Свидание с незнакомцем

Саффрон медленно села. Блейк готов был поспорить, что за ними наблюдают, но ему все равно. Он быстро заказал шампанское и всецело занялся Саффрон. Выдохнул и заставил себя говорить.

– Однажды я влюбился, ты права. С этой женщиной я хотел провести остаток жизни, – признался он, понимая, что если не сделает что-нибудь, то потеряет женщину, которая так нужна ему сейчас. Говорить о прошлом не входило в его привычки. Блейк десять лет ни с кем не обсуждал то, что произошло тогда. Он прокашлялся. – Ее звали Бьянка, и мы были вместе три года. Мы познакомились в школе, в походе и больше уже не расставались. Я думал, это настоящая любовь, то есть такой представляется любовь, когда тебе едва стукнуло восемнадцать и у тебя нет никакого опыта. Я делал для нее все, она была любовью моей жизни.

Глаза Саффрон открывались все шире и шире по мере того, как продолжался его рассказ.

– Что с ней случилось?

– Ну, мы уехали в колледж и планировали наше будущее, я сделал ей предложение. Она сказала «да», у нас был сумасшедший секс, как и всегда, а всего через три недели она исчезла.

– Что значит исчезла?

Блейк, чокнувшись о ее бокал, сделал глоток. Он не любил напитки с газом. Но они же праздновали помолвку. И Саффрон вчера явно наслаждалась «Вдовой Клико».

– Она разбила мне сердце, – просто сказал он, все еще чувствуя боль от предательства. Не столько с ее стороны, сколько со стороны своего отца. – Я ее искал. Вмешался отец. И в конце концов признался, что дал ей денег, чтобы она ушла от меня до объявления помолвки.

– Это сделал твой отец? Ты, наверное, возненавидел ее за то, что она взяла деньги.

– Я возненавидел их обоих, – честно признался Блейк. – Я и так не очень любил отца, а после этого случая, когда мы сталкивались, все время вспоминал, что это его рук дело. Он всегда считал, что она мне не подходит. Ее семья не имела достаточно высокого положения в обществе и богатства. Но она была моей девушкой, самым важным человеком в моей жизни, только с ней я чувствовал себя самим собой и любил ее безоговорочно. – Блейк откинулся на спинку стула. – Отец сказал, что уверен, будто она со мной только из-за денег, а он сделал это в доказательство своей правоты, дескать, в этом нет ничего дурного. Согласно его теории, она должна была объявиться через несколько месяцев, чтобы убедиться, что я все еще на крючке. Получилось так, как предсказывал старик, хотя это не помешало мне продолжать его ненавидеть. Это стало уроком для меня. И с тех пор я решил, что с меня довольно. Саффрон погладила его по руке.

– Ты все еще любишь ее?

Блейк засмеялся, но даже ему этот смех показался тяжелым и болезненным.

– Нет, дорогая, больше не люблю. Это было десять лет назад, и все, что случилось тогда, показало мне, что единственный человек, кому я могу полностью доверять, – я сам.

– И ты все еще веришь в это? – Саффи убрала руку, делая глоток шампанского.

– Столько лет прошло.

Он пожалел, что их единение нарушилось, обеспокоенный тем, как легко им давались эти прикосновения.

– Я доверял моим солдатам, когда служил в армии, и пилоту, сидящему слева, но никогда с тех пор не мог поверить ни одной женщине.

Она понимающе кивнула, хотя он и сомневался, что она в состоянии это понять.

– А у меня был только один роман.

– Верится с трудом, – пошутил он. – Могу представить, сколько поклонников выстраивалось в очередь за кулисами.

Она улыбнулась милой застенчивой улыбкой.

– Это не из-за отсутствия интереса, а просто потому, что у меня не было времени. Работа стала для меня всем еще со школы, так что просто не сложилось. А потом я встретила Ральфа, мы танцевали с ним в паре.

Блейк поднял бокал, Саффи тоже. Он ждал продолжения, при этом не торопил ее. Знал, как трудно открывать душу. Он до сих пор удивлялся, как смог рассказать ей о своем прошлом. Но если уж они все это затеяли, то, чтобы последующие двенадцать месяцев были сносными, это нужно сделать.

– Я здорово в него влюбилась. Он был особенным. Правда, оказалось, переспал со всеми танцовщицами за моей спиной. Я чувствовала себя дурой, было стыдно, а когда у нас все закончилось, он дал мне понять, что дело было не в нем, а во мне. – Она пожала плечами, но это обычное движение не отражало тех эмоций, которые он видел на ее лице и в глазах. – Тогда я и решила, что мне лучше быть одной, никого не подпускать к себе близко. Чтобы больше не чувствовать той боли.

– За безопасность наших сердец, – предложил Блейк, поднимая бокал.

– За это я выпью с удовольствием, – согласилась она.

– Вот видишь, мы оба доказали, что это решение – наилучшее для нас обоих.

– Да, наверное, – пробормотала Саффрон.

Блейк не был уверен, что доволен тем, насколько откровенен с ней, но дело сделано, и он не возьмет свои слова обратно.

– Давай сделаем заказ и больше не будем говорить о наших бывших, – предложила Саффрон.

Блейк не сказал бы лучше, даже если бы постарался.

Глава 5

– И вот мы снова здесь.