Светлые века. Путешествие в мир средневековой науки

Тайнмут был крепостью очень долго, но еще дольше его почитали как святое место. В VIII веке историк (а также астроном и математик, искусный в счете на пальцах) Беда Достопочтенный описал чудо, совершенное за пару поколений до него святым Кутбертом у подножия утеса. Монахи, обживавшие новую обитель в Саут-Шилдсе, на противоположном берегу Тайна, сплавляли по реке бревна, заготавливая древесину для строительных нужд. Отлив смыл их в открытое море, сильный западный ветер не давал приблизиться к берегу, и казалось, для них все было кончено. Монахи, отданные на волю волн, спаслись лишь молитвами юного святого. К изумлению толпы нечестивцев, глумившихся над несчастными с вершины утеса, ветер чудесным образом стих, и плоты благополучно пристали к берегу недалеко от монастыря[318].

В рассказе Беды прослеживаются два ключевых в истории Тайнмута мотива. Первый – это значение региона как центра раннего английского христианства. Монастырь самого Беды, Джарроу, находился всего в паре миль оттуда, и первый женский монастырь, основанный аббатисой Хильдой, тоже располагался неподалеку. Беда вспоминает, как в VII веке, в эпоху обращения страны в христианство, благочестивый местный король Освин был предан в руки врага и убит[319]. Только 400 лет спустя его тело было обнаружено под полом церкви в Тайнмуте, и приорат стал местом поклонения святому. Бесчисленные отшельники искали прибежища в скалах, которыми усеяна 50-мильная береговая линия, протянувшаяся в направлении святого острова Линдисфарн.

Непростые отношения монашеских общин с морем – это вторая тема, которая красной нитью проходит и через другие средневековые хроники. Море было не только источником пропитания и средством сообщения, оно служило постоянным напоминанием о могуществе и – время от времени – о милосердии Бога. По Северному морю путешествовали миссионеры, рыбаки и торговцы, но там же рыскали пираты и грабители. В 875 году армия викингов заняла Тайнмут, сожгла маленькую церковь вместе с прятавшимися там монахами и превратила мыс в плацдарм для завоевания всей Нортумбрии. Монашеству не удавалось пустить прочные корни на утесе вплоть до 1070-х годов, когда были обнаружены мощи святого Освина. Мятежный граф Роберт де Мобрей отнял приорат у своего соперника, епископа Дарема, выгнал из обители даремскую братию и поселил там монахов Сент-Олбанса, передав приорат влиятельному южному аббатству. Преисполненный благодарности сент-олбанский хронист писал, что и сам Роберт после долгого заточения закончил свои дни истовым богомольцем в аббатстве[320].

Этот-то аванпост и ожидал Джона Вествика в конце долгого пути из Сент-Олбанского аббатства в Тайнмутский приорат. Чтобы пройти расстояние в 250 миль, ненадолго остановившись на отдых в Белвуаре, расположенном на полпути дочернем монастыре Сент-Олбанс, ему должно было потребоваться около двух недель[321]. Хотя монахи довольно часто совершали такие путешествия, это было опасное предприятие. По мере продвижения на север пейзаж менялся: местность отличалась от пологих холмов Хертфордшира сильнее, чем Джон мог себе представить. Закон в этих краях был бессилен: в приграничных районах рыскали лихие люди, рыцари-разбойники. На Тайнмутском утесе размещался военный гарнизон; там время от времени держали шотландских военнопленных. О приорах Тайнмута было известно, что они беспрестанно пытаются добиться независимости от Сент-Олбанса и так же беспрестанно жалуются на осыпающиеся стены приората. В те времена, надо признать, эти жалобы были необоснованны: английские короли считали приорат достаточно комфортабельным и в 1300-х годах надолго там останавливались. К тому же приор, управлявший Тайнмутом во времена Ричарда Уоллингфордского, пристроил к и без того впечатляющей церкви новый придел Пречистой Девы Марии. За считаные месяцы до прибытия Вествика приор Тайнмута писал королю Ричарду II:

«Море заливает и подмывает стены, обрушивая большие участки, а доходов упомянутого приората совершенно недостаточно для ремонта… потому что бóльшая часть отданных в ренту земель расположена близ шотландской границы и разорена врагом. Посему вышеназванный приорат и монастырь умоляют господина нашего короля и его совет оказать им посильную денежную помощь»[322].

Вествик едва ли надеялся продолжить в Тайнмуте свои научные занятия. Но его ждал приятный сюрприз: несмотря на все приграничные неурядицы, времени для занятий наукой в северном приорате оставалось достаточно.