Сводница

— Если в сердце тоска и печаль на душе,

Если прошлое тянет трясиной…

Ее голос дрогнул, а на глазах выступили слезы. Я затаила дыхание, а продолжил Брайан. Голос у него оказался глубокий, бархатистый:

— Посмотри в небеса

Звезды — мои глаза.

— Я навеки с тобой, ангел мой…

Последнюю фразу они спели вместе. Крупные капли стекали по щекам Луизы и расплывались на шелковых подушках темными пятнами. Она всхлипнула, смахнула слезы ладошкой, поднялась и бросилась к двери:

— Луиза!

— Не ходи за мной!

Хлопнула дверь, застучали каблучки по каменным ступенькам, а затем стало тихо. Так тихо, что можно было услышать биение моего сердца или как там, в сотнях метров под нами стрекочут сверчки. Что-то очень и очень личное. Что-то, что закончилось трагедией. Возможно, связано с ее матерью?

— Ты не пойдешь следом?

— Нет, — мужчина тяжело вздохнул и мотнул головой. — Она просила не ходить.

— И ты всегда делаешь то, о чем просит девушка в слезах?

— Да, — холодный ответ меня огорошил. — Она Скаргхард. Справится.

— Она девушка! Которой нужен отец! Сейчас!

— Слезы не помощник в серьезном разговоре. Поговорим позже.

— Бесчувственный чурбан! — я со всей силы ударила лорда Тень кулаком по плечу. Вряд ли это хоть сколько-то его задело, поскольку больно в результате стало только мне. Я взвыла и потрясла ушибленную руку.

Брайан грустно усмехнулся. Игнорируя протесты, он взял мой кулачок и нежно сжал. Как раковина надежно скрывает маленькую драгоценную жемчужинку, также и он держал меня в своих руках. Когда боль схлынула, он осторожно погладил мои саднящие костяшки.

— Если хочешь ударить, большой палец клади сверху, а не внутрь, — аккуратно согнул мои пальцы. — Бей не костяшками, а плоской поверхностью, иначе можешь получить не ушиб, а перелом.

Я смотрела на него и поверить не могла. Сейчас он и правда показывал мне, как следует наносить удар? В то время как должен дочь утешать!

— Попробуй еще раз.

Да, пожалуйста! Меня дважды просить не надо. Прицелилась в глаз, хорошенько замахнулась и… Разумеется, он перехватил мой удар, более того, потянул за руку, и я позорно свалилась на подушки. Лорд прижал меня всем телом, плотно припечатав мои руки к полу:

— Главное — не нападай, когда не уверена, что противник тебе по зубам.

Хотела пнуть его коленом в пах, чтобы показать, что умею сопротивляться и зубы у меня острые, но это словно отразилось на моем лице, поскольку Брайан вдавил меня бедрами в пол, и захотелось не сопротивляться, а податься навстречу. Он желал меня и не скрывал этого.

— Значит, — собирая мысли в связные предложения, прошептала я. — Мне следовало извиниться перед теми господами и уйти? Не мешать тебя убивать?

— Да, — жестко обозначил он.

— Да?

— Да, Присцилла! Ты должна была уйти!

— Еще скажи, что у тебя все под контролем было!

— Нет. Они бы меня убили.

Сдвинула брови, показывая, что мне совершенно не понятна логика его рассуждений.

— Это какой-то очень странный способ сказать «спасибо».

— Ты могла погибнуть! Если бы не вытащила кинжал, если бы не смогла использовать огонь, что я тебе передал…

— Поняла, куча «если бы», но ведь все получилось! Все закончилось хорошо! Мы помогли друг другу!

Он отпустил мои руки, провел пальцами по моей щеке, очертил контур губ и выдохнул прямо в них:

— Я мог тебя потерять.

— Но не потерял…

— На этом все, — и легкий поцелуй, словно точка в еще не начавшемся обсуждении. Обсуждении? Смешно! Последний раз, когда мы с ним обсуждали мою дальнейшую жизнь, это выглядело как: он предлагает, а я киваю и со всем соглашаюсь. Не в этот раз…

— Почему ты сразу не сказал, что дело не в Чарли, а во мне?

— Никто не воспринимает всерьез любовниц лордов, но кристалл правды — обязателен по ангарисскому протоколу. Я бы рассказал, после проверки их службой безопасности. Но с тобой никогда нельзя знать наверняка. Ты все делаешь по-своему.

— Это плохо? — ладони мягко скользнули вверх по его спине, а щека по его щеке.

— Ты — мое слабое место. А я не могу себе позволить слабость. Только не сейчас, — он коснулся языком моих губ, искушая, провоцируя. Вот только не нужно искушать того, кто уже давно искусился. Я плавилась в его руках словно мягкий сыр на углях. А от слов сходила с ума. Я — слабое место сильного мужчины. Как тут устоять?

— Ты заставишь меня забыть? — осознание обожгло вмиг подступившими слезами.

Никогда бы не подумала, что горло настолько чувствительное место. Впрочем, я чувствовала каждое касание лорда так остро, как никогда прежде. Возможно от осознания, что это в последний раз.

— Ты должна забыть, — руки жадно скользнули по талии вниз, медленно поднимали юбки, а губы терзали мою шею.

— А как же другие?

— Я выжгу всех, — прошептал он, запечатывая мой протест яростным поцелуем-укусом, подавая вперед. Бесстыже согнула ноги, чтобы крепче обхватить его, продлить эту недопустимую, но такую волнительную близость. От ощущения его горячего каменного желания внизу живота накатывали спазмы, один за другим, все сильнее и сильнее. Стало трудно дышать, хотелось большего, гораздо большего. Хотелось слиться с ним, почувствовать в себе, до самого сердца!