Светлая Княгиня, или что делать, если боги против

Корус, прищурившись, посмотрел на меня, а потом просто перевернулся на другой бок досыпать. Мне это уже не грозило. Я боялась ложиться. Боялась снова увидеть эти странные сны. Вчера мне приснилось, что Вес признался в любви и поцеловал. Я утром ему в глаза смотреть не могла. Хорошо, что после обеда он уехал с Данаром. Необходимо было показать южным соседям, что мы не так слабы, как им хотелось бы.

Закончилось все тем, что днем ко мне в кабинет ворвалась София. Она стояла, нахмурившись, и придирчиво меня оглядывала.

— Отвратительно выглядишь, — постановила она. — Настойки на травах совсем не помогают заснуть?

— Я сплю. Просто сны тревожные.

— Кошмары? Сказала бы своему магу, пускай отрабатывает будущее жалованье.

— Он предлагал, — неохотно призналась я.

— А почему отказалась?

— Он бы все увидел. — Меня передернуло. — А я не хочу этого. Только не он.

— А это точно кошмары? — Зрачки библиотекаря расширились почти до идеально круглых, как у кошки, заметившей что-то интересное.

— Нет. Мне другое снится.

— Эротика, что ли? Что ты сопишь? Мы же подруги, почти как сестры, так что могу называть все своими именами. Было бы чего смущаться, ты уже девочка взрослая, имеешь полное право. Наслаждалась бы.

— Ты не понимаешь! — Я запустила руки в волосы, нарушая тщательно уложенную прическу. — Дело не в том, что я делаю, а с кем!

Я поспешно зажала себе рот, но было поздно.

— И с кем же? — нарочито спокойно спросила София. — Хотя дай угадаю. Это наш замечательный маг. Настолько замечательный, что даже сниться тебе стал. И делает там такое, чем ты делиться ни с кем не хочешь. Верно?

— Да! — Я устало сгорбилась. — Это ужасно, я не знаю, что делать. Почему он мне снится, я же мужа люблю? Я отвратительна, его всего ничего нет, а я уже…

— Всего ничего?! — неожиданно закричала на меня София. — Всего ничего?! Почти четыре года! Куда уж больше? Сколько ты еще будешь ждать? До конца жизни, что ли? И не надо мне тут опять о том, что он вернется. В моем мире срок для пропавших без вести — три года, а потом их объявляют мертвыми и проводят церемонию прощания. И это правильно! Хотел и мог бы — вернулся. А нет — нечего и тебе себя хоронить.

— Я не хороню, — успела я вставить, но, видимо, зря.

— Ах, не хоронишь? Ты себя со стороны видела? Вся из себя такая правильная, скорбящая. Думаешь, к тебе почему так долго не сватались, из вежливости, что ли? Да они ждали, пока траур закончится, а он тянется и тянется. Мы с Суной скоро надежду потеряем замуж выйти из-за тебя.

— А я тут при чем?

— При том, что даже наши Велимир с Данаром бояться к тебе с этим подходить. У нас траур-р-р! Хронический. Как можно со свадьбой в такой момент? Одной Данике повезло, садовник подсуетился, зимний сад построил, и ему еще Анвар самолично ключницу отдал. А нам теперь что, старыми девами помереть?

— Я даже и не думала, — растерялась я. — Наоборот, гадала, отчего не решаются, даже хотела уже в приказном порядке их женить.

— Вот прямо-таки в приказном? — неожиданно хмыкнула девушка.

— Прямо-таки. — заверила я.

— Но если вернуться к снам, то ты бы прислушалась. Даже если замуж не хочешь, можно же и просто приблизить его к себе.

Я с возмущением посмотрела на подругу. И как у нее язык такое повернулся сказать.

— Я серьезно. Про тебя даже болтать сильно не будут. У тебя репутация знаешь какая? Кроме того, разницы-то, сейчас фантазии гуляют про тебя и Алана. Не зря, мол, он так часто гостит у нас. Неспроста такой удалой красавец проделывает весь этот долгий путь, награда должна быть соответствующей.

Глаза мои, если и не были круглыми, то очень к этому стремились.

— Вот-вот. Люди всегда болтать любят. Всем не угодишь, так что думай в первую очередь о себе. Вот как приедет Вес, ты его в зимний сад пригласи, ручей свой покажи, дерево там любимое, поболтаете ни о чем.

Я яростно затрясла головой, показывая свое отношение к этой затее, а заодно прогоняя словно ожившую картинку.

— Ну и дура, — припечатала София. — С собой бороться — последнее дело. И чтобы свадьбы у нас в течение месяца были. Можно даже сразу у обеих, переживем как-нибудь.

С тем и отбыла. А я еще долго в себя от ее визита приходила.

* * *

— Мне сказали, ты звала меня, — раздался голос за моей спиной.

Я испуганно обернулась. Вес стоял шагах в пяти от меня, а я даже не услышала, как он подошел, так задумалась. Укоризненно покосилась на Лахаара, который должен был меня предупредить о чужаках. Но тот только ухом дернул, продолжая лакать прохладную воду из ручья.

Несмотря на середину весны, в зимнем саду было по-летнему жарко из-за яркого солнышка. И хотя говорят, что жар костей не ломит, я уже начала изнывать от духоты и колебалась между тем, чтобы вернуться под прохладную сень замка или же наскоро ополоснуться в ручье, что брал начало из подземных источников. Лахаар бы посторожил, чтобы никто меня не потревожил.

— Ошиблись. Я не звала тебя, — наконец, ответила я с завистью наблюдая, как Лахаар полез в воду, только голова над поверхностью и осталась.

Неожиданно подул легкий ветерок, принесший прохладу и послегрозовой запах свежести.