Светлейший-6. Шторм над Петербургом

Из уборной вышли Салтыкова с Катериной — моя подруга бережно вела Лену под руку, словно боялась, что та упадет. Я шагнул им навстречу.

— Как оно?

Катерина пожала плечами.

— Ну, обед вышел целиком… Спазм сильный. И, кажется, у нее температура.

— Отведи ее, пожалуйста, к Заболоцкому, — попросил я.

— Конечно.

Салтыкова молча подняла на меня глаза и кивнула в знак благодарности. Я отправился вслед за девушками, готовый сменить Катерину, но тут подоспел Одоевский, и я предоставил командиру второй группы заботу о своей товарке. Как раз в этот момент из дверей кабинета вышел Паша Сологуб — последний из списка в третьей группе. Следом за ним вышла и Шереметева.

— Ну вот и все, господа, — обратилась она к нам. — Не так уж и страшно, правда?

— Страшное впереди, — проворчал кто-то.

— Ничего из того, что не может вынести человек, — отрезала Шереметева. — Я сама через это проходила и знаю, о чем говорю. И если вас интересуют перспективы, то в случае успешной адаптации вы начнете чувствовать себя совершенно по-другому.

Ребята удивленно переглядывались. Они-то не были в курсе, что Шереметева тоже прошла через процедуру. Зато теперь возражений у них стало гораздо меньше.

— Николаев, — указала на меня начальница, — на пару минут со мной. Есть разговор.

Боде проводил нас за двери медицинского отсека и встал в дверях.

— Чем могу служить, ваше превосходительство?

Шереметева вытащила из кармана простенький телефон и, нажав пару кнопок, пробежалась глазами по сообщению.

— Есть важное и неотложное дело. — Она подняла на меня глаза. — Поедете в главный корпус Державного университета вместе с оперативной группой. Пришел запрос от ректора.

— Что от нас нужно?

— Разгрести бардак, вот что. Возьмите с собой одного из Романовых — на ваш выбор. В общежитии вспышка болезни, по симптомам похожей на отравление стимуляторами. Это первое. И второе — кто-то ограбил магохимическую лабораторию. Пропал один сотрудник.

Глава 21

Я внимательно выслушал Шереметеву и нахмурился.

— Даже не знаю, в чем большая срочность, ваше превосходительство. Уже выяснили, что пропало из лаборатории?

— Все подробности узнаете в университете. — Шереметева взглянула на часы. — Через десять минут за вами приедут. Собирайтесь.

Я огляделся по сторонам и понизил голос.

— Ваше превосходительство, я бы предпочел поехать один. Мне будет спокойнее, если Андрей и Катерина останутся здесь, на подхвате у маголекарей. Юсупову и Салтыковой уже досталось, и я полагаю, что могут отреагировать и другие курсанты.

Генерал-лейтенант внимательно меня слушала, и ее взгляд слегка потеплел.

— Николаев, я ценю вашу заботу. Но блок медсанчасти полностью оборудован для госпитализации тех, кому понадобится помощь.

— И все же когда Феликсу стало плохо, позвали меня.

Шереметева улыбнулась.

— Заболоцкий любит экономить ресурсы штатных маголекарей. Не беспокойтесь, Николаев. Здесь сорок подготовленных мест и полный набор средств терапии. Кроме того, с нами сотрудничает военно-медицинская академия, и мы получили дополнительные резервы маголекарей оттуда. Заболоцкий просто перестраховывается.

Оснований не верить командиру у меня не было. И все же я настаивал на своем.

— Разрешите мне все-таки поехать одному. Уверен, я справлюсь. Моей силы хватит на двоих алмазников.

— Обсуждаете приказ, Николаев? — прищурилась Шереметева. Казалось, ее это даже забавляло.

— Предлагаю варианты.

— В таком случае несите ответственность за свои решения. Если не справитесь и станете вызывать помощь, это будет вашим провалом. И я это учту.

Я коротко кивнул.

— Конечно, ваше превосходительство. Все под мою ответственность.

— Ждите в холле у поста. Вас заберут.

Шереметева развернулась на каблуках и направилась обратно в кабинет к Сумарокову. Ко мне подошел Андрей — кузен тактично дожидался окончания нашего разговора.

— В чем дело? — тихо спросил он. — Чего она от тебя хотела?

— Поручили съездить в университетскую лабораторию.

Андрей удивленно приподнял брови?

— Силовая поддержка?

— Вроде того. Пригляди, пожалуйста, за нашими ребятами. Хоть Шереметева и уверена, что маголекари справятся с объемами работы, я хочу, чтобы вы с Катериной были на подхвате.

— Конечно, Леш, — улыбнулся кузен. — Езжай спокойно. Мы прикроем.

Андрей вернулся к ребятам, которых как раз начали опрашивать о первых симптомах. Я вышел в холл с чётким пониманием, что вечер будет насыщенным.

Я ожидал увидеть кого угодно, но не старого приятеля моих родителей.

Евгений Александрович Черкасов, знакомый мне экспедитор из Четвёртого отделения, стоял у окошка пропускного пункта, поправляя шарф. Одет он был, как всегда, неброско, но элегантно: тёмно-серый плащ, кожаные перчатки, шляпа с небольшими полями. Увидев меня, он улыбнулся широко и искренне.

— Алексей Иоаннович! Ну наконец-то, — он протянул мне руку, которую я крепко пожал.

— Евгений Александрович, рад вас видеть. — Я улыбнулся в ответ. — Давненько мы не пересекались. Что, соскучились по приключениям с моим участием?

Он рассмеялся, стряхнув со шляпы невидимую пылинку.