Святая великомученица Екатерина

От сего источника до горного хребта вторая треть пути гораздо строптивее первой. В некоторых местах поднимаешься с уступа на уступ, то, опираясь на арабов, то цепляясь руками за утесы. По хребту же идешь легко до того места, где священная гора уже оканчивается, возвышаясь отвесною и заостренною скалою. Но восход на эту скалу весьма затруднителен. Я едва-едва взобрался на темя ее с помощью арабов, осторожно устанавливая ступни на чешуе гранита».

Подъем на гору святой Екатерины действительно более долог и труден, чем на гору Синайскую. Расположена она дальше от монастыря, да и значительно выше. Святая Екатерина – самая высокая гора Синая.

Путь от монастыря занимает 5-6 часов. Но если на вершину горы Моисея ежедневно поднимаются десятки людей, то на горе святой Екатерины паломники бывают редко.

«Тут христианин чтит великомученицу Екатерину, как существо возвышенное, презревшее языческую мудрость веков прошедших, принявшее новую, христианскую веру и тем засвидетельствовавшее усовершимость рода человеческого, – размышлял на вершине горы архимандрит Порфирий, – а воспоминая ее таинственное обручение Небесному Жениху душ и верность Ему до страдальческого конца жизни, сокрушается о неоднократном расторжении союза своей души с этим Женихом, и снова сочетается с Ним верою, любовью и надеждою».

В настоящее время святые мощи великомученицы Екатерины сохраняются в небольшой мраморной раке в алтаре великого храма Синайской обители во имя Преображения Господня, на правой стороне престола.

Святую главу невесты Христовой покрывает ныне золотой венец, а на одном пальце надето драгоценное кольцо в память обручения святой Екатерины с Небесным Женихом Христом. В раке святые части мощей покоятся на серебряном подносе, под которым лежит толстый пласт ваты, проникнутый благоуханием святыни.

Когда же части мощей выносятся для поклонения братии, то они поставляются среди храма вместе со многими другими на столе, нарочито для сего приготовленном. Мощи святой Екатерины для дальнего паломника открываются во всякое время, но для братии и ближних пришельцев – только по окончании утрени в Господские праздники.

ЧЕРТЫ ИНОЧЕСКОЙ ЖИЗНИ В ЖИТИИ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ ЕКАТЕРИНЫ (Из книги святители Феофана Затворника «Напоминание всечестным инокиням о том, чего требует от них иночество»)

Празднующим в честь святой Екатерины всего приличнее сосредоточиться на чертах жизни великомученицы. Нам же с вами, сестры, тем более это прилично, что жизнь святой Екатерины есть в главных чертах полное изображение иноческого жития. Я не делаю в сем применении[33] никакой натяжки. Смотрите сами. Вот пред вами икона святой Екатерины! Святая Екатерина стоит на коленях пред Божией Матерью, держащей на руках Младенца Спасителя, Который подает ей обручальное кольцо. Это главный момент в жизни святой – уневещение Господу.

Но ему, как вам известно, предшествовало желание и искание лучшего, а последовало за ним мученичество. Желание лучшего привело великомученицу к Господу. Сочетавшись с Господом, она введена в подвиг мученичества и увенчана венцом Его. Вот главные черты в жизни святой Екатерины.

Те же главные моменты и в вашей жизни, если вы проходите ее как следует.

Святая великомученица была высокого роста, богата, умна и образованна. Обладая большими дарованиями, она не находила удовлетворения во всем окружающем и решительно отказалась от обычного тогда порядка жизни. Другой, высший, образ совершенства вынашивала она в душе, и готова была бы сочетаться с тем, кто им обладал. Пути истины она тогда не знала. Господь послал ей руководителя, и он указал ей Того, Кто всех краше и всех знатнее. Узнав Его, она решилась посвятить Ему все дни своей жизни и за это уневещена Им.

Уневещение Господу за решимость служить Ему Единому, а решимость – от уверенности, что все самое лучшее и совершенное, чем кто-то захотел бы обладать, он может найти только в Едином Господе Спасителе. В Нем не только удовлетворяются все высшие потребности духа нашего, но приобретается, сверх того, то, что и на мысль не приходило искавшему.

Не эта ли уверенность и у вас, сестры, была первым толчком к тому, чтобы все оставить и предать себя Господу. По крайней мере, так должно было быть. Разница та, что, тогда как святая Екатерина, осознав неудовлетворительность окружавших ее порядков жизни, должна была еще искать, где же лучшие порядки и в ком найти удовлетворение, вы, почувствовав жажду лучшего, наперед знали, что утолить сию жажду можно только в Господе, Который всех зовет: Аще кто жаждет, да приидет ко Мне и пиет[34].