Светлая Княгиня, или что делать, если боги против

— Раз так, — я улыбнулась, — то я не могу более откладывать этот разговор. Ты немало для нас сделал. Тебя признали мои советники, пусть даже некоторые и со скрипом. С этого дня ты будешь получать жалованье, равное их жалованью, а также, чтобы показать, насколько я тебя ценю, готова выполнить одну твою просьбу.

— Даже так? — Он закрыл глаза и, помолчав какое-то время, продолжил: — Колдовские покои твоего мужа, я так понимаю, неприкосновенны?

— Да. Проси чего хочешь, но только не их.

— Чего хочу? — Вес открыл глаза и рывком склонился ко мне. — А ты не боишься, что я попрошу что-то куда более личное?

— Я доверяю твоему благоразумию. — Я осталась спокойна.

Он как-то странно усмехнулся и довольно долго на меня смотрел, что-то, по всей видимости, прикидывая про себя.

— Тогда мне нужно аналогичное помещение. А также лучший мастер-стеклодув из всех возможных. И еще травник и ювелир. Счета от них будет оплачивать казна. Как только я обзаведусь минимумом, я выдам список того, что могу сделать. Достаточно благоразумно?

Я с улыбкой кивнула и показала на вино.

— Предлагаю закрепить сделку. — Протянула кубок. — Я тебе доверяю, а ты мне? — спросила, видя, как он медлит.

— Я, возможно, об этом еще пожалею, но да. Я доверяю тебе.

Вес отсалютовал мне кубком и осушил его до дна. Неужели догадался? Но все равно выпил. Я смотрела, как расслабляется его тело и расфокусируется взгляд, и потому успела поймать падающий кубок.

— Назови мне свое полное имя.

— Весериан Гронаратан.

— Ты из этого мира?

— Нет, из другого.

Я задумалась, как сформулировать следующий вопрос.

— Носил ли когда-либо прежде имя Раввштарен Ингар Лхард?

— Нет.

— Носил ли когда-либо прежде имя Анвар?

— Нет.

Я закусила губу. Неужели я ошиблась, и это все только совпадение?

— Ты случайно пришел в этот замок?

— Нет.

— Тогда почему? Откуда ты узнал?

— Мне рассказала Юнара. Все это было запланировано уже очень давно, еще до того, как я родился.

Я устало ссутулилась. Неужели настолько давно? Анвар тогда, наверное, и сам был ребенком, а может, еще и до его рождения. Хотя что для богов эти годы, ничтожная толика их бесконечной жизни. А люди — только ценный ресурс, за который они сражаются меж собой. Силами этого самого ресурса. Как удобно. Для них. Итак, я ошиблась. И все же, если с Юнара посветила Веса в свой план, то, может, он знает и кое-что еще?

— Вес, Анвар вернется?

— Нет, он мертв.

Я стиснула зубы, отказываясь расставаться с надеждой.

— Это ты так думаешь или тебе сказала Юнара?

— Я говорил с ним. Юнара дала нам такую возможность. Очень недолго. Время нелегко обмануть. Он говорил о тебе. Только о тебе. И это осталось во мне. Поэтому, как только представилась возможность, я пришел в твой мир.

— А почему не сразу к замку? — горько спросила я.

— Было нельзя. Пришлось самому добираться.

Я порадовалась, что предусмотрительно приняла успокаивающее зелье. Поэтому вызванной служанке совершенно спокойно объяснила, что наш маг устал, а тут еще и вино. Поэтому надо взять в помощь пару служек посильней и со всем почтением сопроводить его до постели.

Только ночью я смогла заплакать.

* * *

Я пыталась сосредоточиться на бумагах. Видеть никого не хотелось, но, как назло, именно сегодня всем понадобилась моя персона. Отбилась от Софии и Суны, которые вздумали меня пытать, когда же их свадьбы. Пришлось клятвенно заверить, что мы все обсудим, но завтра. Потом пришел Велимир с очередным учебником. Призналась, что я еще предыдущий не закончила. Наставник неодобрительно покачал головой и ушел. Теперь вот Алан зашел в мой кабинет с самым решительным видом.

— Больше тянуть нельзя, — постановил он, останавливаясь на середине комнаты и скрещивая на груди руки. — Ты должна ответить, выйдешь за меня замуж или нет?

Я с сожалением посмотрела на испорченный лист, где расплывалось большое чернильное пятно. Алан был настолько ненавязчивым гостем, что я временами даже забывала о нем, воспринимая его присутствие как должное. И уж, конечно, предпочитала не помнить о том, зачем он здесь. Похоже, больше времени мне не дадут.

— Алан, — начала я, пытаясь найти слова, которые бы его не ранили. — Я не могу выйти за тебя замуж. Ты мне не просто друг, ты мне практически брат. Я виновата перед тобой, потому что до того полагала, что ты разделяешь это чувство со мной. Что понимаешь мои цели и подыгрываешь, выгадывая время. Я ни за кого не пойду замуж, Алан.

Я не волновалась и прямо смотрела в глаза княжичу. Наверное, вчера во мне что-то сломалось, слезы унесли боль, оставив после себя уверенность, что теперь не на кого надеяться и некуда отступать. Словно опять подо мной рушился мост, и теперь только вперед, чтобы не упасть и не утянуть с собой других. Не оглядываясь, не задумываясь, чтобы не потерять ни мгновения. Алан пытался справиться со своими чувствами. Я всегда в нем это ценила, он никогда не поддавался эмоциям и принимал взвешенные решения. Я надеялась, что и в этот раз разум возобладает.

— Я тут вспомнил… — Вес без стука вошел в мой кабинет, задумчиво посмотрел на княжича. — Я позже зайду. Не буду мешать.