Святилище кровавой луны

Я промолчал, а Дэкс поправила заколдованную накидку Лю, чтобы защитить ее от непогоды.

Отвязав палатку от седла, она бросает ее на землю, где она мгновенно раскрывается. Несмотря на ветер, она идеально держится на месте. Палатка не выше бедра Дэкс и кажется недостаточно длинной и широкой для того, чтобы кто-то мог спать в ней хотя бы лежа. Дрожащими руками Дэкс привязывает Лю к одному из камней и отстегивает седло. Затем она опускается на колени, крепко прижимая седло к груди, быстро открывает палатку и заползает внутрь, плотно закрывая ее за собой. Пригибаясь, я проползаю сквозь стены в заколдованную палатку и, оказавшись внутри, снова поднимаюсь на ноги.

С помощью огоньков фейри, парящих в центре, я наблюдаю, как она стаскивает сапоги, бросает свой заснеженный плащ рядом с входом и хватает черную сумку. А потом она делает несколько шагов к матрасу с грудой подушек, аккуратно сложенных в углу. Внутри заколдованной палатки оказалось достаточно места, чтобы комфортно разместить в ней четырех человек.

Она опускается на подушку и, не говоря больше ни слова, начинает поглощать еду Фэйяса, запивая ее своим бесконечным запасом чая.

– Я больше никогда в жизни не буду есть булочки со свининой, – ворчит она с набитым ртом, и румянец оживляет ее лицо.

Опустившись на мех рядом с ней, я наблюдаю, как она слизывает соус со своих пальцев.

Она перехватывает мой взгляд и закрывает крышку емкости, вытягивая ноги, чтобы полностью разместиться на меховом одеяле.

– Ты скучаешь по вкусу еды?

Я улыбаюсь ее вопросу, и ложусь, рассматривая светло-бежевый потолок.

– Не просто по еде, – начинаю я. – Ты сидишь в ресторане, высматривая каждого официанта, который входит в зал с тарелкой еды, думая, что это может быть твоя еда. Затем ты откусываешь первый кусочек, который всегда вкуснее, чем все последующие. И когда с тарелки исчезает последняя крошка, ты откидываешься на спинку стула, испытывая одновременно удовлетворение и сытость.

Было время, когда мы с братом задались целью посетить каждый ресторан в Таравине. Через два года мы сдались и решили, что лучше питаться в наших любимых местах.

– Прекрати, или я снова проголодаюсь из-за тебя, – хихикает она.

– Ты скучаешь по тем дням, когда еще не находилась в бегах? – Я поворачиваю голову к ней.

– Я не скучаю по тому, что от меня ожидали определенного поведения. Я также не скучаю по тому, что у меня не было свободы передвижения. Догадайся, по чему я действительно скучаю. – Она ложится рядом и поворачивается ко мне лицом.

Она достаточно близко, чтобы я мог протянуть руку и коснуться ее, но я останавливаю себя, прежде чем сделать это. Она относится ко мне не так, как я к ней. Я думаю, что так даже лучше. Тот, кто завладеет ее сердцем, будет самым счастливым человеком на свете, и ему лучше не делать то, что могло бы причинить ей боль.

Я смотрю чуть выше нее, как будто о чем-то серьезно размышляю, и щелкаю пальцами.

– Еда.

– На самом деле это третья вещь в списке, по которой я скучаю, – она улыбается. – Я скучаю по атрибутам светской жизни: туфлям, драгоценностям, красивым платьям и неограниченному количеству безделушек. – Ее мечтательная улыбка слегка смягчается. – Но больше всего я скучаю по своей сестре.

– Расскажи мне о ней. – Я беру ее за руку и успокаивающе сжимаю.

Она оживляется, принимая сидячее положение.

– Ой, у меня как раз есть несколько историй.

Дэкс. Глава 25

Метель усиливается как раз в тот момент, когда на горизонте появляется Королевство Лодаксо. Лучики света пробиваются сквозь тоскливые здания из серого камня, которые взбираются на гору с видом на ревущий океан. Сегодня десятая ночь нашего путешествия, и путь в Лодаксо утомителен, с какой стороны ни посмотри. Вам холодно, голодно, скучно, и вы беспокоитесь, что стихия может отыскать лазейку, чтобы прикончить вас. Но впервые мне это действительно в какой-то степени нравится.

Я плотнее закутываюсь в плащ, наслаждаясь теплом, которое придает заклинание. Чувствительность в пальцах ног и носу давно исчезла, и кто знает, когда она вернется ко мне?

Когда мы въезжаем в город, здания оказываются почти бессильными в том, чтобы остановить неистовый снегопад, пока Лю тащит нас вверх по обледенелой мостовой. Экипажи, крытые повозки и картонные коробки с эмблемами Хиниксуса и Волдукана то тут, то там выстраиваются вдоль улицы. Мне жаль бедняг, которым поручено каждый месяц ездить в Лодаксо и обратно лишь для того, чтобы доставить припасы.

Несмотря на снежную бурю, таверны битком набиты посетителями. Сквозь запотевшие окна, я различаю лишь серебристые волосы и заостренные уши. Каждый раз, когда мы с Венсеном приезжали в Лодаксо, мы всегда проводили большую часть времени в тавернах, напиваясь, чтобы согреться.

Кто-то, полностью одетый в меха, пошатываясь, выходит через дверь. На долю секунды я забываю, что Гидеон невидим для мира, и с обреченным стоном отстраняюсь от него и высовываю руки в перчатках на холод, чтобы ухватиться за поводья.

Поглаживая Лю по шерстке, я приговариваю:

– Не волнуйся, девочка, следующие несколько дней ты проведешь в тепле.