Связанные Зоной 2. Судьба

Именно бежал, не опасаясь угодить в смертоносную ловушку. В руках нёс какие-то поблёскивающие предметы. Не обращая внимания на Мякиша, рядовой добрался до основания почти погасшей гигантской аномальной горелки, остановился, с силой ударил предметами друг о друга и бросил точно посередине между телами Штыка и Филина. Потом махнул рукой Мякишу, показывая уходить. А сам опять побежал обратно той же дорогой.

Заметив прилетевший предмет, Барс отшатнулся. Когда понял, что это не граната, снова подался вперёд, но тут же шарахнулся назад, развернулся и побежал прочь.

Тонкий пронзительный звук резанул по ушам. Что бы там Лопух ни бросил, оно начало светиться и дрожать. Поднялось облако пыли, становящееся гуще с каждым мгновением, пока не рассыпалось от пронзающих изнутри ослепительно ярких лучей. Раздался хлопок, словно сдетонировал десяток артиллерийских снарядов сразу.

Земля ушла из-под ног. От эпицентра взрыва двинулась волна, которая сносила на своём пути всё без разбора. Мякиш вытащил нож, воткнул в грунт и постарался вжаться в землю, чтобы не унесло. Аномалии срабатывали, выказывая всю свою ярость и мощь. Хлопки и взрывы, треск молний и вспышки пламени смешались в единую картину апокалипсиса.

А затем с глубоким утробным звуком начала плавиться и осыпаться почва.

Обвал разрастался. Артефакт, активированный и брошенный Лопухом, без сомнения, по наущению Крота, прожёг в земле огромную дыру, провалился в неё сам и утянул за собой останки Штыка и Филина, а значит, и обе половинки заветной «цепи судьбы».

Да! Вот так! Пусть ищет! Только хрен найдет!

Над головой бушевала огненно-электрическая буря, не позволяя подняться. А провал продолжал увеличиваться, поглощая строение за строением и превращаясь в длинную, постепенно расширяющуюся трещину.

Видимость стремительно ухудшалась из-за поднявшихся клубов пыли, но Мякиш всё равно видел зияющий в земле разлом. Чёрной змёй, с треском и иллюминацией от срабатывающих аномалий тот устремился к краям «острова», раскалывая его надвое.

Трещина прошла недалеко от Мякиша, заставив того испуганно отползти – иным способом перемещаться не получалось из-за постоянной тряски и буйства аномалий.

Надо выбираться. Сквозь пляшущие после взрыва артефакта зайчики в глазах и гонимую ветром пыль Мякиш сумел углядеть, что в том месте, где он спускался с верхнего острова, пока ещё можно забраться обратно. Добравшись до подъёма, оглянулся, чтобы оценить масштаб катаклизма с возвышенности.

Увиденное заставило вздрогнуть. На второй половине разделённого «острова» по выжженной аномалиями полосе двигались две фигуры. Одна, что с ломом в руке, волокла другую за шиворот к разлому.

Момент, когда Барс перебрался через разлом и догнал Лопуха, Мякиш пропустил из-за пыли и общего хаоса.

– Будь ты проклят, сволочь!

Стоявший грохот заглушил его крик.

Встав на колено, он попробовал прицелиться. Бесполезно. Землю продолжало трясти.

От злости прокусил губу, выругался, попробовал поймать Барса на мушку ещё раз.

Тот уже почти подтащил Лопуха к пролому.

Затаив дыхание, Мякиш отключился от всего. Слушал только своё сердце, ловил миг, когда толчки земли войдут в резонанс с его биением.

Выстрел.

Пуля выбила фонтан возле ног Барса, но тот продолжил идти, будто не заметив.

«Куда направляешься, падла? А ну стоять!», – мысленно приказал Мякиш, снова прицеливаясь.

Сильный порыв ветра весьма удачно разогнал пыль, на короткое время сделав воздух кристально прозрачным.

Выстрел.

Лохмотья обгорелой куртки взметнулись, дёрнулся и сам Барс.

Но сразу распрямился, посмотрел прямо на него, ухмыльнулся и одним движением сбросил Лопуха в десятиметровый разлом.

Крика рядового Мякиш не слышал, но за мгновение до того, как Лопух исчез в провале, видел его искажённое страхом и отчаянием лицо.

Горечь подступила к горлу. Хотелось орать, вот только даже ругательств не осталось. Но поддаваться отчаянию Мякиша не имел права. Оставались ещё Крот и Антон с Сашкой. Надо спасти хотя бы их, отвлечь внимание Барса на себя.

И он, поспешно закинув автомат за спину, полез вверх, как можно натуральнее изображая страх.

«О, нет, что же делать? Теперь жуткий Барс отправится за мной… Давай! Двигай сюда, сука! За мной! Давай, мразь!»

Мякиш сделал вид, что сорвался: съехал вниз на пару метров и с расширенными от «ужаса» глазами оглянулся.

Барс неспешно, явно наслаждаясь его страхом, шёл к нему.

Судорожными рывками Мякиш продолжил подъём, на ходу вспоминая расположения домов и аномалий на верхнем острове.

Нужно предусмотреть несколько позиций, ведь неизвестно, когда преследователь его настигнет. Наверняка будет ожидать ловушек. Хорошо бы успеть сделать парочку ложных.

Свои ресурсы Мякиш знал наперечёт: почти полный магазин, осколочная граната и нож.

Выбравшись наверх, сверился с детектором. Так, это место Мякиш помнил. В обратном направлении шагалось быстрее. Бросил взгляд через плечо: не появился ли Барс?

Нет. Но хотелось бы верить, что появится, а не развернётся на полпути.

Где-то неподалёку должен быть дом с высоким крыльцом и качелями из старых шин во дворе.