Связанные Зоной 2. Судьба

Нет, не тот. И не этот...

Да где же он, в конце концов?!

Время поджимало.

Ага, вот он!

На ходу приготовил проволоку, натянул поперёк крыльца. Однозначно заметит, перешагнёт… Поддев ножом следующую ступеньку и без труда сняв её с ржавых гвоздей, Мякиш надломил доску, распрямил и вернул на место. Если наступит на нее – нога провалится, пару секунд не сможет двигаться. Достаточно, чтобы нашпиговать урода свинцом.

Со следующей ступенью сделал то же самое. Чтобы скрыть места надломов, испачкал доски грязью.

Ловушка примитивная, но на более изощрённые не осталось времени. Мякиш обошёл дом, определил, где нет аномалий, чтобы знать куда отступать, установил настоящую растяжку и вернулся к качелям. Теперь осталось завлечь ублюдка.

Из-за туч выглянуло солнце, добавив яркие тона блёклым оттенкам запустения. Несколько секунд Мякиш постоял с закрытыми глазами, подставив лицо тёплым лучам, вздохнул, опустил голову, ещё раз окинул взглядом дом с крыльцом и зашагал обратно, к краю острова.

Барс либо уже поднялся, либо вот-вот это сделает.

Мякиш перемещался вдоль домов, прячась за травой и деревьями. Все чувства напряжены. Ни страха, ни ненависти, вообще никаких эмоций, разум холоден, как лёд. Фиксировался каждый звук, отмечалось малейшее шевеление листьев, воспринималось любое колебание воздуха. Движения скупые и чёткие, дыхание ровное, экономное.

Когда ощутил, что сзади кто-то есть, среагировал мгновенно: развернулся, убедился, что не ложная тревога, определил расположение объекта, проверил аномалии, выдвинулся навстречу, оставаясь на линии запланированного отступления к дому с качелями.

Силуэт мелькнул на другой стороне улицы. Палец сразу нажал на спусковой крючок.

Пули с характерным звуком пробили доски в стене дома.

– Эй! Не стреляй! – раздался испуганный голос.

– Сашка?!

– Мякиш, не стреляй! Это я!

– Какого рожна ты тут?! – огляделся по сторонам. – Иди сюда!

Мякиш, такой собранный секунду назад, растерялся.

– Ты что здесь делаешь?!

– Ты меня чуть не пристрелил…

– Я где тебе велел оставаться?! Я что тебе ска…

По взгляду пацана понял: тот увидел что-то у него за спиной.

Барс?

Оглянулся.

Точно – он самый! Иначе и быть не могло. Стоял с ломом в руке и с торжествующей улыбкой на обожжённой морде.

Что же за день-то такой сегодня?!

Схватив Сашку за рукав, потащил за собой. Пацан не сопротивлялся, похоже, вид бывшего приятеля всё-таки напугал. Правда, поздновато.

– Как зайдёшь в дом, сразу двигай к дальнему окну, вылезай и беги, – говорил на ходу Мякиш. – Там метров пятнадцать чистая земля. Шагах в пяти от дома растяжка, не задень. Понял?

Сашка не ответил. Пришлось дернуть его за рукав.

– Понял, спрашиваю?!

– Да.

– Я задержу его на сколько смогу. Ты уходи за пару домов отсюда – думаю, дольше мне не выстоять – и прячься, пережди ночь, с рассветом выбирайся. Постарайся найти Крота. Понял?

На этот раз ответ прозвучал сразу:

– Да. А ты?

Мякиш чувствовал, что отсчёт шёл на секунды. Наконец, знакомый забор без калитки. Едва шагнул во двор, как почувствовал сбоку движение.

Выстрелил не глядя.

Длинной очередью, веером.

Не попал, но заставил Барса слегка уйти в сторону, поэтому тот не врезался в него на полной скорости, а лишь задел плечом, отбросив метра на три, к качелям из шин.

– Беги! – заорал Мякиш и открыл огонь, прямо с земли, даже не успев прицелиться. Сделал только два выстрела, как Барс вырвал автомат у него из рук и выбросил через забор.

Сашка ломанулся к дому, наступил на одну из сломанных ступеней и провалился. Барс бросил взгляд в его сторону, чем Мякиш сразу и воспользовался: обхватил его ноги и рывком опрокинул на спину. Тут же сел верхом и принялся работать кулаками, впечатывая их в лицо врага. Успел сделать ударов пять-шесть, когда сам получил сокрушительный в ухо.

Слетев с Барса, Мякиш тяжело плюхнулся на живот и проехал щекой по земле.

С трудом поднялся, вынул нож и развернулся. Как оказалось, лишь для того, чтобы увидеть, как Барс замахивается ломом словно битой.

Удар пришёлся по груди и отбросил Мякиша к крыльцу. От страшной боли перед глазами поплыли ослепительно-яркие красные пятна. К тому времени, когда они немного уменьшились, Барс уже приблизился, поигрывая ломом, точно это был деревянный шест.

Мякиш постарался изобразить презрение, хотя не чувствовал половину лица.

Сашка уже должен был уйти и начать искать место, где спрятаться. Хотелось верить, что у пацана получится.

Получится обхитрить безумного упыря с артефактами в теле, и обмануть Зону, избежав всех её ловушек, мутантов и прочих гадостей. Получится отыскать Крота и Антона, а потом спрятаться там, где никто никогда их не найдёт и не причинит вреда. Получится прожить долгую, счастливую жизнь…

Ведь иначе зачем всё это? Зачем погиб Кремень, погиб Лёха Сенников, погиб Лопух, погиб Филин, да и он сам…

К сожалению, узнать ему этого уже не суждено. Только верить.

– Прости, Кремень, – проговорил Мякиш одними губами.