Сводница

Огненный источник — вулкан на юге герцогства де Ген. В последний раз мы ездили к его подножию всей семьей перед свадьбой старшего брата на праздник огненного духа. Помню, что испытала невероятный подъем сил. Мы издали любовались, как медленно по склону ползут рыжие змеи магмы, как из жерла вырываются алые языки, облизывая пушистые облака и чудом их не поджигая. Впрочем, небо над вулканом все равно пылало.

Отец строго настрого запрещал подходить ближе, рассказывал, что находились безумцы, которые взбирались на самый верх. Кто-то даже считал, если окунуться в пламя, можно получить бескрайнюю мощь, несравнимую даже с силой огненных лордов. Смельчаки превращались в пепел, тем все и заканчивалось. Так закончилась и история предыдущего короля Флоссии — Сигизмунда. Он мнил себя избранным. Вот только горел точно так же, как и простые смертные.

Те же, кто взбирался высоко, но не прыгал в жерло, сгорал от магического перенасыщения на месте или в ближайшее время, если не использовал магический успокоитель — редкое зелье, способное выровнять баланс сил.

Из этого делаю вывод, что передо мной далеко не простой лекарь.

Во-первых, сильный маг, как минимум, двустихиец, раз смог увидеть мой огонь и его нестабильность.

Во-вторых, маг дома воды, зелье стабильности на рынке днем с огнем не сыщешь.

В-третьих, учитывая, что меня принесли из дворца, он наверняка мог быть связан со двором.

— Вы знаете, что со мной случилось, — констатация факта.

— Магический всплеск! Такое бывает очень редко, при контакте с первозданной мощью огня. У источника, например. Или при использовании сил в паре с очень сильным магом.

Точно Андреас! Его рук дело, вот даже не сомневаюсь!

— Ирда, где кристалл?

— Герцогиня, позвольте, мне нужно вас осмотреть. Все подождет.

Нехотя подчинилась доктору. Из-за неожиданного приступа так и не получилось принять ванну, поэтому Ирда избавляла меня от липкой одежды прямо в присутствии лекаря. Впрочем, как меня учила матушка — лекарь не мужчина, он специалист. Наверное, будь передо мной даже первый красавец, а не сухонький старичок пусть и с крепкими руками, которые уверенными сильными движениями делали свое дело, я бы никогда не смогла представить его в качестве возлюбленного.

Мужчина приложил ладони к моей груди, закрыл глаза и замер. Попросил сначала дышать, затем не дышать, затем задержать дыхание на вдохе и выдохе, проделал то же со спины, трогал голову, осматривал пальцы и ногти, глаза. Затем вопросы-вопросы-вопросы, которым, казалось, не будет конца и края. Мне самой хотелось спросить его о многом, но даже не пыталась. Слишком уж сосредоточенным и серьезным выглядел доктор Штойнхойнт. Закончив, он позволил Ирде накинуть на мои плечи халат и, отерев подбородок ладошкой, вздохнул.

— У меня для вас не очень хорошие новости, герцогиня. Ваше сердце…

Ирда всегда была впечатлительной, но сейчас, невзирая на правила этикета, приложила ладошку к груди и с судорожным вздохом плюхнулась в кресло. Сдвинув брови, доктор продолжил:

— Ваше сердце работает не совсем обычно.

— Ирда, выйди, пожалуйста, — попросила, когда из глаз девушки брызнули слезы, а худые плечики начали подрагивать. Она яростно замотала головой, но я была непреклонна. — Ирда!

— Но, ваша светлость!

— Сейчас же! — пришлось сделать строгое лицо. Нехотя камеристка поднялась и вышла, но, судя по всхлипываниям под дверью, стояла и подслушивала. — Ирда, мы тебя слышим. Ты нам мешаешь!

Застучали каблучки, а затем все стихло. Понимаю, что это было жестоко, но никто не должен видеть мое волнение, мою слабость. В этот миг мне стало по-настоящему страшно и чужие слезы лишь больше нервировали. Обязательно извинюсь перед ней. Она добрая и преданная, но мне самой нужна поддержка. Поддерживать других сейчас не было сил.

— Продолжайте, пожалуйста. Что вы имеете в виду?

— У вас довольно странные изменения, похожие на аритмию и метаболические нарушения в сердце.

— Странные изменения?

— Все симптомы свидетельствуют об аритмии и метаболических нарушениях, но у меня имеются некоторые сомнения, вызванные профессиональным чутьем.

О профессиональном чутье я знала не понаслышке, а потому и тени улыбки не было на лице.

— Нужно понаблюдать за вами, — почесав подбородок, задумчиво произнес мужчина.

— Ну, что ж. От этого никто не умирал, это нервное.

— Герцогиня, — резко осадил доктор. — Аритмия в любой миг может обернуться остановкой сердца. Вы сами говорили, что чувствовали, как оно замирает!

— Но бьется заново, — нервно улыбнулась, стараясь не придавать значения словам доктора.

— До поры до времени. Если не лечить ваш недуг, все может закончиться плачевно, — он открыл кожаный портфель и достал оттуда два небольших пузырька из темного стекла. Затем извлек лист, перо и, расположившись за журнальным столиком, принялся писать. — Я оставляю вам лекарства. Принять нужно прямо сейчас. Далее по три капли утром, три капли вечером, перед едой. Они стабилизируют ваше состояние, улучшат кровообращение, успокоят нервную систему. Но необходимо будет приобрести дополнительно пилюли и изменить образ жизни.