Святой Афон. Удел Богородицы

Это в наш коммуникабельный век туристы заполонили мир. Они едут верхом, на двух и четырех колесах, плывут на яхтах и теплоходах, летят на самолетах, воздушных шарах и вертолетах, а скоро, нужно полагать, будут летать и на ракетах. А в прошлые века на дорогах и тропах Европы и Азии тоже было свое шевеление и передвижение, реже в каретах, на конях, мулах, ослах, а больше – пешком. Помимо воинов и торговцев, более всего среди бродячего люда было паломников – богомольцев и странников. Шли они, понятно, чтобы мир посмотреть, людей повидать, а может, и чудеса узреть какие. Но основная цель – на богомолье. Одни поближе – в Киево-Печерскую и Александро-Невскую лавры, прочие местные монастыри, а другие добирались и до Гроба Господня в краях библейских. В наше время для путешествующего люда религиозные достопримечательности тоже представляют интерес. Они входят в круг главных объектов конфессионального, паломнического туризма.

Очень многие заходили и на Афон, или, как его еще именовали, на Святую гору. Знали о ней и по молве, и по книгам, и по иконам, а позже – по светской живописи. Находится она в Восточной Греции, на одноименном полуострове, 50 км в длину и 10 км в ширину, на берегу Эгейского моря. И список знаменитых прославленных монастырей, в который входят древние константинопольские, иерусалимские и синайские обители, начинается все-таки с Афона. Как рассказывают очевидцы, место прямо-таки райское.

По древнему преданию, когда после Вознесения Христа апостолы распределяли места, где будут проповедовать, Матери Иисуса досталась Иверия (Грузия). Она уже собралась в путь, но явившийся ангел посоветовал не отлучаться из Иерусалима, ибо предстояло Ей проповедовать еще и в другой земле. Вскоре Она получила письменное приглашение от одного епископа совершить плавание на его корабле. В 44 году после Рождества Христова Богоматерь вместе с апостолами отправилась на остров Кипр к Четверодневному Лазарю, воскрешенному Господом через четыре дня после смерти. Но в пути Ее застиг шторм, корабли прибило к Афону, и голос свыше изрек: «Да будет место оное уделом Твоим, садом Твоим и раем, а также гаванью спасительной для желающих спастись». С тех пор полуостров стал «сияющим Афоном», «святой землей», «садом Богородицы», «равноангельским градом».

Икона «Пояс Богородицы»

Явление Богородицы у Климентовой пристани. Монастырская фреска

Только ступила Мария на Афонскую землю в Климентовой гавани, где теперь стоит Иверский монастырь, как храмы Артемиды и Аполлона в близлежащем городе Акрофон рухнули (как установили геологи, развенчавшие легенду, это были последствия землетрясения). И вот тогда из языческого капища раздался громкий призыв к жителям полуострова, чтобы они встречали Матерь Иисуса Христа. Богородица обратила местное население в христианство и взяла, так сказать, шефство над этим краем. С тех пор земли здесь почитаются православными – как обитель Божией Матери. Во время крещения аборигенов Богородица произнесла пророческие слова: «Благодать Божия да пребудет на месте сем».

На Климентовой пристани тогда не хватило места для жаждущих видеть Мать Того, Кто воскрешал мертвых и исцелял неизлечимо больных. Потом был отдых, гостье показывали достопримечательности. Далее Богоматерь, по преданию, взошла на вершину Афона, к стоящему там языческому капищу Аполлона. Теперь на самой крутой выси располагается храм в честь Преображения Господня, главного престольного праздника всего Афона.

Обитель Богоматери, как крепость веры,
Хранит основы Православия в веках.
И пали здесь безбожия химеры,
От силы света превратившись в прах.

Для правды и настойчивой молитвы
Здесь Православие нашло себе приют
И выдержало все немыслимые битвы,
Свершив спасительный духовный труд.