Святослав. Мужи крови. Роман

Калокир не сомневался, что в Восточной Болгарии достаточно шпионов империи. Он сам когда-то был видным политическим деятелем в Константинополе и прекрасно знал, как порой умело работают византийские дипломатия и разведка.

Поднялись на вершину горы. Святослав сел. Ветер трепал его чуб. Калокир стал рядом.

Святослав смотрел вокруг. На склоне горы пастух сторожил отару овец. Рядом расположилось село. От села уходила дорога, пропадающая из вида за склоном горы. Чуть поодаль начиналась другая гора, тёмная, внизу покрытая частым лесом. Внизу протекала речушка, по ней плыл в лодке человек. Он стоял и отталкивался от дна шестом. Вдоль речки тянулись сады и огороды. Селения загораживала гора. С другой стороны, откуда пришёл Святослав, была долина, протянувшаяся вдоль поймы широкой реки. На пойме колосились хлебные поля. На холме расположилась деревянная крепость, в которой остановился князь. С другой стороны реки за хлебными полями тянулись холмы с садами и лесом.

Осень раскрасила болгарскую землю пёстрыми, яркими красками.

– Как красиво, – сказал Святослав. – Какая природа. Ромейская страна также красива?

– Куда красивее, – сказал Калокир.

– Я хочу увидеть твою страну.

– Если бы я стал императором.

– Ты так говоришь, будто не веришь, что я помогу тебе стать правителем в Царьграде.

Калокир задумался. Он уже хорошо освоил русскую речь и мог разговаривать свободно без переводчика, но не всегда умел точно выражать свои мысли.

– Я видимо что-то неправильно сказал?

– Видимо.

– Когда, князь, собирается начать войну с империей?

– Думаю в следующем году. Нужно будет с Руси привести ещё воинов.

– А Роман? – Калокир имел в виду болгарского царя.

– Роман конечно мне поможет. Я посылал к нему людей для обсуждения совместных действий против Царьграда. Он передавал мне, что для военных сборов ему понадобится время.

– Мне кажется ты слишком добр и щедр к Роману. Зачем ты оставил ему часть Болгарии?

– Брат, ты же сам мне рассказывал о том, как Рим завоёвывал весь мир; рассказывал о том, как римляне оставляли в завоёванных ими странах на тронах местных царьков.

– Да. Так было, но в то же время Рим держал в этих странах свои военные части, а у этих царьков не было своих войск.

– Я не желаю рисковать своими воинами – они мне слишком дороги. Роман послушен мне. Рано отправлять наших воинов на запад.

– Роман находиться слишком близко к Константинополю. Он может тайно от нас вести переговоры с василевсом.

– Тем хуже для него. Тогда мне придётся покорить всю Болгарию. А пока мне нужен Роман и верные ему воины. Воины, идущие за своим правителем, показывают больше отваги и мужества; нежели воины, идущие за вождём, покорившим его народ. Свободный воин – это сила, воин-раб всегда ненадёжен.

Ночь.

Вышата подошёл к дверям маленькой церкви, толкнул дверь. Дверь оказалась не заперта.

Перед иконами догорали в лампадах свечи. В церкви никого не было.

Вышата смотрел на иконы.

У стены стояла широкая лавка. Вышата снял с себя шубу и бросил на лавку, потом снял пояс с мечом.

– Вот ты где? – В церковь вошёл Молчан. – Ты что, здесь собрался спать?

– А что?

– Ты с ума сошёл? Это же храм христиан?

– Ну и что?

– Ты не боишься, что христианские боги могут наслать на тебя беду?

– Беду? Наши боги хранят нас и защищают.

– Боги христиан не любят людей, не поклоняющихся человеку на кресте.

– Ты – трус, Молчан. Тот, кто почитает Велеса и Перуна, не боится других богов.

Молчан подошёл к иконе Богоматери.

– О чём задумался, друже? – Вышата сел на лавку.

– Есть в этом какая-то сила.

– Во всех богах есть сила, на то они и боги.

– Да. Ты прав.

– Где остановились наши молодцы?

– У одного деда: кто лёг в доме, а кто во дворе.

– Во дворе?

– Да. Двор чистый.

– Сторожей выставил?

– Конечно.

– Ложись спать. Хочешь, бери лавку, а я лягу на полу.

– Я потом лягу. Хочу проверить сторожей. Неспокойно как-то на душе. Слышал какие-то голоса, крики.

– Откуда? – Вышата лёг на лавку.

– С западной стороны.

– Кто на нас может напасть? Роман? У Романа мир со Святославом. Он готов целовать руки Святославу за то, что тот не отобрал у него всю Болгарию.

– Мало ли.

Молчан достал из-за пояса меч и пошёл к дверям.

– Правильно осторожность не помешает, – поддержал друга Вышата.

Вышата, Молчан и ещё пятнадцать воинов прибыли на конях в небольшой городок, расположенный с одной стороны около леса с другой у небольшого озерца. Так некоторые русские воины переходили для прокорма из одного селения или городка в другое. Причиной такого перехода служили либо жалобы местных жителей, где стояли воины на то, что у них заканчиваются запасы продовольствия; либо ухудшения качества кормления. Русы старались не наглеть и не притеснять местных жителей. Святослав не насильничать над болгарами.