Священные клоуны

Чи рысцой спустился вниз, мимо пустующего стола Вирджинии к своей машине. Это было странно. С Лифорном в Китае в течение месяца он был совершенно один. Не совсем так. Ему, наверное, следует доложить шефу, как лейтенант. Но это может подождать, пока у него не появится время подумать. Для этого он пошел домой. Может, он даже немного поспал.

Он вытащил свой грузовик со стоянки, остановившись, чтобы пропустить движение на север. Третья машина была похожа на Липхорна. И лейтенант Джо Липхорн управлял им.

Глава 25

Когда Джо Липхорн понял, что грязный пикап позади него принадлежит Джиму Чи, и увидел через заляпанное грязью лобовое стекло, что Чи ведет его, его инстинктивной реакцией было оттолкнуться от плеча и немедленно начать задавать вопросы. Но он сопротивлялся этому порыву. Я хотел большего уединения. Он свернул на свою улицу, свернул на подъездную дорожку и выключил зажигание. К тому времени, как Чи припарковался на улице, Лиапхорн уже стоял возле своего грузовика.

"Где ты был?" - спросил Лиапхорн, довольный тем, что он сдержал эмоции в своем голосе.

«Я думал, ты уехал в Китай», - сказал Чи. Сказать это было неправильно. Чи сразу понял это по выражению лица Лиафорна. «У меня было несколько выходных», - добавил он.

«Вы были вне связи два дня, - сказал Лиафорн. «Вы знаете правила об этом».

«Да, сэр», - сказал Чи.

Лиафорн уставился на него. «Вы говорите мне, что, поскольку я должен был быть в Китае, вы можете идти без прохождения процедуры?»

«Нет, сэр», - сказал Чи. «Я забыл. У меня на уме было другое ".

"Как что?"

«Как Джанет Пит», - подумал Чи. Например, не иметь возможности быть с ней. Как будто причинить ей боль, сказав, что на нее было табу. Но к черту Лиафорн. Это не его дело. «Как мне кажется, я, возможно, раскрыл это дело о наезде в Тодачене, - сказал он. И как только он это сказал, он пожалел об этом. «И нравится, что делать с Эдом Зеком и членом совета Честера», - добавил он, надеясь, что это изменит тему.

- Эд Зек и член совета Честер, - сказал Лиапхорн с вопросом в голосе.

«Ага», - сказал Чи. «Что вы думаете об этой записи? Тот, который я оставил в твоем магнитофоне? "

За годы полицейской работы, допроса людей, которым

не хотел показывать свою реакцию на их ответы, Джо Липхорн научился контролировать свое выражение лица. Он мог слышать лучшие или худшие новости за тем же мягким и нейтральным лицом. Но не сейчас. Его щеки вспыхнули, кровь прилила ко лбу, морщинки вокруг рта сжались.

Джим Чи смотрел на разъяренного Лиафорна.

Но это длилось всего мгновение. Ярость сменилось облегчением. Пелена тайны спала. Он не был жертвой какой-то неизвестной злобы, целью хитрого и тайного врага. Он был жертвой тупоголовой глупости. Больше никаких отстранений, риска увольнения или найма адвоката для защиты от обвинения в сговоре с целью сокрытия улик. Все это можно будет исправить завтра утром. Лиафорн почувствовал облегчение. Он оперся рукой о грузовик Чи. А потом он вспомнил, чего ему стоила эта тупоголовость.

"Почему ты оставил эту кассету в моем плеере?" Выражение его лица снова было нейтральным, но голос был холодным.

Чи поспешно объяснил, как это произошло и почему звонок о том, что подозреваемый в Тодачене признался в KNDN в Фармингтоне, заставил его бежать без объяснения причин. «Я хотел разобраться с этим, пока не стало холодно», - заключил Чи и посмотрел на Лиафорна, чтобы увидеть, произвело ли объяснение желаемый успокаивающий эффект. Если бы это было так, он не смог бы прочитать это по выражению лица Лиафорна.

Лиафорн стоял, изучая Чи, ничего не говоря.

«О записи Честера, - сказал Чи. «Вы спрашивали меня, знаю ли я о каких-либо доказательствах взяточничества. Я знаю, что его нельзя использовать - я имею в виду ленту. Должно быть, это произошло из-за незаконного прослушивания телефона. Но, возможно, это убедит федералов в чем-то таком ».

"Что вы знаете о том, как это вышло в эфир?"

«Именно то, что было в полицейском отчете», - сказал Чи. «Стандартный мужчина средних лет и среднего роста вошел в офис продаж тракторов навахо. У радиостанции есть открытый микрофон для объявлений. Он встал в очередь с другими людьми, и когда подошла его очередь, он поднес магнитофон к микрофону и транслировал его, а затем просто ушел ».

"Вы не имели к этому никакого отношения?"

«Нет, сэр», - громко сказал Чи. Ничего. Абсолютно ничего. "

"Знаешь что-нибудь об этом больше?"

"Нет, сэр." Чи сделал паузу. «За исключением того, что это сделал Роджер Эпплби. Юрист лоббирует против этой свалки токсичных отходов ". Он рассказал Липхорну, как познакомился с Эпплби, обедая с Джанет Пит, и что Эпплби сказала о получении некоторых конкретных доказательств. «Его, конечно, нельзя использовать в суде. Но, возможно, он думал, что это заинтересует ФБР. Может, подставить жало. Что-то такое. "

«Я в этом сомневаюсь», - сказал Лиафорн.

Чи был удивлен. «Хорошо, - сказал он. «Им сейчас нравятся такие вещи, федералы. Бегущие укусы. Тут и там политиков прибивали за взятки. А двадцать с лишним тысяч долларов - большие деньги ".