Связать. Пытать. Убить. История BTK, маньяка в овечьей шкуре

Эллиот почувствовала, как у нее побежали мурашки. Будучи полицейским репортером, она освещала убийства Отеро. Четыре года спустя, когда шеф Ламуньон и заместитель шефа Корнуэлл пытались выяснить, что делать с BTK, Корнуэлл однажды провел ее в офис и показал ей часть документов по BTK. Она видела символ с буквой В, выполненный в виде груди. Этот был не идентичен, но очень похож.

Она положила письмо и конверт на стол Тима Роджерса, редактора местных новостей. Она никому ничего не сказала о том, от кого оно, была уверена, что они поймут.

Но ничего не произошло. За двадцать шесть лет Эллиот осталась единственным в редакции человеком, который помнил, как выглядела подпись BTK.

– Херст, – позвал Роджерс, когда Лавиана вошел в редакцию. – Пойдем, надо кое-что проверить. Роджерс протянул ему листок и конверт.

Лавиана был озадачен. Он подошел к Венцлю.

– Что думаешь об этом?

Венцль посмотрел и пожал плечами:

– Не знаю.

– Это странно, – сказал Лавиана. – Похоже на фотографии с места преступления.

– Зачем кому-то посылать нам это?

– Сам не могу понять.

Лавиана готовил две статьи и поэтому спешил. Письмо озадачило его, но он не изучил его как следует и не заметил ни подписи, ни имени «Вики Вегерле» в водительских правах. На часах было почти десять утра – время для пресс-конференции с полцией. Лавиана решил взять письмо с собой.

Ему и в голову не пришло, что сообщение было от BTK. Но он вспомнил, как Кен Стивенс почти двадцать лет назад сокрушался о том, что The Eagle упустил возможность сделать для себя копии двух первых посланий BТК.

Поэтому он сразу же снял копии.

Ежедневные брифинги вела Джанет Джонсон, гражданский представитель полиции. Сегодня утром было что рассказать: офицеры застрелили человека, который прошлой ночью замахнулся на них ножом. Его родственники сообщили Тиму Поттеру из The Eagle, что этот человек был психически болен и, вероятно, не понял приказа офицеров бросить нож.

Лавиана сделал записи, которые позже передаст Поттеру, и стал ждать. После того как другие репортеры ушли, он направился к Джонсон и случайно оказавшемуся на брифинге офицеру полиции, капитану Дарреллу Хейнсу.

Лавиана протянул им письмо.

Хейнс любил полицейские аббревиатуры. Чокнутых, например, называл ССКС: «Совсем с катушек слетел».

Хейнс посмотрел на бумагу и подумал, что это CСКС. Джонсон согласилась. Копам постоянно приходят письма от всяких психов.

Наверное, ничего в этом нет, решили они.

Но Хейнс все же забрал письмо и конверт.

– Покажу ребятам из убойного отдела, – сказал он.

Вернувшись через некоторое время в редакцию, Лавиана пригляделся к снятой им копии. То, что он увидел, внезапно привело его в возбуждение.

Водительские права.

Улыбающаяся блондинка.

«Вегерле, Вики. Дата рождения 25.03.58».

Заметив этот лист в первый раз, он едва не выбросил его. Теперь он понимал, что если бы уделил больше внимания этому письму, то сам отнес бы его в отдел расследования убийств и передал бы Ландверу в руки.

Он знал, кто такая Вики Вегерле: нераскрытое убийство. Она жила всего в миле от него. Лавиана знал ее родственницу и иногда говорил с ней об убийстве Вики.

Лавиана протянула письмо Поттеру, который сидел рядом.

Поттер указал на то, чего Лавиана не заметил: обратный адрес конверта.

Билл Томас Киллман, 1684, Олдмэнор-стрит

Уичито, Канзас, 67218

– Сокращается до BTK, – сказал Поттер.

До этого сам Лавиана не додумался. Интересно, подумал он. Прошло всего два месяца с его статьи, посвященной годовщине появления BTK.

Но все же… он решил, что это розыгрыш. В газету постоянно приходили письма от сумасшедших. Насколько Лавиане было известно, BTK никого не убивал со времен Нэнси Фокс в 1977 году. Прошло двадцать шесть лет.

Он еще несколько мгновений изучал листок. Поттер заметил обратный адрес. Может быть, было что-то еще.

И тут Лавиана увидел это.

Он подошел к Венцлю.

– Взгляни на фотографии, – сказал Лавиана.

Венцль взглянул:

– Что?

– Это не фотографии с места преступления, – сказал Лавиана, указывая пальцем на снимок. – Посмотри на ее руки. Они сдвинуты. На всех фотографиях они в разном положении. Копы никогда не трогают труп, когда фотографируют место преступления.

– Это жутко, – сказал Венцль.

– Поттер только что указал, что инициалы Билла Томаса Киллмана означают BTK, – сказал Лавиана.

– А что ты думаешь? – спросил Венцль.

– Я думаю, нет.

– Но почему?

– Это розыгрыш, – заявил Лавиана. – Это невозможно.

– Ты проверял имя этой женщины? – спросил Венцль.

– Мне и так знакомо это имя. Вики Вегерле стала жертвой убийства в 1986 году. Висяк.

– Вегерле – одна из жертв BTK?

– Насколько нам известно, нет. Но это нераскрытое убийство.

Венцль посмотрел на лицо Вегерле в водительском удостоверении.

– Тебе нужно рассказать об этом редакторам, – сказал Венцль.

Лавиана так и сделал.

Затем он подошел к компьютеру и поискал судебные дела на Билла Томаса Киллмана. Он ничего не нашел.

Роджерс подошел к Венцлю.

– Как думаешь, в этом что-то есть? – спросил он.