Светлые очи мага Ормана

Урслог одет в серый камзол с золотыми пуговицами, коричневые штаны и такого же цвета остроконечные сапоги. На голове тонкий обруч из серебристого металла с зеленым ограненным камнем в центре. А так как глаза у гномов зеленого цвета с черными вертикальными зрачками, то казалось, что у короля три глаза.

— Приветствую вас, гости дорогие! — гаркнул он с высоты. — Рад, вас видеть.

Дорогие гости смотрели исподлобья. Влад все еще не был уверен, что они не попали из огня да в полымя. Тораст, видимо испытывал те же сомнения. Он глухо зарычал. Получилось здорово: как у ризеншнауцера, что охраняет кусок мяса.

— Таааак… Вижу, мой энтузиазм вы не разделяете, — проворчал гном. — И в чем проблема? Что так сложно заглянуть на чашечку чая?

Асуэл и Тораст хотели что-то сказать, но Ут остановил их движением руки. Недовольно засопев, урукхай и эльф замерли, поглядывая то на царя гномов, то на хоббита. Влад крепко сжал пистолет. Патронов на всех не хватит, но если верить рассказам о колонизации Америки, аборигены должны испугаться самого факта, что убить можно на расстоянии, издав только грохот. Просто обязаны испугаться и разбежаться в разные стороны.

Ут коротко поклонился.

— Приветствуем горного царя Урслога! Мы с нетерпением хотели бы узнать, чем вызвано такое, я бы сказал, насильственное гостеприимство?

Царственный гном улыбнулся и широким жестом обвел пространство зала.

— Мой народ хотел видеть посланников Желны, а желание моего народа для меня закон. Да и где же насилие? Вас ограбили? Избили? Вас только попросили почтить нас своим присутствием и… проводили до места.

— Хорошо, вы нас увидели. Мы можем идти?

— Торопятся! — гном спрыгнул с трона и подошел к Уту. Царь и хоббит были почти одного роста, гном лишь ненамного перерос его. Они встали друг напротив друга. Один с хитро прищуренными глазами, другой набычил брови, взгляд колючий.

— Мы знаем, что маг Орман хочет объединить всех. Хочет прекратить войны и установить мир. Я и мой народ выслушали такие вести, и они пришлись нам по вкусу. Я пригласил вас для того, чтобы мы могли заключить договор.

Влад и Серый переглянулись. Тораст хмыкнул.

— Не вам ли совсем недавно был предложен подобный договор, а вы отказались? — Ут уперся руками в бока.

— Кто прежнее помянет — тому по голове топором, — заметил Урслог. — Чтобы не вспоминал больше, — увидел, как дернулись гости, и быстро завершил. — Не подумайте, что я серьезно! Это поговорка такая у нас, гномов. Вы просто знайте: каждый может ошибаться. Я тоже ошибся. Теперь хорошенько все обдумал и принял единственно правильное решение, — гном усмехнулся в усы. — Поэтому и дал приказ доставить вас ко мне любой ценой… Если бы вы сопротивлялись… Конечно, членовредительство допускать не стоило… но все же…

— Мне показалось или ты действительно угрожаешь нам? — Ут надвинулся на гнома так, словно и вправду сейчас в драку бросится. Все это очень ярко напомнило Владу картину «Пойдем, выйдем», среди перепившихся собутыльников.

— Я не угрожаю, — гном склонил голову. Сама почтительность. В пору умилиться. — Если мои слова показались вам невежливыми, я готов принести извинения. Простите ли вы нас уважаемые хоббит, эльф, орк и…?

— Люди, — подсказал Ут.

— И люди. Простите ли вы нас ради благого дела, что вот-вот готово свершиться?

— Пожалуй… — неуверенно начал Ут и оглянулся на остальных.

— Значит, по рукам, — тут же бесцеремонно перебил Урслог. — Несите договор.

— Какой договор? — удивился Ут.

— Должны же мы где-то поставить подписи. Нам нужен подписанный договор. Мне нужен!

Ут выглядел растерянным. Влад его прекрасно понимал. Все происходящее напоминало театр абсурда. Например, как его бы захватили в плен турки-наемники, доставили к паше (или кто там у них страной руководит?), а тот потребовал, чтобы Влад подал ему на блюдечке договор о поставке атомного оружия. Причем с подписью президента.

— Нам нужно посоветоваться, — наконец пробормотал хоббит.

Влад так и не понял, на какое наречие он перешел, чтобы гномы его не поняли. Но, судя по тому, что Асуэл молчал и только кивал, говорил хоббит явно не на эльфийском. Скорее всего, на вольфьем, потому что орочий он бы не понял. Гномы много торговали и наверняка знали эльфийский язык. Но как-то сомнительно было, чтобы гномы могли продать что-то вольфам. Стало быть, и язык их вряд ли знают. Потому Ут и выбрал это наречие, но все равно старался говорить тихо. Суть его слов сводилась к следующему:

— Мы не имеем полномочий подписывать документы такого рода.

19 июня (3 Синего), около девяти вечера, Замок Горных эльфов