Свиньи не смотрят на звёзды

Потом лет пять, а может и шесть, скитался с новыми товарищами, пил сколько влезет. Но в один момент поуспокоился и понял, что если уж продолжать жить, то жизнь нужно менять. Захотелось к морю, к теплу. Я рванул на товарняках с одним пареньком, да один раз в вагон не смог запрыгнуть, упал аккурат у вашей деревни. Баба Зина меня приютила, на условиях, что буду всю тяжёлую работу выполнять. Ну и вот, я тут.

Афоня взял в руки бутылку, налил полную стопку и хлопнул зараз без закуски.

— Ты, наверное, не это хотел услышать?

— Честно говоря, я думал, ты действительно какой-нибудь четвероюродный племянник.

Афоня засмеялся.

— Ну что ж, будешь первым человеком, который знает всё полностью. Раньше я рассказывал о себе только вкратце, отрывками. Сил не хватало на исповедь. Теперь хватило, но не знаю, стало ли мне легче. Внутри пустота и, сколько о ней ни говори, ничего нового там не появится.

Они допили бутылку и разошлись спать. Теперь Юра знал настоящую историю Афони. Бродяга, наконец, хоть перед кем-то выговорился. Они, наверное, могли бы стать хорошими друзьями, если бы Афоня этого захотел. Если бы он вообще хоть чего-нибудь хотел.

Следующее утро захлестнуло с головой. Казалось, если не говорить о чём-то вслух — всё исчезнет. А он сказал, да настолько искренне, что стало так противно и так страшно. Не хотелось открывать глаза, вставать с кровати, смотреть в зеркало, видеть того самого бродягу, вспоминать, что он и есть Афоня. Было невыносимо ощущать себя собой.

Но с кровати он всё-таки встал, помогло ему не что иное, как похмелье. Афоня влил в себя кувшинчик воды и пошёл к Юре за опохмелкой. Сам Юра не похмелялся, но для Афони нашёл. Даже не стал ничего говорить, да и что тут скажешь. Вообще, после того, как кто-нибудь раскроет перед тобой душу, да ещё так глубоко и болезненно, невольно ощущаешь себя должником.

***

Афоня кое-как выполнил домашние обязанности и лежал, уткнувшись лицом в подушку, ему было очень плохо. Вдруг он вспомнил, что весь прошлый вечер его звали в гости Берёзины. Бродяга сорвался с кровати и пошёл к ним. Когда Афоня зашёл в дом, выпивка и закуски были уже наготове, радушные хозяева приглашали к столу. Помимо хозяев был ещё Гога — самогонщик. Как оказалось, подобные застолья у них практически каждый день.

Дом, конечно, простенький — из развлечений только водка и пузатый телевизор. По нему младший Берёзин смотрел мультики в соседней комнате. Постоянно делал громче или подсаживался ближе, чтобы слышать хоть что-нибудь, помимо блатной музыки и застольных разговоров.

Афоня снова выпил, снова успокоился. Под градусом он становился веселее. По крайней мере, так казалось со стороны. Он становился лёгким, разговорчивым. Кто же знал, что за этим пьянчужкой болтуном горой стояла неутолимая печаль, что от обрыва его отделяла всего пара шагов. Правда, в процессе попойки весёлость иногда всё-таки перетекала в привычную тоску, только всегда пряталась под соусом хмельной развязанности.

Пили Берёзины много, и пили исключительно крепкое. Тут, конечно, помогал Гога. Усатый самогонщик, обычно скрытный и молчаливый, раскрывался в общении с этой семьёй. С главой семьи — Петей — они, видно, были хорошими друзьями. Петя постоянно рассказывал какие-то глупости, а Гога отвечал частым отрывистым смехом. Афоня лучше сдружился с Алёной — женой Пети. Она была неоправданно высокомерной и довольно резкой, но очень искренней и весёлой. Хотя будь они даже глухонемыми, Афоня всё равно сидел бы с ними — они угощали.

Чем дальше пили, тем веселей было, Афоня вернулся домой только глубоко ночью. На следующий вечер он, конечно, снова был приглашён. Так и стали тянуться дни: бродяга вставал, через силу открывал глаза, похмелялся чем-нибудь, кое-как делал, что был должен, и летел на попойку к Берёзиным. Гога обеспечивал посиделки самогоном, Алёна и Петя закуской, а Афоня просто приятной компанией. Жизнь превращалась в один большой пьяный вечер, прерывавшийся только на сон и домашнюю работу. Несколько раз они приходили ещё на посиделки к Зориным, пили там, потом снова сидели у Берёзиных. Казалось, что всё это будет продолжаться вечно.

Но у разгульной семейки начали заканчиваться деньги. И телефон, голосом школьной учительницы, сообщил, что сын Берёзиных — Боренька — почему-то не появляется в школе. Тут, конечно, вспомнилось, что к первому сентября они не уехали из-за школьного карантина, который, очевидно, прошёл. Пора было сворачиваться и ехать домой, в город, но Петя с этим не спешил. Глава семьи всё отговаривался, мол, приедут на день позже, ничего страшного. Но пьянка не заканчивалась, и никто никуда ехать не собирался.

***