Сводница

Слезы не в силах затушить этот огонь. Прощальные поцелуи и резкие, почти жестокие движения бедер тут же стирались из памяти. Горячий ком коснулся груди, прокатился по рукам, отозвался спазмом на кончиках пальцев, двинулся к животу, свернулся там обманчиво ласковым зверьком, а затем кинулся в ноги.

Тело, пронзенное острым, ни с чем несравнимым удовольствием, натянулось струной, позволяя чувственным волнам прокатываться от макушки до самых пяток, обжигая низ живота, а затем ослабло. Я слышала теряющееся в огненных вспышках и хороводе звезд дыхание лорда, ощущала тяжесть его расслабленного тела.

Прикосновения отходили на задний план, его образ смывался, лицо, которое я отчаянно пыталась запомнить, хватаясь за него руками, отгородилось огненными сполохами. А потом пустота, в которой лишь едва различимо на прощанье вспыхнуло чье-то «люблю…».

* * *

Пробуждение отзывалось тяжелой болью во всем теле. Мне казалось, словно оно одеревенело. Болела каждая клеточка, каждая мышца, будто я с непривычки весь день провела в седле.

Поворот головы стал настоящей пыткой!

— Ирда! — позвала камеристку, но вместо голоса раздались едва слышные хрипы. — Ирда!

В горле пересохло, голова трещала, зрение смазывало предметы, а события вчерашнего дня я не помнила! Что за дела? Вот я зашла в уборную на свадьбе и… Все! Неужели меня опоили?

Попробовала дотянуться до колокольчика на прикроватной тумбочке, но рука, показалась тяжелой, словно кузнечный молот и едва поднималась от влажных простыней. Сырым было все: подушки, одеяло, мое ночное платье… Точно опоили!

— Ирда! — попробовала позвать снова.

Через несколько минут двери открылись, и вошла непростительно бодрая и румяная девушка:

— Доброе утро, ваша светлость!

Доброе ли, когда просыпаешься вот так и не помнишь событий вчерашнего дня? Я ведь даже не пью! Ощущение с хорошей попойки наверняка примерно такое…

— Что вчера произошло? Я ничего не помню.

— Не переживайте, это последствия удара, — она помогла сесть в кровати и протянула стакан воды. Стекло запотело. Я с вожделением смотрела, как по гранитной стенке стекают капли, а затем залпом опрокинула в себя содержимое, даже не почувствовав. Только горло свело неприятной судорогой.

— Не переживать? У меня провал в памяти! С моей работой это непростительно!

— Вчера вы упали с лестницы во дворце и ударились головой, — спокойно объяснила камеристка. — Вас доставили ночью, велели обеспечить покой и дали целый список всего!

— Список чего? Что я делала во дворце? Кто меня принес?

Я начинала нервничать и камеристка это заметила.

— Пожалуйста, госпожа, только не волнуйтесь, вам нельзя!

— Это беременным нельзя, а мне можно, отвечай же скорей!

Сердце с волнением дернулось и пустилось в неуверенный пляс, на лбу проступила испарина.

— Список рекомендаций по уходу и разрешенных продуктов…

— И ты принимаешь такое от незнакомцев? Или меня принес кто-то знакомый?

Понимаю, что перебивала, но не терпелось восстановить события.

— Нет, я того господина не знаю, но он представился лекарем. Мне показалось, что он заботился о вас. Не знаю, что вы делали во дворце, наверное, были у брата.

Брат!

— Дай мне переговорный кристалл. Срочно!

— Так не велено же волноваться, госпожа! Давайте примем ванну, скоро придет доктор.

— Ирда! — перебила, стирая со лба испарину. Воздуха отчаянно не хватало. — Принеси кристалл и еще воды. Я пока лягу.

Девушка исполнила книксен и убежала, а я и правда прилегла. Сердце колотилось, в него словно иглы втыкали, по телу разливалась раскаленная кровь, я чувствовала огонь остро, как никогда прежде. По лицу и телу стекали ручейки пота, меня лихорадило. То ли сквозь сон, то ли в бреду услышала голос:

— Пряльщица судьбы, защити источник…

В языках танцующего пламени мелькнули едва различимые огненные паутинки, а сердце словно протыкали маленькими шипами. Кто-то невидимый всаживал один за другим. Холодно, жестко, неумолимо, отчего хотелось провалиться в небытие, но не получалось. Дикая боль едва не разрывала жилы, натянутые до предела.

— Следуй нитям… верь силе… впусти источник…

Очередной шип проткнул сердце насквозь.

Я резко распахнула глаза и судорожно втянула воздух открытым ртом.

— Очнулась, — констатировал кто-то и улыбнулся.

С недоумением разглядывала склонившегося надо мной мужчину и перепуганную Ирду за ним, что теребила передник и часто моргала. Что происходит? Что это только что было? Очередное видение, но впервые настолько яркое и абстрактное. Впервые с ощущениями. Через меня будто прошла чья-то боль. Не моя собственная. Боль источника огненной стихии! но разве это возможно? Во мне совершенно точно горел первозданный огонь!

— Здравствуйте, герцогиня. Я доктор Штойнхойнт. Ваша магия вышла из-под контроля. Мне пришлось дать вам магический успокоитель, пока вы не сгорели заживо. Вы недавно были рядом с источником?