Свободная. Знакомство, свидания, секс и новая жизнь после развода

— Ты опять меня заводишь, — говорит он, и я смеюсь, но — и вот тут-то минет действительно приходится очень кстати — мне не нужно ничего отвечать, потому что рот занят, не до болтовни! Один из сюрпризов секса с № 6 заключается в том, что он не линейный, это не просто средство достижения цели. Он наслаждается процессом и иногда выбивается из сил, прежде чем успевает кончить; в то время как я переживаю, что из-за этого секс становится плохим, он не судит его по такому критерию. Мне, такой целеустремленной, приходится перестраивать свое мышление: если оргазм не цель, тогда что? Прикосновения, слова, чувственность, знакомство с телом, близость, уязвимость. Узнаю, что в сексе нет конечной цели, как я когда-то считала.

— Ты сводишь меня с ума, Лора, — признается он, когда я забираюсь сверху, его движения становятся все более настойчивыми, пока он извергается во мне с глубоким вздохом.

— Спасибо, — благодарит он, когда мы останавливаемся. Я смотрю на него с удивлением, а он продолжает: — За то, что ты вернула мне веру в секс.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю.

— У меня очень давно не было секса с женщиной, которая любила бы его и получала бы такое же удовольствие, как ты. Теперь я убедился, что женщина может чувствовать себя сильной от собственной сексуальности и способности получать оргазм. Я преклоняюсь перед этим, и все, чего хочу, — доставить тебе удовольствие.

— Что ж, всегда пожалуйста. И с Новым годом, — смеюсь и сворачиваюсь клубочком, чтобы уснуть.

Глава 37. Испытание малявками

С тревожным чувством признаюсь себе, что у меня появляются настоящие чувства к № 6 — чувства, от которых зависит, станет ли он более важной и неотъемлемой частью моей жизни. Мне нравится, что он тянется к моей руке, когда мы переходим улицу и машина слишком резко поворачивает в нашу сторону. Мне нравится, что он покупает мне шапку из кашемира, потому что у меня не было теплого головного убора, хотя постоянно жалуюсь на то, что мерзну. Мне нравится, что он готовит для меня ужин по вечерам в понедельники, когда Джорджия остается у Майкла, и как он отправляет меня домой с маркированными контейнерами с супом для обедов на всю неделю. И мне нравится, что он хранит для меня зубную щетку в шкафчике с лекарствами и кондиционер для волос, который по старинке называет «кремовым ополаскивателем». Возможно, я влюбляюсь в него, но трудно сказать, поскольку мне не с чем сравнить: как должна выглядеть влюбленность на данном этапе моей жизни? В любом случае само слово «любовь» пугает меня, и я совершенно не готова его использовать. Нахожусь на перепутье: уйти от Алана не готова, но одновременно понимаю, что сил для серьезных отношений у меня нет.

За размышлениями о своих планах на предстоящие выходные решаюсь прощупать почву. Джорджия проведет со мной все выходные, а Хадсон поедет с другом кататься на лыжах. Приглашаю подружку Джорджии переночевать у нас в пятницу и с нетерпением жду возможности разжечь камин и устроить уютную ночь с девочками, но я привыкла проводить хотя бы часть выходных с № 6 и хотела бы увидеть его. За советом обращаюсь к Лорен: нормально ли пригласить № 6 на ужин в пятницу и представить его Джорджии просто как своего друга? Беспокоюсь, что еще слишком рано и я действую в лоб — почти делаю предложение. Лорен советует не усложнять: это всего лишь ужин.

Мне требуется около десяти звонков, чтобы набраться смелости. В самой идее нет ничего страшного, но там будет моя девочка. Думаю, что преувеличиваю, но это кажется естественным развитием событий, если мы решили строить отношения. Наконец, стиснув зубы, принимаю решение. Стою в ванной, зажмуриваюсь и сажусь на край.

— Я тут подумала, — говорю ему во время нашего полуденного созвона, — Джорджия будет дома в пятницу вечером с подругой. Может, зайдешь ко мне, и мы приготовим вместе ужин?

— Нет, спасибо, — выпаливает он не раздумывая. — Меньше всего в пятницу вечером мне хотелось бы торчать дома в попытке подружиться с малявками: твоей дочерью и ее подругой.

Я отшатываюсь назад, как будто от пощечины. И молчу, он — тоже.

— Ладно, — наконец выдавливаю, — никто и не говорит о дружбе, я только упомянула ужин, но хорошо, это была всего лишь идея.

Ему пора возвращаться к работе, и я кладу трубку. Глаза наполняются слезами. Я даже не уверена, чего именно хочу от него, но знакомство с дочерью казалось органичным продолжением нашего пути. Понимаю, что он не готов, но не могу смириться с тем, с каким презрением говорит о времяпрепровождении с Джорджией. Снова набираю Лорен, чтобы сообщить ей о неудаче: № 6 определенно не хочет встречаться с Джорджией или приходить ко мне, когда она здесь. Я расстроена, но одновременно растеряна: возможно, я и не хочу, чтобы он участвовал в моей жизни активнее. Не хочу замуж, не хочу бойфренда, не хочу жить вместе — и поэтому мне просто нужен мужчина, который согласится познакомиться с моими детьми и стать для меня чем-то большим, на самом деле не знакомясь с ними и не становясь чем-то большим?

Почему я вообще боюсь желать большего?

* * *