Священный союз

— Про Рикавис мы бы хотели подробнее с вами поговорить, уж слишком там всё сложно, но вот насчёт генератора — как вы его определили? Никто из магов не способен даже в упор почувствовать хоть гран энергии.

— Видимо, я немного отличаюсь от них. — Улыбнувшись, ответил Белый Волк. Старейшины улыбнулись в ответ. Про то, что император не обычный маг, они забыли.

— Тогда как вы можете решить наши проблемы? Насколько я знаю, Гардарика, несмотря на мощный экономический рост, всё-таки остаётся государством с низким уровнем развития. Да и никто в этом мире не сможет понять и внедрить наши разработки. — Произнёс глава гильдии инженеров.

— В том мире, откуда я пришёл, магии не существует. — Начал Белый Волк. — Но при этом у нас есть летательные аппараты, летающие быстрее звука на огромные расстояния, люди могут общаться и видеться, даже если они в разных частях света. И для моего мира паровой двигатель — безвозвратно устаревшая вещь, которая даже близко не сравнится с современной техникой. И пусть я не знаю устройства всего этого, но, понимая принцип работы и то, что практически всё возможно даже без магии, я способен привести Гардарику к технологическому превосходству на континенте. Но мне бы хотелось, чтобы к этому мы пришли вместе. Это первый пункт.

— Допустим. А что насчёт драгоценных камней? — Это уже поинтересовался Старейшина, номинально являющийся соруководителем гильдии инженеров, а по факту возглавляющий секретную гильдию магии. — Это ценный ресурс, который в промышленных масштабах очень трудно добывать.

— Согласен. — Кивнул я. — Конечно, добывать эти камни для Гардарики не так сложно, а вот их обработка является проблемой. Тех ювелиров, что мы привлекли и продолжаем привлекать на работу, хватает для покрытия потребностей внутреннего рынка Гардарики. На экспорт уходят единичные изделия, ибо мы опасаемся обрушить рынок и потерять большие средства, тем более, что по-настоящему стоящие изделия остаются в государстве. Поэтому в казне уже сейчас скопилось несколько объёмных сундуков драгоценных камней всех видов, от аметистов и опалов до сапфиров и алмазов.

— Сложно представить, как вы всего этого добились. — Произнёс глава гильдии, занимающейся горными разработками. — Гномы, как лучшие рудознатцы и добытчики даров гор, очень долго шли к своим достижениям. А Гардарика за два года вышла на невообразимый уровень добычи. По нашим данным ваша империя на данный момент добывает железной руды в семнадцать раз больше, чем совокупная добыча данного ресурса на этих же территория, но три года назад. С ювелирами дело понятно, ведь в ваших землях драгоценные камни редки, и потому услуги мастеров почти не требуются. Однако уму не постижимо, как вы смогли всего этого добиться?

— Это уже моё собственное достижение. — Ответил Император, вспомнив, с каким трудом договаривался с Хранителями. Если бы не человеческая природа Императора, Гардарика ещё два года назад погрязла в долгах. А сейчас у Империи хватает денег и ресурсов на всё. — К сожалению, подобное за пределами Гардарики практически нереально организовать из-за неких особенностей технологии. А я свою Империю пока расширять не хочу.

— Этот секрет тоже выше уровня государства? — Спросил глава серьёзным тоном. Глеб кивнул.

Хранители тысячи лет не открывали своей истинной природы обитателям континента, и на это были свои причины. А уж прямая связь этих волшебных существ и богов, с одним из которых Белый Волк уже имел честь общаться, очевидна. Да, эта тайна выше уровня государства.

— В таком случае я считаю, что мы можем приступить к материальной стороне переговоров. — Произнёс глава. — Итак, начнём с обсуждения путей импорта и экспорта.

* * *

Спустя три дня все вопросы, которые требовали моего участия, были решены, и я покинул столицу гномов в сопровождении своей многочисленной гвардии. В подробностях узнав маршрут до деревни Рикавис, ныне превращённой в груду обломков, которую даже не стали восстанавливать, мы отправились в путешествие. К счастью, наш путь лежал по большому благоустроенному тракту, так что дорога была относительно комфортной.

Ещё до прибытия в столицу я, видя достижения гномов в плане постройки паровых двигателей и пароходов, ожидал встретить паровозы. Но это мне не удалось. Тогда я, во время неформального разговора со старейшинами, поинтересовался у них о наличии подобных машин, подробно описав принцип действия. Насколько хватило моих поверхностных знаний.

Какого же было удивление гномов, когда я заговорил об этом. Выяснилось, что подобные устройства буквально несколько лет назад предъявила гильдия инженеров, но изобретение в разработку принято не было. Видимо, его просто не поняли. Выяснив подробности, я понял главную причину, почему паровоз не ушёл в массы — слишком большие затраты металла, непозволительные для предкризисного состояния экономики гномьего королевства.