Свободное радио Альбемута

– Их даже не читают, – возразила Рэйчел. – Все устроено лишь для того, чтобы ты слушал еженедельные выступления Фримонта. Как их можно прочесть – двести миллионов каждую неделю?

– С помощью компьютера, – ответил я.

– Предлагаю выбрать вариант номер два, – заявил Николас, и мы так и сделали.

Мы заполнили карточки, вложили их в специальные, государством предоставленные конверты и, по предложению Николаса, вместе пошли к почтовому ящику.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказал Николас, едва мы оказались на улице.

– Хорошо, – кивнул я, думая, что он хочет обсудить какие-то вопросы, связанные с карточками. Однако я ошибался. Как только он начал говорить, стало понятно его несколько странное поведение.

– Я получил информацию от ВАЛИСа, – произнес Николас низким, очень серьезным голосом. – И потрясен до глубины души. До сих пор ничего подобного… Впрочем, расскажу по порядку. В плане визуальном это снова была женщина. Она сидела в современно обставленной гостиной на полу возле кофейного столика. Вокруг располагались мужчины – в дорогих костюмах, костюмах процветающих бизнесменов. Все молодые. И что-то они горячо обсуждали. Вдруг женщина… – Николас помолчал. – Она открыла третий глаз, с линзой вместо зрачка. Открыла третий глаз, посмотрела на мужчин и… Фил, она заглянула прямо им в душу. И увидела все: что они сделали и что собираются сделать – совершенно все. Секретов не осталось. Она продолжала улыбаться. А они понятия не имели, что у нее есть третий глаз с всевидящей линзой. Знаешь, что ей стало о них известно?

– Ну?

– Они заговорщики, – сказал Николас. – Именно они спланировали убийства всех, кто был убит: доктора Кинга, обоих Кеннеди, Джима Пайка, Малколма Икс… Бог свидетель, Фил, она все это увидела. А мне было дано понять, кто она такая – сивилла. Римская сивилла, которая охраняет республику. Нашу республику.

Мы дошли до почтового ящика. Николас повернулся и положил руку мне на плечо.

– Она познала их и поняла, что они сотворили; и их призовут к ответу. Им ничего и в голову не приходило – они все шутили и смеялись, как беспечные школьники, а она наблюдала за ними своим третьим глазом – тем, с линзой – и тоже улыбалась. А потом третий глаз исчез, и она стала самой заурядной женщиной. Такой, как все.

– В чем цель заговора?

– Все они – дружки Ферриса Фримонта, – хрипло проговорил Николас. – Все без исключения. Мне было дано понять – и я понял, – что дело происходит в Вашингтоне, в роскошном номере роскошного отеля.

– Боже всемогущий!.. Похоже, нас проинформировали по двум существенным вопросам. Во-первых, ситуация еще хуже, чем мы думали. А во-вторых… нам помогут.

– О, она нам поможет, это точно. Говорю тебе, Фил, не хотел бы я поменяться с ними местами. А они все зубоскалили и ржали, будто все у них в ажуре. Когда на самом деле они обречены.

– Мне, признаться, казалось, что это мы обречены.

– Нет, – уверенно заявил Николас. – Они.

– Нам надо что-то предпринимать?

– Тебе – вряд ли, – поколебавшись, сказал Николас. – А вот мне… Мне, наверное, придется, По-моему, меня собираются использовать – когда придет время. Когда наши начнут действовать.

– Так они уже начали, – заметил я. – Вот, к примеру, тебе сказали. Если они многим скажут правду – как этот режим пришел к власти: буквально по трупам, по лучшим людям нашей эпохи…

– Тяжело все это, – вздохнул Николас.

– А ты уверен, что тебе не приснилось?

– Я действительно видел сон, – признался Николас. – Ничего подобного мне раньше не передавали. Фил, ты знаешь, что произошло в ту ночь с Джонни. Когда…

– Значит, их гибель организовал Феррис Фримонт?

– Да, это открыла сивилла.

– Но почему тебе? – спросил я. Из всех людей…

– Фил, сколько времени требуется, чтобы опубликовать книгу? С того момента, как ты сел ее писать?

– Много, – ответил я. – Полтора года как минимум.

– Да. Так долго она ждать не будет. Я чувствую это.

– А сколько она будет ждать?

– Вряд ли она вообще будет ждать. По-моему, для них задумать – значит сделать. Они планируют и действуют одновременно. Всеведущие умы, от которых ничто не скрыто. Аж дрожь пробирает.

– Но это ведь отличные новости!

– По крайней мере для нас, – согласился Николас. – Нам не долго еще отправлять эти чертовы открытки.

– Тебе следует написать Феррису Фримонту письмо, – сказал я, – и объяснить ему, что его вместе с подручными застукала римская сивилла. А что ты знаешь о римской сивилле? Вообще что-нибудь знаешь?

– Утром как раз посмотрел в «Британике». Она бессмертна. Та, первая сивилла, жила в Греции и была оракулом бога Аполлона. Потом она стала охранять Римскую Республику; написала кучу книг, которые читали вслух, когда Республике угрожала опасность. Я вот вспоминаю те толстенные, похожие на Библию книги, которые мне показывали в самом начале, – добавил Николас. – Знаешь, для христиан сивилла стала священна. Они считали ее пророком, наподобие иудейских пророков. Охраняющим добрых богобоязненных людей от напастей.