз вниз потянуло, а река не пускала, крутила, швыряла, не давая сделать ни вдоха. Ужас сковал меня, обессилил, и, когда легкие начали гореть от нехватки воздуха, подумалось, что вот и нашла меня смерть.

Ан нет. Не зря я замужем за колдуном. От ленты атласной черной, что князь самолично на мою шею повязал, начало расходиться тепло и темные нити, что начали опутывать мое тело. Да только так и не узнала, как бы я спаслась, потому что тут меня притянула к себе Суна и помогла удержаться на поверхности реки. Мимо нас пронесло бревно, а следом жалобно ржущую лошадь. Оглянувшись, я увидела, что мост не только упал, но и развалился на большие и малые части, которые теперь грозили нас добить. И как ни старалась моя телохранительница, а так оно и произошло. Одно из бревен лишь краешком задело меня, зато неудачно, по голове. Свет померк.