Свита короля (ЛП)

Впервые за этот день, возможно даже впервые за эту тернистую, неспокойную неделю, он смог спокойно вдохнуть – сдавливающее чувство в груди отступило. И когда это напряжение ушло, Нейл наконец почувствовал, насколько уставшим и по-настоящему измотанным он был. Прошлая ночь была бессонной, ему удалось только немного подремать в машине. Если лечь спать сейчас, то все выходные пойдут коту под хвост, но Нейлу было плевать. Подхватив ключ Эндрю, он поднялся на ноги.

— Эй, — окликнул Нейл, но Эндрю не обернулся. — Спасибо тебе.

— Проваливай, пока я не столкнул тебя с крыши.

— Попробуй. И я утяну тебя с собой, — напомнил Нейл, оставляя Эндрю наедине со своими мыслями.

Каким-то чудом комната оказалась пуста. Нейл закрыл дверь и переоделся в пижаму. Он установил будильник на вечер, но отключил его, когда спустя час так и не смог заснуть из-за мелькающих в голове мыслей. Нейл вытащил руку из-под одеяла и разжал ладонь, чтобы ещё раз взглянуть на свою новую собственность. Зубчики ключа оставили неглубокие вмятины на коже большого пальца. Нейл прикрепил ключ к связке от старой машины Эндрю и качнул их в руке, невидящим взглядом проследив колебание.

После того как мать выбила из него желание всякой близости, Нейл перестал фантазировать на этот счёт. У него по-прежнему были естественные потребности, но он справлялся с ними безо всякого интереса, воспринимая их как голод или жажду. Возможно, отказ от собственных желаний был ничем иным, как способом справиться с жизненной ситуацией. Он не мог себе этого позволить, поэтому не было никакого смысла мучиться и страдать от отсутствия этого. Страх и паранойя долгие годы помогали укрепить заданную установку до тех пор, пока сближение с другими людьми не показалось единственно верным, логичным вариантом.

Дружба с Лисами была неблагоразумной, но неизбежной. Поцелуй с одним из них казался просто немыслимым и шёл вразрез со всеми заложенными принципами. Нейл не планировал пересекать эту линию или просить Эндрю пересечь её. Скорее всего, ему и вовсе не стоило об этом беспокоиться, учитывая довольно сильную неприязнь Эндрю в его адрес и серьёзные загоны по поводу личных границ. Эндрю не был похож на Ники, который бы просил, спорил и возражал, даже если бы Нейл сказал, что это плохая идея. Если Нейл откажет, Эндрю никогда не спросит почему и не станет поднимать эту тему снова. Он сделает вид, будто ничего не произошло, и Нейл сможет прожить оставшиеся несколько месяцев в тишине и относительном спокойствии.

Но было ли это желанием спокойствия или просто трусостью, тягой к выживанию или очередной попыткой бегства? Нейл мог весь день убеждать себя, что он поступает логично и рационально, но, если бы Нейла действительно заботила рациональность его поступков, он бы в первую очередь не стал сюда приезжать. Он бы сразу сбежал, узнав, что Морияма преступники, сбежал бы, когда Рико назвал его настоящим именем, или сбежал бы, когда Рико заставил его променять собственную безопасность на сохранность Эндрю. Нейл совершал глупость за глупостью на протяжении всего года, и, наверное, именно поэтому этот год стал лучшим в его жизни.

Это казалось сомнительной причиной, чтобы соглашаться, но Нейл не хотел отказываться от этого. У него оставалось совсем мало времени, и для того, чтобы разобраться, нужно было нечто большее, чем эти оборванные моменты. Нейл понимал, что, так или иначе, он сейчас совсем не в том состоянии, чтобы принимать серьёзные решения. Он убрал ключи под подушку и перевернулся на бок, будто это могло что-то изменить. Нейл пытался не думать обо всём этом, но воспоминания упорно подбрасывали ему ощущение прикосновений губ Эндрю, и от этого волосы буквально становились дыбом.

Он пытался отвлечься единственно действенным способом: считал как можно дольше на всех известных ему языках. Нейл не заметил, как уснул, и не знал, сколько успел проспать, когда телефон, неожиданно завибрировав, ожил. Во входящих лежало новое сообщение с неизвестного номера: «48». Нейл удалил его и уснул бы снова, если бы не приглушённый звук телевизора, доносящийся из соседней комнаты. Нейл поискал в себе силы встретиться со старшекурсниками и понял, что готов к этому куда больше, чем утром. Тихо вздохнув, он откинул одеяло, отключил очередной будильник и спустился с кровати.

Дэн сидела на диване, плотно прильнув к боку Мэтта. Едва заметив Нейла в проёме, она схватила пульт и выключила телевизор.

— Мы тебя разбудили? — спросила она и, несмотря на то, что Нейл качнул головой, добавила. — Извини.

— Мне всё равно не стоит спать так поздно днём.

Джостен направился на кухню, чтобы выпить воды. Он предполагал, что они возобновят прерванный просмотр, но, когда Нейл вернулся обратно в гостиную, экран телевизора по-прежнему оставался тёмным. Мэтт и Дэн молча обменялись многозначительными взглядами. Нейл так и не понял, кто из них вышел победителем в этом немом споре, но в итоге Бойд тряхнул головой и посмотрел на него.