Священный крест тамплиеров

— Прекрасно знаете. Это распятие, которое вы неизменно носите при себе.

— С каких это пор христианину нельзя носить распятие?

— Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Отдайте то распятие — и я отпущу вас под честное слово, что вы отправитесь в свой замок и не станете искать встреч со своими товарищами.

— К сожалению, свое распятие я потерял.

— Лучше не злите меня! Хотя я всего лишь слуга короля, от меня тоже зависит ваша участь!

— Можете обыскать меня и лично убедиться, что распятия при мне нет.

Комиссар злобно взглянул на тамплиера и снова позвал капитана и его людей.

— Обыщите его и тщательно обыщите келью, в которой он жил. Проверьте все потайные места! Он наверняка спрятал распятие где-то здесь!

— Милорд, — проговорил капитан, выслушав приказ комиссара, — мы находимся в монастыре, и искать здесь распятие — все равно что искать желтый лист в осеннем лесу. Здесь в каждой комнате, в каждой келье висит хотя бы одно. Не могли бы вы уточнить нашу задачу — какое именно распятие мы должны найти?

— Это небольшое распятие из темного резного дерева, украшенное несколькими драгоценными камнями. В четыре конца креста вставлены синие сапфиры, в середину же — большой прозрачный камень с красной точкой внутри. Но главная примета, по которой вы узнаете сие распятие — оно испускает дивное благоухание, какое, может быть, испускали цветы райского сада. Уверяю вас, вы не ошибетесь!

Прошло немного времени, когда слуги комиссара вернулись и доложили, что нигде не нашли священное распятие.

Комиссар повернулся к тамплиеру и сурово проговорил:

— Вам предоставляется последний шанс спасти свою жизнь и избежать чудовищных мучений. Если вы не скажете, где спрятали то распятие, — я отдам вас в руки палача, который вырвет у вас тайну огнем и железом!

— Я готов претерпеть любые муки во имя Спасителя нашего, во имя крестных мук, которые Он претерпел во искупление наших грехов!

— Не смейте произносить своим греховным языком святое имя Спасителя!

— Можете делать со мной все, что вам угодно, ибо святая реликвия уже вне вашей власти.

И тут комиссар вспомнил, что минувшим вечером рядом с тамплиером сидел его молодой родственник. Он снова призвал к себе капитана и спросил, был ли племянник рыцаря среди убитых и плененных слуг.

— Нет, милорд, мы не нашли его.

— Идиоты! — воскликнул комиссар. — Пока вы тратили время на бесплодные поиски, племянник этого еретика далеко ускакал, унося реликвию ордена!

— Но мы лишь выполняли ваши приказы, милорд! — смиренно ответил капитан с низким поклоном.