«Священные войны» Византии

И вскоре это стало едва ли не решающим фактором. И Сирия, и Персидская держава находились ко времени вторжения арабов в состоянии полного упадка. Персидская элита много веков подряд занималась самоистреблением, а внутренний потенциал христианских миссионеров, желавших христианизировать местное население, уже иссяк. Тяготы государственного управления и давление официальной Церкви были порой настолько невыносимы, что появление арабов воспринималось местным населением как избавление. Арабы также прекратили междоусобные бойни, дав начало новой цивилизации в Сирии и Палестине[746].

Первое военное столкновение арабов-бедуинов с византийцами состоялось в известной степени по внешне случайному поводу. Убежденный в том, что все народы должны признать Аллаха и покориться ему, Мухаммед отправил в 627 г. послания к правителям Йемена, Бахрейна, Хосрову, императору Ираклию и шейху сирийских арабов Аль-Харису с соответствующим текстом[747]. Заметим попутно, что Мухаммеду был известен и Константинополь, и Иерусалим, который он почитал священным городом. В войне римлян с персами духовный вождь арабов сочувствовал христианам, как «людям Писания», и искренне желал им победы. Впрочем, эта кратковременная симпатия вовсе не означала, что Византийская империя имеет дополнительные гарантии от арабов, настрой которых был крайне воинственным.

Один из гонцов отправился в Дамаск по знакомому ему торговому пути и в Сирии вручил послание своего господина кому-то из римских сановников. Он уже отправился было в обратный путь, когда по приказу предводителя арабского племени Гассана был схвачен и казнен. Для Мухаммеда отмщение было прекрасным поводом для немедленной экспедиции, должной покарать римлян. Он дал полководцу Зейду небольшую армию численностью 3 тысячи конных воинов, и тот в сентябре 629 г. отправился к Медине. Но этот поход был подготовлен очень слабо: местные арабские племена, союзники Империи, объединили силы и дали сражение Зейду, закончившееся поражением мусульман. Сам арабский полководец и два его заместителя погибли[748].

Для реабилитации имени пророка и славы Аллаха Мухаммед направил новое войско под командованием Амра, которому удалось привлечь под власть вождя мусульман нескольких бедуинских племен, проживавших на этих землях. Теперь дела арабов пошли значительно лучше. Впрочем, подготавливая поход против римлян, они не забыли и о Персии, лежащей у них на пути. Ее цветущие земли были слишком лакомой добычей[749].

В 630 и 631 гг. Мухаммед снарядил еще одно войско под командованием Халида-ибн-аль-Валида и направил его на Восток, к оазису Думат-аль-Дженжаль, правитель которого Укайдир, признавший власть Византии, грабил мусульманские караваны. Поход удался: Укайдир попал в плен, а его армия была разбита. После этого многие другие правители, не дожидаясь прихода сарацин, добровольно переходили под власть халифа. Таким способом арабы подготовили важные опорные пункты в Южной Палестине, на Синае, а также в Южной Сирии[750].

В 632 г. Мухаммед умер. После его смерти возникли первые волнения по вопросу преемника халифа. Надо сказать, что это был исторический момент в истории арабов и Ислама – на несколько недель их будущее висело на волоске. Мухаммед не оставил наследника, но, по счастью для арабов, их самый знаменитый полководец Омар ибн-аль-Хаттаб признал власть Абу Бекр ас-Сиддика (632—644) и присягнул тому как новому халифу. Теперь они нацелили свои силы в сторону рек Тигра и Евфрата – другие направления были для них пока еще физически невозможны.[751].

Не теряя времени, Абу Бекр направил весной 633 г. военачальника Халида, прозванного «Мечом Божьим», на персидские земли, и тот имел очевидный успех[752]. Ничего удивительного в этом нет, поскольку в Персидской державе царила политическая анархия. После смерти царицы Борандохт на престол тут же была посажена вторая женщина в истории Персии – другая дочь Хосрова Азармдохт (631), но чуть ли не в каждой провинции местные аристократы объявляли «своего» царя. Наконец, 16 июня 632 г. царем Персии был объявлен Йезидегерд III (632—651), но того не признали Ассирия, Восточная Персия и Антропотена. Как следствие, у нового правителя дела также шли не лучшим образом[753].

Персы, первоначально принявшие арабов за слабых соперников, были несколько раз тяжело побеждены ими. Но все же силы Халида были слишком малы для решительной победы, и лишь с приходом к нему на помощь Аль-Масанна арабы смогли выставить 18 тысяч конных воинов. В ключевом сражении, случившемся 21 января 634 г. на восточном берегу Евфрата, мусульмане победили персов, сражавшихся отчаянно, хотя победа и стоила им больших жертв[754]. Эта битва, получившая название Затус-Саласил («цепная битва») из-за того, что персы сами соединились цепями, чтобы не бежать с поля битвы, предопределила стратегический перевес измаилитов. Погиб и командующий персидской армией Хурмазан, а арабам достались богатые трофеи.