Святые наших дней

– Пребывая там, я не нашел того, что искал: я узнавал имена, даты, кто что говорил, узнавал об исторических трудностях Церкви и так далее, а мне хотелось слышать только о том, как достигнуть вечности, – рассказывал он впоследствии.

В книге «О молитве» он более подробно изложил причины, по которым оставил Богословский институт: «Многие выдающиеся представители русской культуры – духовной и гуманистической – не без пафоса говорили, что мир вступил в трагическую эпоху; все, ответственно живущие, должны понять нравственную необходимость включиться в этот трагизм, охватывающий всю вселенную, – разделить его, – содействовать в меру сил нахождению благоприятного исхода, и подобное. Я с глубоким уважением слушал этих замечательных людей, но не мог последовать им: внутренний голос говорил мне о моей непригодности для подобной роли. Так, я не переставал умолять Бога привести меня в то место, в такие условия, где бы я, потерянный невежда, смог найти спасение. В молитвах я предложил Богу мой план, мои сроки; и Он исполнил все с математической точностью: я был брошен любящей рукой в среду подвижников Афона».

Монах Василий (Кривошеин).

1933 г.

В сентябре 1925 года представился повод к поездке в Югославию: там проходил съезд Русского студенческого христианского движения. А из Югославии вместе с Всеволодом Кривошеиным, будущим архиепископом Василием, Сергей Сахаров отправился на Святую Гору.

В одном из писем, вспоминая свой исход из мира, он рассказывает: «В то время я оставил мою профессию (я был художником) и поступил в Богословский институт Парижа, но и там слушать курсы по разным церковным наукам скоро показалось мне нестерпимо далеким от того, что я ищу, и я бросил все и отправился на Афон… Для меня было ясно: насколько я хочу иметь Бога с собою, настолько же я должен отдать Ему всего себя. Покидая Францию, я все делал, как бы сжигая позади себя все мосты, чтобы гарантировать себя от возможных колебаний в будущем, чтобы отрезать себе пути к отступлению».

Начало монашеской жизни на Афоне

«Русскому православному человеку, заброшенному в глубину, в далекую по духу иноверную среду, особенно отрадно и умилительно посещение Святой Афонской Горы. Здесь он успокаивается от шума и суеты современности, видит подлинную православную жизнь, прекрасные, как нигде в мире, богослужения. Дай Бог всем русским лучше узнать эту великую святыню. Те же, кому Господь дал радость лично побывать на Святой Горе, навсегда сохранят о своем путешествии святое и укрепляющее дух воспоминание». Такую надпись оставил Всеволод Кривошеин в книге посетителей Пантелеимонова монастыря 2 октября 1925 года, сразу после того, как он и Сергей Сахаров прибыли туда.

По приезде на Святую Гору Сергей пережил короткую минуту искушения: «Подымаясь от моря к монастырю, я был атакован мыслью: вот, ты добровольно идешь в пожизненную тюрьму! И это был единственный случай за всю мою жизнь, когда сердце мое на мгновение колебалось».

Русское монашество на Афоне имеет тысячелетнюю историю. Официально она отсчитывается от первого упоминания в 1016 году «монастыря Рос» в одном из актов Великой Лавры. Предположительно, этот первый русский афонский монастырь располагался там, где сейчас находится скит Ксилургу. В 1169 году русским монахам был передан монастырь Фессалоникийца, известный ныне как «Старый Руссик». В этом монастыре принял постриг сербский царевич Растко, известный впоследствии как святитель Савва Сербский. В эпоху татаро-монгольского ига в русском монастыре проживали преимущественно болгары и сербы. При Петре I поступление в монастырь иноков из России полностью прекратилось, и к 1744 году в русском монастыре не осталось ни одного русского инока. Около 1770 года греческие монахи бывшего русского монастыря переселились в келью Воскресения Христова на берегу моря, где ныне находится Русский Свято-Пантелеимонов монастырь.

Скит Ксилургу

В XIX веке приток русских монахов на Афон возобновился, особенно после того как император Николай I разрешил афонским монахом осуществлять сбор милостыни в России. Одним из первых приехал на Афон иеромонах Аникита (в миру князь С. А. Ширинский-Шихматов). Вслед за ним на Святую Гору потянулись другие русские иноки, и – особенно во второй половине столетия – русское присутствие на Афоне стало стремительно увеличиваться. Свято-Пантелеимонов монастырь подвергся генеральной реконструкции и существенно расширился. Заново отстроены и расширены были другие русские обители, в том числе Ильинсий и Андреевский скиты. Храм Андреевского скита, построенный в русском стиле, стал самым величественным храмом Афона.

Соборный храм Андреевского скита, Афон